Нет дьявола во мне

Марианна с воодушевлением принялась за еду. Нож мягко входил в хорошо прожаренную плоть дикой свиньи и разделял ее. Кусочки таяли во рту. Приготовить дичь – целая наука. У большинства городских не получалось. Хотя они вымачивали мясо, мариновали. Жарили в специях и тушили в подливе. Но все равно блюдо оставалось жестковатым и чуть подванивало. А вот местные хозяйки, привычные к готовке дикой живности, с нею трудностей не испытывали. В каждом доме пару раз в неделю на обед или ужин было отличное жаркое. А в воскресенье обязательно. Его аромат наполнял всю деревню, и Марианна думала, что, если бы деревня находилась недалеко от трассы, любители вкусных мясных блюд сворачивали бы с пути и, следуя за божественным запахом, заезжали бы в их «палестины».

Она слопала половину стейка за пару минут. Не оставила без внимания и капусту. А вот бобы решила не есть, от них в желудке тяжело.

– Здравствуйте, Марианна, – услышала она вдруг и оторвала взгляд от тарелки.

Перед ней стояла невысокая женщина неопределенного возраста. Ей можно было дать и тридцать, и пятьдесят. Лицо без единой морщины, но руки дряблые. Ноги идеальные, а на талии складки. Волосы ярко-рыжие, длинные, а в густых темных бровях седина. Обута в ультрамодные кеды, а одета в трикотажное «теткино» платье… Нет, даже не платье! А в майку, пеструю, чуть растянутую внизу, в которой удобно спать.

– Добрый день, – поприветствовала незнакомку Марианна. – А откуда вы знаете, кто я?

– Я вас узнала… По описанию. – Она схватилась за спинку стула, стоящего через стол от того, за которым сидела Мари. – Я могу присесть?

– Пожалуйста, – растерянно ответила она.

– Вы вино пьете?

Марианна кивнула.

– Я тоже буду. – Женщина подняла руку и так громко щелкнула пальцами, что даже шумные французы замолкли и обернулись. – Мальчик, графин вина сюда и стакан! – крикнула она официанту. Затем обернулась к Марианне: – Меня зовут Елизавета. Для своих – Лиз. Как ты будешь ко мне обращаться, решим впоследствии…

– А вы, собственно, кто?

– Я сестра. – И схватила с тарелки Мари кусочек мяса, который та отделила от стейка… Схватила руками! И отправила себе в рот. Но это, как ни странно, не показалось Марианне хамством. Скорее, знаком доверия.

– Чья?

– Николаса.

Марианна кашлянула. Это капуста чуть не застряла в горле… Неожиданная такая… Капуста.

Лиз протянула Мари ее же фужер с вином. Запей, типа. Та сделала глоток.

– Лучше? – спросила женщина.

– Лучше, – ответила ей Марианна. И вспомнилась ей сразу реклама с российского телевидения. Местное она не смотрела. Может, и тут была подобная. Кажется, в ней нахваливали шоколадные батончики.

– Я не знала, что его нашли, – выдала Лиза, со смаком облизав пальцы. – Но чувствовала, надо ехать… По утру как кольнуло! – И она ткнула себя пальцем в грудную клетку. – Я сразу в автобус прыг… и сюда.

Марианна знала, что у Николоса было три сестры. Эта… Какая Лиз? Старшая, средняя, младшая?

– Средняя, – ответила на ее немой вопрос Елизавета. – Хочешь знать, сколько мне лет?

– Не особо…

– Врешь.

– Сколько тебе лет? – не стала спорить с ней Марианна. Ей правда было любопытно.

– Сто три.

Брови Мари взметнулись вверх. Она не знала, что одна из сестер Николаса сумасшедшая.

– По паспорту? – осторожно спросила Марианна.

– Конечно, нет! – фыркнула Лиза. – По состоянию души. Только она важна.

– И чего это она так рано у тебя постарела?

– Ха! Сто три года для души, это как раз не старость, а юность, дурочка.

– Постой. Но считается же, что душа бессмертна. И в этом случае у нее не может быть возраста. Как начала и конца у бесконечности.

– Глупости все это. Сама подумай: если есть начало, то должен быть и конец.

– Вот поэтому мне всегда казалась теория бессмертия души сомнительной. Мы на эту тему много спорили с Николасом, но все приведенные мною аргументы отлетали от железобетонной стены его веры.

Она вспомнила, как Ник в качестве доказательства неправоты Мари рисовал восьмерку на песке и говорил, смотри, вот начало, в той точке, куда я поставил палец, но когда я сомкнул линии, они слились в одну и стали символом бесконечности.

– Душа рождает и умирает, – заявила сестра Николаса безапелляционно. – И длительность пути от начала до конца зависит от носителей. Если они совершенствуются, душа живет дольше. Деградируют – умирает раньше времени.

– И что с ней происходит потом?

– Распадается на миллиарды частиц чистой энергии и растворяется во вселенной. Когда умирает чья-то душа, рождается новая звезда.

– Это ты сама придумала?

– Я постигла природу бытия, – важно изрекла Лиз.

Не сумасшедшая, но с придурью.

Принесли вино и дополнительный фужер. Официант хотел наполнить его, но Лиза отослала парня и сама взялась за графин.

– Николас про меня тебе не рассказывал? – спросила она, наполнив свой фужер и долив в тот, из которого пила Марианна.

– Мало.

– Стыдился меня.

– Перестань.