Неспящие. Дыхание тьмы

«Ну, не хочешь отвечать, дело твое! Но я-то все вижу… Сказать честно – выбрал ты правильно. Ассия такая девушка, что если прикипит сердцем, уже никогда тебя не оставит, как бы тяжело ни было! Но ее беречь надо!»

- Та-а-ак! – произнес Игнат, привлекая к себе внимание. – Куда нам дальше?

Сказав это, он взглянул на небо, словно ожидая увидеть там некий знак.

Саня сверился с навигатором.

- Сейчас вот сюда – он указал на отметку на экране. – Здесь какая-то деревушка должна быть. А вот дальше непонятно. В том смысле, что у тех мест дурная слава, вот толком пути и не изучены. Да и леса там прямо сказать страшенные!

- М-да! Гладко было на бумаге, да забыли про овраги! – произнес Андрей. – Ладно, попробуем найти проводника. Хоть кто-то да должен знать маршрут.

- Истину речешь! – согласно кивнул Семен.

- Э! Это должен был сказать я! – возмутился Запал.

Станция, на которой вышли друзья, располагалась практически в чистом поле. Времени было около полудня, да и день выдался погожий. В отдалении виднелся городок, около которого проходила довольно оживленная трасса – по крайней мере, за то время, пока Неспящие преодолели расстояние от платформы до обочины, по ней проехало около дюжины разномастных транспортных средств.

Переведя дух, стражи вознамерились поймать попутку, но, как назло, проезжающие мимо машины были либо забиты под завязку, либо оказывались малогабаритными, либо ехали вовсе не в ту сторону, куда парням было нужно. Наконец, ожидание все же принесло плоды – Неспящим удалось остановить грузовую фуру. Узнав, куда нужно друзьям, водитель долго над чем-то думал, а затем медленно кивнул:

- Ладно, довезу,… но в деревню заезжать не буду.

- Да мы и не возражаем! Так тоже хорошо.

- Тогда садитесь.

* Об этом можно прочитать в книге «Неспящие. Беспокойная зима».

[1] Ночь на 24 августа 1572 года, во время которой католики-французы устроили массовую бойню французских протестантов (гугенотов). Изначально планировалось лишь тихо убрать лидеров оппозиции, однако акция быстро переросла во всеобщее избиение.

[2] В англиканской церкви женщины могут, как возглавлять приходы на местах, так и занимать высшие духовные должности (пожалуй, единственное исключение среди всех основных религиозных конфессий).

* Об этом происшествии рассказано в 3 эпизоде книги «Неспящие. Агентство «Новолуние».

Глава 5. На пороге.

Северная Австрия, предгорья Альп

16 марта 2005 г. 15:26

Фура, не спеша оставляла за собой километры пути. За окном поля постепенно сменились лесами, причем, чем дальше, тем гуще и неприветливее они становились. Или же это просто так казалось из-за того, что весеннее солнце едва пробивалось сквозь густые кроны деревьев, и на дорогу падали длинные тени?

Шраму было как-то не до таких тонкостей – однообразие мелькавшего за окном пейзажа нагоняло на него сонное настроение. Возможно, в какой-то момент он все же задремал или же случилось еще что-то, но дальнейшие события явно выходили за обычные рамки.

Сначала Данковскому показалось, что в царящем под деревьями полумраке, что-то шевельнулось. Затем лес вдруг неожиданно приблизился, и страж увидел девушку. Она осторожно шла вдоль ручейка, ступая по заросшим мхом камням и придерживая подол темно-серого закрытого платья, чтобы его не намочило водой. Словно почувствовав его взгляд, незнакомка остановилась и медленно обернулась, взглянув на Неспящего своими глазами цвета незабудок. В следующий миг на ее милом лице расцвела трогательная улыбка, и девушка слегка присела, словно делая реверанс. При этом ее длинные белые волосы, которые слегка прикрывала шапочка с крестом, чуть колыхнулись.

И вдруг легкая прохлада леса сменилась нестерпимым жаром! Шрам невольно прикрыл лицо, настолько сильным он был. Когда же жара чуть подспала, и парень рискнул убрать руку, то увидел ту же самую девушку,… вот только теперь она была привязана к столбу, а около ее ног пылал костер. Вокруг столба плотным кольцом застыли десятки людских силуэтов.

- Сжечь ведьму! Сжечь ее!!!

Несчастная кое-как повернула голову, открывая лицо, на котором не было живого места от кровоподтеков, и бросила полный мольбы взгляд в сторону Неспящего. Она пыталась что-то сказать, но плотная повязка не позволяла этого сделать. Игнат хотел броситься к ней на выручку, но тут раздался громкий треск, и жертва вместе со столбом обратилась в факел. Громкий мученический вопль взлетел в небеса и сразу же оборвался.

Шрам дернулся и завертел головой по сторонам. Треск костра и крик девушки все еще стояли у него в ушах. Но вокруг все было по-прежнему: лес все так же убегал назад, показывая, что транспорт движется к цели.

- Эй, приятель, с тобой все в порядке? – с некоторой тревогой спросил водитель.

- Да, нормально. Просто привиделось кое-что…