Нестор

В шерстяном трико, предназначенном для высотных полетов, неудобно и жарко, и баронесса, вникнув в проблему, оделила Соль одним из своих платьев. Получилось не лучше. Слишком длинное, неудобное, да еще с какими-то блестками. Ингрид, понимающе кивнув, села за машинку «Зингер». О том, чтобы просто выйти на улицу ясным днем, и речи не шло. Консьерж (привратник по-здешнему) хоть и надежен, но слишком глазаст и любопытен. В «стапо» не побежит, но соседям разболтать может.

Баронесса уходила утром и возвращалась ближе к вечеру. Дела Ордена Рыболовов, как объяснила она, требуют много времени. Полно бумаг, а еще больше всяческих встреч и заседаний в «Обществе немецкого Средневековья». Соль чуть было не поверила, но вовремя вспомнила, куда попала. Однако в дела и заботы Германского сопротивления никто посвящать ее не спешил. Она не жаловалась и честно старалась не скучать. Когда оставалась одна, надевала комбинезон с черным «блином», включала кнопку на поясе и высвечивала призрачный экран, постигая премудрости хитрого устройства. С большой картой мира, как оказалось, можно проделывать много интересного, даже задавать ей вопросы. А на карте Германии, если с ней немного поработать, появлялось множество меток и значков, к сожалению, совершенно непонятных. Миссия Клеменции работала здесь не один год. Жаль, отец ничего ей не рассказал, приор Жеан собирался лететь сюда сам.

Каждый день в одно и то же время Соль включала передачу со спутника. «Говорит Клеменция! Доброе утро всем, кто сейчас на Старой Земле…» Старая запись. Чуда не случилось, связи с Родиной по-прежнему нет.

* * *

– Колдунов у нас не сжигают, – улыбнулась Соль. – У нас вообще никого никогда не сжигали. Только колдунов не бывает. Я имею в виду настоящих.

Харальд Пейпер согласно кивнул.

– Примем за аксиому. Значит, и каяться не придется. Не был и даже не пытался. Ну, почти… В библиотеке Берлинского университета есть книга «Коррактор». Издание прошлого века с очень подробными комментариями. Если интересуешься…

Сегодня начальник штаба Германского сопротивления пожаловал в неурочное время – ясным днем. Ингрид не было, и Соль сразу поняла, что Пейпер пришел именно к ней. Что-то случилось… Но ни о чем серьезном не говорили, Харальд заварил кофе, помянув предка, мельничного подмастерья Йвана, ставшего полковником Шадовицем. От него и турецкий рецепт – трофей из-под Вены. Соль вспомнила учебник земной истории и восхитилась. 1683 год! Пейпер лишь развел руками. Семейная легенда от деда-краеведа.

– А насчет колдуна… Год назад мы с племянницей, с Гертрудой, помирились. Она приехала в Берлин, встретились, пообщались. А я взял и показал ей одну реликвию, как раз от деда. По-сорбски – Odbor Pravih, доска Счета Истинного. С ее помощью колдуны, если верить легенде, мерялись силами.

– Здорово! – ахнула Соль. – Настоящая?

Пейпер негромко рассмеялся.

– Если очень в это верить, наверняка. Нужно взять кусочек пумперникеля, черного ржаного хлеба с непромолотыми зернами, пропеть несколько фраз из «Коррактора»… Гертруда, представь себе, поверила. Вот уж не подозревал в ней таких задатков! Но что было, то было, нашу семью издавна считали колдунами. Мы же потомки самого Крабата.

– Колдуны? – возмутилась Соль. – Крабаты – рыцари, один из древнейших орденов Европы! Мне отец рассказывал, он знает!

Пейпер покачал головой.

– Значит, твой папа – тоже краевед. Наши предки – сорбы, крестьяне из Лужицы, самый бесправный народ Германии. Им даже на родном языке запрещали говорить.

– Ваши предки – жрецы Черного бога! А потом они приняли Христа, и Крабат стал великим магистром нового ордена. Их цветом был зеленый, цвет Чаши Грааля!..

Не договорила. Взгляд Пейпера ударил тяжелым огнем.

Boha Chorneho,
stare kralestwo
rapak netko wobydli.
stary moch so zeleni,
na skale, kiz wołtar bese[43].

– Не Грааль, фройляйн. Мох на старом алтаре. Зеленый цвет – цвет колдовства, цвет Мельника Теофила… Этак и в тайны тамплиеров начнешь верить! Они, кстати, действительно были сатанистами? Что там в ваших учебниках пишут?

Соль, чуть не задохнувшись от возмущения, хотела заступиться за безвинных Братьев Ордена бедных рыцарей Христа, но внезапно вспомнила. Один из псевдонимов начальника штаба Германского сопротивления – Мюллер, Мельник.

Мельник Теофил…

– Это лишь старые легенды, – Пейпер слово читал ее мысли. – Иногда страшные, иногда забавные… Соланж, у вашего руководства есть контакты в СССР? Нужно передать туда нечто очень важное.

Она растерялась, но лишь на малый миг. Все правильно, Харальд Пейпер пришел сюда не ради разговора о древних преданиях.

* * *