Несущий Свет

Имеющие опыт стычек с северянами пара охотников, которых Силен знал по походу от Краста, стали недостающими палмами. А остальных хватило на то, чтобы доукомплектовать пятерки, в каждом палме оказалось на одного охотника три горожанина. Таким образом, на данный момент манипула набрала недостающих разведчиков, но часть из них ни разу не выходила за ворота города, а часть, хоть и ходила по лесу, но никогда не делала этого на вражеской территории. Поняв, что нужно набираться реального опыта, Силен отправил самых безнадежных пока тренироваться с луком к Аруму. А сам взял Колина, шесть бывших разведчиков и двенадцать охотников. Получилось четыре полноценных палма. Испросив разрешения у начальства в лице трибуна, Силен взял их и отправился на север. Они переправились на двух лодках через Кривую реку на рассвете и пошли вдоль дороги, скрываясь в холмах и лесах. Вражеские дозоры удалось миновать и дойти до ближайшей деревни Малые Комары. Она была в половине дня пути от моста через Кривую реку. Тут они посчитали войска северян в спешно разбитом лагере. Набралось почти десять тысяч. Баронских дружин видно не было, только войска Кимбера. Два дня назад разведчики из корпуса «Зари» насчитали только шесть с половиной тысяч.

Затем, поделив ветеранов и охотников поровну между собой и Колином, Силен повел свой отряд из десяти человек на восток, к Меридиану. Немного отойдя от лагеря, его десяток переночевал в ночном секрете. Они дошли до деревни Винный Корень. Около нее они столкнулись с пятеркой северян, но успели порубить их до того, как кто-то ушел и поднял тревогу. Один охотник получил порез в бедро, один солдат – стрелу в плечо. В остальном результаты вылазки Силена радовали. Численность войск в Корне не увеличилась и осталась на уровне неполных пяти тысяч. Колин же от Малых Комаров отправился на запад, к Большим Комарам. Встретиться они должны были поздним вечером у лодок.

Дойдя до места встречи, Силен увидел, что десяток Колина их уже ждал. Им повезло больше, они также нарвались на пятерку разведчиков северян, но те их не заметили, и врагов сняли луками до того, как северяне поняли, что к чему. У Больших Комаров численность армии Кимбера не превышала пяти тысяч, а значит, численность северян уже на пять тысяч превосходила состав легиона «Север». С учетом реки и стен положение оставалось неплохим. Главное, чтобы не подошло еще тысяч десять баронских дружин. На следующее утро разведчики спокойно переправились на лодках через Кривую реку и к обеду добрались до города, разойдясь по казармам. Силен отправился в штаб Амброзия сообщить о результатах вылазки. Передав все дежурному адъютанту легата, которого не оказалось на месте, Силен решил проверить, как дела у крастчан. Пока он шел по Маленькому городу, то и дело замечал приготовления к отражению штурма.

В целом паники не наблюдалось. Оно и понятно, легионы с поддержкой магов считались непобедимыми. О том, что манипула была разгромлена сопоставимыми силами северян, а Кольцо Ираны пало меньше чем за день, большинство не знало. Поэтому двадцать тысяч северян людей не пугали, больше им не нравились беженцы и повышение налогов. «Глупцы!» – отметил Месть. «Просто они напуганы и нуждаются в защите…» – парировал Милосердие. В последнее время Милосердие стал не менее разговорчивым, чем Месть. Порой их споры странным образом утомляли Силена, правда, он почти научился их не слушать.