О том, что первые испытания нового бомбардировщика прошло успешно, мы узнали в конце апреля, когда из Наркомата авиационной промышленности на авиамоторный завод спустили задание по производству трехсот турбовинтовых двигателей в 1943 году. Однако дело с Петляковым действительно закрутилось, видимо самолет получился хорош, если его в серию собираются ставить. Но неужели в сорок третьем году на самом деле надеются построить сто пятьдесят тяжелых бомбардировщиков? Фантастика! Вот не верится мне, что тяжелый бомбер удастся быстро поставить в серию и производить в больших количествах. Это ж не маленький истребитель. Наверняка НКАП выдает желаемое за действительное. Да и союзнички наверняка какую-нибудь гадость организуют, чтобы у нас стратегическая авиация во множестве не завелась. Перекроют поставки того же алюминия по какой-нибудь надуманной причине и все, приехали. Им ведь не нужно, чтобы мы быстро победили немцев. Они на этой войне большие деньги делают. А получи мы выдающиеся тяжелые бомберы в больших количествах, эдак мы что-нибудь интересное для них в Европе разбомбим. Так что пока планы нам спускают — это ладно, а вот как оно в реальности пойдет, скоро увидим. Да и первоочередной задачей для нашей промышленности в наступлении являются фронтовые бомбардировщики, а не тяжелые и дальние.
С приходом весны на территории завода началось строительство нового здания КБ. Расширяемся. Скученность в КБ эта достала в конец. В километре от завода тоже застучали топоры. Там начали строить то ли пару многоквартирных домов, то ли бараки для новых дизелистов. Движок для учебно-тренировочного самолета к этому времени уже обрел конкретные черты. С Омска мы получили комплект оснастки, одновременно обрадовав ихнего директора, что она заводчанам очень даже может понадобиться в скором будущем. Не нам же в будущем этот движок производить, если его примут на вооружение.
Скоро наступит время посевной, к которой заводчане усиленно готовятся. Причем не просто так, а с умом. С тракторами в стране полная беда. Ни один завод их сейчас не выпускает. Говорят, что в Харькове начали восстанавливать ХТЗ, но когда это еще будет. Да и тракторы ли на нем выпускать будут? Сомнительно! Лошади сейчас только у деревенских, а копать землю под посадки овощей нужно. И тут какой-то рукастый умелец с авиастроительного завода где-то надыбал наш старый одноцилиндровый движок. Помните, мы перед войной такое сконструировали? План нам на него с тех пор раз в 10 уменьшили, но в серии он еще сохранился. Так вот этот умелец попытался из дерьма и палок на основе этого движка создать нечто вроде минитрактора. В общем наши из КБ увидели, заинтересовались. И вот тут подошла моя очередь. В той жизни у знакомых был мотоблок, к которому я не раз прикладывал руки. В общем я набросал умельцу свою схему мотоблока, и о, чудо, он ее сделал в металле и дереве. Аппарат понравился и дошло даже до попытки промышленного изготовления. Тут, правда, вмешалось НКВД и проект похерили, но не до конца. В общем сверхплановый труд позволил немного насытить внезапно образовавшийся в Иркутске спрос на маломощные движки, а дальше каждый городил по своему разумению, способностям и возможностям. Так что посевную в окрестностях Иркутска заводчане будут проводить теперь не одними лопатами.