Нет дьявола во мне

– Точно-точно. Я сколько раз приезжала к нему, ни разу ни с кем не познакомил. В том числе и с тобой. Я в семье паршивая овца. Как папаша наш преставился и перестал нас третировать, я, как считают мои родственнички, пустилась во все тяжкие, покатилась по наклонной и чуть ли не фамилию опозорила.

– Каким образом?

– В семнадцать лет ушла из дома, стала жить с мужчиной, родила вне брака… – Она залпом выпила вино, налила еще. – Когда сынок умер, я с горя подсела на наркотики, стала жить уже с двумя мужчинами, один из которых был моим дилером. Но его замели, а я, чудом избежав наказания, завязала. Однако не остепенилась. Колесила с бродячим цирком по стране, дурила людей, гадая им, ни с кем не жила, но спала со всеми, кто более-менее нравился. И, знаешь, я не считала, что живу неправильно. Мне и сейчас за прошлое не стыдно. А вот моей семье – да. Только Николас со мной общался. Но, думаю, потому лишь, что надеялся меня наставить на путь истинный.

– А чем ты сейчас занимаешься?

– Я практикующий экстрасенс.

– То есть продолжаешь дурить людей?

– Бывает и дурю. Но, вообще, у меня дар. Мне его старая цыганка передала перед смертью. Хочешь, я с тобой поработаю?

– Нет, спасибо, – поспешила отказаться от услуг Елизаветы Мари.

– Не волнуйся, бесплатно.

– Я не верю в экстрасенсов.

– А во что веришь?

Марианна пожала плечами. Она когда-то пыталась в себе разобраться, но только окончательно запуталась и решила оставить эти попытки. Возможно, еще не пришло ее время… (как там сказала Лиз?) постичь природу бытия…

– Давай выпьем за Николаса, – предложила Елизавета, подняв фужер. – Не за упокой души, как принято. А за ее долгий путь. Я знаю, сейчас душа Ника живет в другом теле, и надеюсь, что ему уготована более долгая жизнь.

Марианна машинально чокнулась с ней, только потом вспомнив, что это не принято, когда пьешь за покойников. Но с другой стороны, если она сама в переселение душ не верит, а Елизавета верит в то, что душа Ника уже переселилась, то традиция особого значения не имеет.

– А что ты имела в виду, когда говорила о том, что знаешь, в каком теле сейчас?.. – Поперхнулась вином, закашлялась. Лиз вскочила и стала хлопать Марианну по спине. Рука у нее оказалась тяжелая. – Все, все, спасибо, – просипела Мари.

Усевшись на место, Лиз выпалила:

– Душа Николаса переселилась в тело мальчика, которого чуть не погубила собственная мать.

– Это какой-то конкретный ребенок?

– Я не знаю его. Но он должен находиться сейчас где-то поблизости. В деревне или в поселении. Его спасло какое-то животное. И случилось это чуть больше года назад.

– Был тут случай счастливого спасения ребенка псом, – припомнила Марианна. – Но не скажу, когда он произошел… – А про себя добавила: «Наверняка ты о нем слышала, возможно, читала в местной прессе, и сейчас дуришь меня, как своих клиентов, вплетая правду во вранье».

– Ребенок какого пола? – живо поинтересовалась Лиза.

– Мужского.

– Надо же, я предполагала, что он в этом своем воплощении будет девочкой. Да и в видении у малыша были длинные волосики… А еще… – Она сжала виски кончиками пальцев, очень театрально. – А еще сережка в ухе. В одном почему-то… Я думала, вторая потерялась, а значит, то мальчик…

– Кто прокалывает годовалым детям уши? Тем более мальчикам?

– Цыгане. – Она указала на тарелку с остатками мяса. – Ты будешь доедать? – Мари покачала головой. – Тогда я, с твоего позволения, сделаю это за тебя. – Она взяла ее приборы и, даже не протерев их, принялась за еду. – А где этот ребенок сейчас, не знаешь?

– Без понятия.

– У кого можно узнать?

– Да у любого в деревне.

– А у него? – Елизавета указала вилкой на официанта.

– Попробуй.

– Малыш! – Она щелкнула пальцами. Поскольку французы покинули таверну и посетителей было всего двое, он примчался на зов мгновенно.

– Я отойду на минутку, – сказала Мари Елизавете, встав из-за стола. Вина она выпила прилично, и пора было сходить в уборную. А сестра Николаса пусть пока допрашивает паренька.

В туалете Марианна пробыла минуты три, а когда вышла, Лиз пританцовывала от нетерпения возле стола.

– Тоже хочешь в уборную? – спросила у нее Марианна.

– Нет, нам спешить надо. Давай расплачивайся, и пойдем.

– Куда?

– К Николасу. Я знаю, где живет ребенок, в которого переселилась душа моего брата.

Сначала Мари хотела отказаться. Но так как делать все равно было нечего, а Лиз, несмотря на закидоны, была ей симпатична, то Марианна, положив на стол несколько купюр, последовала за сестрой убитого возлюбленного.

Глава 5

Мэд Дарли, одетый в плотную водолазку, сидел напротив Марко и нервно подергивал ногой. Ему было жарко, учитель постоянно смахивал пот, выступающий над верхней губой.

– Неподходящую вы одежду выбрали, – заметил Марко. – На улице плюс тридцать.

– Утром, когда я выходил из дома, было прохладно.

– Могу я вас попросить опустить ворот?

– Я не буду этого делать! – вскричал он с таким возмущением, как будто ему предложили раздеться донага и в таком виде пройти по улице.