Нет пути назад

На обратный путь до кровати ушло чуть меньше времени, чем до зеркала. Видимо, мышцы все же начинали понимать, что временный отказ от деятельности уже в прошлом.

Томас практически добрался до перины, когда дверь покоев отворилась и на пороге возник Сидхант.

- Гисхильдис, Томас, тебе еще рано вставать!

Привычка профессора переходить на «ты» в моменты, когда стоит быть построже, лишь вызвала слабую улыбку. Верно, они же в Академии. Здесь ученики ниже преподавательского состава. Какой бы титул не имели за плечами.

- Я… в порядке. Практически не больно.

Варо поспешил запереть дверь и подскочил к наследнику Острот.

- Прошло еще слишком мало времени…

- Достаточно! – вышло довольно резко, и шатен поспешил сгладить углы. – Профессор Варо, я не могу просто лежать и смиренно ждать, когда Нджал приживется. Если мне не изменяет память, то, что я могу связно говорить, уже прямо указывает на нашу совместимость. Предыдущие подопытные не переживали и суток с вживленным минералом. Для них дышать было первостепенной задачей, речь уходила далеко на задний план.

- И все же…

- И все же, – вновь некрасиво перебил Томас, мягко, но твердо отстраняя Сидханта. – Раз уж Вы вызвались помочь мне, я попросил бы Вас, геун Варо, посодействовать моей скорейшей реабилитации. Это не только в моих интересах. Сами, понимаете.

Сидхант тяжело вздохнул.

- Понимаю. И все же… удивлен, – он покачал головой. – Признаться, я уже мысленно прощался с жизнью, полагая, что этот бефаровский камень станет последним, что мы видели. Лорд Лифанор не стал бы разбираться в причинах, просто приказал бы мне стать следующим испытуемым. – Профессор теоретической боевки хохотнул. – И был бы прав.

- Значит, мы должны благодарить Гисхильдиса, что мое тело подошло для Нджала. И умирать никто в ближайшем будущем не намерен.

Томас все же прошел до постели, опускаясь на матрас.

- Вы поможете мне?

- Я уже поклялся, – Варо решительно кивнул.

- Вы обдумали программу проверки?

- Стандартные боевые заклинания. Тренировочное поле или зал я могу записать под личные нужды, с этим проблем не будет. К тому же… адепт Лифанор все еще числится под моим покровительством как куратора первого курса.

Томас принял информацию, соглашаясь.

- Я правильно помню: тебе не удаются заклинания Высшего порядка?

- В подавляющем большинстве. Если речь идет о боевой магии.

- Значит, на них и сделаем упор. Нападение, защитные поля и контуры и, пожалуй, построение порталов.

Томас приподнял брови.

- Порталы? Вы настолько верите в чудодейственность этого камня?

- Не списывай свои собственные заслуги со счетов, Томас. То, что я вижу в последние недели, заставило меня пересмотреть мнение на твой счет.

***

Томас с недоумением посмотрел на мишень. Точнее на то, что от нее осталось. Обуглившееся поле, сейчас источающее дым и едкий запах.

- Молодец! Хотя я ожидал несколько другой… реакции, – профессор одобрительно улыбнулся.

- Но… это же была обычная Молния!

- Скажи мне, Томас, раньше, используя боевую магию, почему ты терпел неудачи?

Лифанор неосознанно перевел взор на руки.

- Я не мог сконцентрировать достаточное количество Энергии в одной точке. Она не слушалась меня, разбредаясь.

- Словно облако? – подсказал Сидхант? – Внутренний Источник Сил снабжал тебя необходимым количеством, но оно не могло сформироваться в тугой шар, предпочитая газообразное состояние, если выражаться абстрактно.

- Точно… Как Вы?..

- У меня было время подумать на досуге. И проанализировать прошлые ошибки. – Оборотень прошелся до мишени, внимательно изучая выжженную поверхность. – Что же. Нджал помог тебе избавиться от необходимости лишний раз концентрироваться, представляя сжатие Энергии. Но ты по привычке продолжал обращаться к подобному методу, поэтому обычная Молния нанесла столь существенный урон. Отлично! – Хлопнув в ладоши, Варо указал на следующую мишень. – Повтори то же заклинание. Только теперь с поправками на новые знания.

Юноша несколько раз сжал и разжал кулаки, да резко выдохнул, словно сбрасывал с себя лишнее напряжение.

Это всего лишь проверка. Очередное задание, с которым он обязан справится.

Сидхант стоял на своем раздражающе твердо: пока Томас полностью не подчинит себе магию с вживленным Нджалом, он не спустит с него глаз. А это означало, что профессор готов был отправится за ним за границу. Что совершенно не входило в планы юного лорда.

Рисковать он должен лишь своей жизнью. Неизвестно, что ждет его за перевалом. Там, где бушует северный ветер и лишь Белые медведи вольны беспрепятственно пересекать равнины. Любой, кто окажется с ним, вынужден будет испытать на себе гнев райтарцев.

Поэтому приходилось из кожи вон лезть, но показывать Варо лучшие результаты. Пожалуй, лучшие в своей жизни.

Ведь Томас действительно не ожидал, что магия, до этого непослушным потоком срывающаяся с сухих пальцев, сейчас будет отзываться так изобильно. Мощно. Непрерывно.

Словно он действительно стал тем, кем его хотел видеть отец. Истинным Бурым медведем. Сильным, ловким и предугадывающим действия противника.