Неспящая во льдах

– Да, ― Марикейт разбежалась и чуть не перелетела паром, удержавшись на самом краю, ― как выяснилось, наш хороший одноглазый друг, ко всем его достоинствам, так же является магистром адептов, поклонников древнего зла.

Я тоже разбежалась, но это не помогло. Если бы не королевы, я быстро пошла бы ко дну. Даже у берега глубина странного водоёма достигала нескольких метров. Мне показалось, что что-то клацнуло у ног.

– Блин! Надо быть аккуратнее. Не все стражи заснули. ― Валькирия взяла весло и оттолкнулась.

Эмма стояла на берегу и махала нам рукой. Она согласилась остаться и помочь раненным в сражении оборотням. Я не увидела ни страха, ни отвращения в её глазах. Принимая меня, она смогла принять и мой новый мир, каким бы странным он ей не казался.

Путешествие длилось минут двадцать. Выйдя на асфальтированную набережную, мы стали подниматься вверх по холму. Остановившись у пункта проката машин, Марикейт вздохнула. Её великолепное сияние погасло, и это подорвало её уверенность в собственных женских чарах.

– Иди ты, Мари, договорись. Нам нужен автомобиль.

Огромный демон с толстыми закрученными рогами произвёл на меня неизгладимое впечатление. Когда я по простоте душевной спросила, почему на него не действуют заклятия против магии, он долго смеялся.

– Это мой образ, моя сущность, девочка! Кстати, я Самуэль. Так вот. Демоны пьют зелье, чтобы не пугать людей. ― Он нежно погладил ониксовые рога. ― А что касается их, ― Самуэль небрежно кивнул на двух королев, мнущихся у входа на улице, ― то все их сияния и молнии ― не что иное, как магия чистой воды. Лиши их этого, и смотри, вон стоят обыкновенные бабы. Даже не скажешь, что высокородные особы.

– Скажи, Самуэль, давно ли тут появился лорд Никсон?

Демон потёр забинтованную руку.

– А тебе зачем?

Я тяжело вздохнула.

– Я его невеста. Прорицательница сообщила, что с Максом может произойти беда. Надеюсь, я не опоздала…

– Невеста? Вот это да! Кто бы мог подумать… Ладно. Лорд прибыл вчера. Он спешил нагнать генерала.

– Родена?

– Точно. ― Демон опять потёр забинтованную кисть.

– В общем, думаю, они встретились. Все мои машины оснащены спутниковой локацией. ― Демон достал карту. ― Вот здесь. ― Он ткнул пальцем с острым чёрным когтём, чуть не прорвав бумагу. ― А потом поехали в эту сторону.

– Оба? Значит, мой вампир жив?

– Ну, если чёртов Роден не раздвоился…

Я схватила карту и кинулась на улицу.

– Стой, фурия! Ключи от машины забыла!

Я остановилась, как вкопанная.

– Откуда ты знаешь?

Самуэль усмехнулся.

– От тебя исходит особый запах, запах опасности. Скоро ты начнёшь превращаться.

– Это ещё почему?

Демон хитро подмигнул мне.

– Я же сказал, здесь, в Дарсии, в период воцарения, каждое существо обретает своё истинное лицо. А твоё истинное лицо прекрасно. Не стесняйся его, девочка.

Я вышла на улицу совершенно ошарашенной.

― Дерьмо, дерьмо, жизнь ― дерьмо! ― Аннора пинала Джип по колёсам и изрыгала ругательства совсем не по-королевски.

– Да угомонись ты, валькирия! Без тебя тошно! Марикейт покинула машину и приступила к изучению карты. ― Ты же видела, весь транспорт разобрали до нас. Скажи спасибо, что хоть это чудо техники осталось.

Из-под капота чуда техники валил сизый дым, давая понять даже самым тупым и непродвинутым автомобилистам, что дальше придётся топать на своих двоих. Мои подруги выглядели несчастными и разбитыми. Зато я чувствовала прилив сил.

– Мы находимся тут. Верно? ― Я вырвала карту у Анноры. ― А машина Никсона была запеленгована там. Значит, до неё примерно десять километров.

– А миль? Сколько это в милях.

Я задумалась.

– Не важно. Вы останетесь здесь, а я пойду вперёд.

Валькирия округлила глаза.

– Ты? Ты же рухнешь за ближайшим камнем. Если уж мы выдохлись…

– Не переживай. Всё будет хорошо.

Я сунула карту в карман и пошла вверх по склону.

Каменная пустыня произвела на меня неизгладимое впечатление. Ещё никогда мне не доводилось видеть полное отсутствие жизни. Зловещий красный туман опускался на горы и долины, ухудшая видимость. Хотя, я прекрасно видела и сквозь туман. Я поднималась всё выше и выше, ругая себя за то, что не отправилась в путешествие одна. Из-за королев мы потеряли слишком много времени. Как я не пыталась объяснить, что не стоит делать крюк и обследовать места, где лорда уже не было и в помине, женщины упёрлись, как овечки. Не получив долю славы в сражении, они решили поиграть в детективов-спасателей. Поэтому полчаса исследовали пустой разгромленный дом, который, по их словам, принадлежал самому королю демонов. Забрав с собой единственный трофей, окровавленный кинжал с отрубленной кистью, они решили отправиться дальше. Если бы валькирия вела машину аккуратнее… Впрочем, всё сложилось так, как сложилось.