Нет пути назад

С последним пунктом выходило тяжко.

Гиса все же пыталась отринуть воспоминания о том, как ей приятно было находиться в объятьях мужчины, принимать его внимание и поцелуи. Девушка цеплялась за последнюю соломинку.

Даже если Великий Видящий и указывал именно на их поколение… все же в семье королей родилось две дочери. Не только Гиса. Была еще Лина.

Младшая из дочерей, что могла пойти вразрез воле родителей. Дерзкая девчонка, не единожды становившаяся причиной дополнительных учений королевской гвардии. Чтобы воины дедушки не расслаблялись, и в любой момент могли устранить последствия шалости одной маленькой Высшей демоницы.

Миллинарса могла окунуться в чувства также быстро, как и увлекалась различными, порой опасными (скорее, чаще всего опасными) занятиями.

Вспомнить хотя бы тот случай, на ярмарке.

Ежегодная ярмарка приходящих с разных уголков Ингиака продавцов, актеров и артефакторов, не говоря уже о предсказателях, дрессировщиках и некромантах, всегда отодвигала на второй план все дела юных принцесс. Они с сияющими глазами отправлялись в буйство красок, магии и веселья.

Каждый раз в компании бессменных стражей, гувернанток и прочих обязательных при покидании дворца сопровождающих.

Но в семнадцать лет, практически за год до отъезда по Академиям, киоссы решили изменить заведенный порядок.

- Папа, мы уже достаточно взрослые, чтобы ходить с целой армией за спиной! – Миллинарса упирала кулаки в бока, высказывая недовольство прямо в тронном зале. – И если бы речь шла о посещении боевых действий! Но мы же всего-навсего выйдем за ворота! На главную площадь!

Киос Ноал непреклонно покачал головой.

- Ты себя слышишь, Лина? Вы собираетесь выйти в день Большой Ярмарки за пределы охраняемой территории! Туда, где будет столпотворение. Не общества леди и джентльменов, уже известных вам аристократов. На таких мероприятиях обычно промышляют мелкие мошенники, карманники, преступники! Стражи Порядка не могут гарантировать, что в этом году на Ярмарке среди тысяч жителей не затеряется парочка негодяев. А с твоей удачей вы непременно столкнетесь с кем-то, кто не достоин быть представленным особе королевских кровей.

- Папа, мы с Гисой – Высшие демоницы! Флер магии, который опутывает нас, ни за что не укроется от восприятия окружающих! Неужели ты думаешь, что найдется сумасшедший, вздумавший напасть на принцесс?

- Я согласна с Линой, – Элгиссиора последовала примеру сестры и сделала шаг по направлению к трону. – Нам уже семнадцать. И мы имеем собственную голову на плечах.

- Многочисленные слуги каждый раз мешают нам пройти к излюбленным палаткам! – Сестра бушевала. – Да мне просто становится неловко от того, как они разгоняют горожан, чтобы дать нам дорогу! После этого ни одно развлечение уже не мило. Чувствуешь себя…

- Обязанной. И подавленной, – подсказала Гиса.

- Элгиссиора. Ты на стороне сестры. И открыто высказываешь мне свое желание принять участие в безобразии. Не верю. – Киос вздохнул. – Я привык считать, что из вашей сиятельной пары ты более сознательная. Однако что же я вижу? Говоришь, у вас есть своя голова на плечах, указывая на возраст? Но не забывай, что вы – дети. Младенцы по демоническим меркам.

- А по людским наше совершеннолетие осталось позади!

Мужчина смерил младшую из дочерей осуждающим взглядом и вновь посмотрел на первенца.

- Я не могу позволить, чтобы вы подвергали себя опасности. Случайность среди скопления большого количества народа – и вы можете оказаться в беде.

- Но папа, если мы будем продолжать расти во дворце подобно тепличным цветкам, что же с нами станет, когда нам, подобно птенцам, придется покинуть гнездо? Вы с мамой обречете нас с Линой на скитание в неопределенности. Отправите совершенно неподготовленных детей во взрослую жизнь.

Киос стиснул зубы.

Да, он очень не любил, когда старшенькая садилась на излюбленного конька, говоря совершенно разумные вещи, против которых он не мог дать отпор. Да и какой аргумент в противовес сказанных слов предъявить?

- Это всего лишь Ярмарка, – Гиса схватила сестру за руку, показывая отцу. – И мы будем вместе. Обещаем.

- Доверься нам, папуля, – Миллинарса умоляюще захлопала глазами. – Когда-то нужно начинать доверять собственным дочерям.

- Я вам доверяю.

- Но не отпускаешь. Пойми, сказанное Гисой ведь правда. Вы с мамой не даете нам свободы.

- А мама знает, что вы так думаете?

Сестры переглянулись.

- Мы решили сначала поговорить с тобой.

Демон потер виски.

- Разумеется. Чтобы после прийти на подготовленную почву. Почему вы решаете любой вопрос именно через меня?

- Потому что мы тебя любим?

- Потому что вам из меня легче вить веревки, чем из мамы. – Ноал поднялся с кресла и спустился по ступенькам, приблизившись к дочерям. – Значит так, самостоятельные и взрослые демоницы. Я даю вам времени до полуночи. И обязательного провожающего.

- Но…

Ноал жестом заставил Лину замолчать.

- Авери пойдет с вами.

- Дядя Авери?

- Мы согласны. – Прежде, чем сестра начнет сопротивляться, Гиса обняла отца. – Спасибо тебе за понимание. Мы правда будем осторожны.