Несгибаемый. Враг почти не виден

— Согласна. Ну что ж, солнце зашло, скоро совсем стемнеет. Пора и домой. К тому же я изрядно проголодалась. Вы составите мне компанию за ужином? Признаться, я уверена, что батюшка и Дмитрий Ильич засидятся у господина Кессениха допоздна. Отец слишком дорожит своим временем, чтобы тратить его попусту.

— Я буду только рад удостоиться такой чести.

— Так вы все же отказываетесь рассказать о себе? — бросив на него хитрый взгляд, вновь спросила девушка.

— Вы не поверите, если узнаете, какое страдание приносит мне моя вынужденная скрытность.

— Вы правы. Не поверю.

— Ладно, — пожав плечами, легко согласился Петр. — Скажу только одно: вам не будет зазорно разделить со мной трапезу.

— А с чего вы взяли, что я отношусь к чопорным особам? Это вовсе не так. И вообще, если хотите знать, я работала слесарем в одной столичной механической мастерской.

— Слесарем? — недоверчиво переспросил Петр.

— Не верите?

— Если бы вы сказали, что сводили с ума столичную богему, то я поверил бы безоговорочно.

— Богема — само собой, — задорно тряхнув каштановыми кудрями, подтвердила девушка.

— Вот. И я о том же. Но в то, что вот эти ручки орудовали напильником… Простите, не верю.

— Потому что я девушка? — вскинулась Александра.

Господи, да у нее вообще пунктик насчет равных прав с мужчинами. Впрочем, Петр вовсе не собирался доказывать ей обратное. Ну хотя бы потому, что был из того времени, когда многие мужчины, позабыв о том, кто они есть, с удовольствием уселись на шею своим женам и чувствуют себя там вполне комфортно. Н-да. Наверное, все же не мужчины, а самцы.

— Дело не в том, что вы девушка, Александра Витальевна. А в том, что вы весьма утонченная девушка.

— Фи. Как вы банальны. Так и повеяло столичной богемой.

— Значит, ужинать со мной вы уже не желаете?

— Нет, если вы не перестанете сыпать комплименты.

— Я постараюсь соответствовать.

— Уж постарайтесь.

Ужин прошел так, как и надеялся Петр. То есть просто чудесно. Он был на седьмом небе от счастья. С каждым словом, с каждой улыбкой образ девушки все более раскрывался, и он никак не мог налюбоваться ею. А еще ему было с ней тепло и просто интересно, чему в немалой степени способствовало наличие общих увлечений. И не только в технических вопросах.

Но как ни приятен был вечер, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Простившись с Александрой, Петр отправился к себе, предвкушая завтрашнюю встречу. Он пообещал ей прогулку по Байкалу под парусом. Найти лодку не составит труда. Какой рыбак откажется от солидного заработка? А девушка была просто в восторге от озера. Хм. Вообще-то сложно остаться равнодушным при виде этого великолепия.

Правда, Александра оказалась права: мужчины задерживались в гостях у немца. Поэтому Петр попросил Марфу Кузьминичну составить гостье компанию. Все же одна, в незнакомом доме, да еще и на краю света. Нет, осознание того, что она не одинока, ей точно не помешает. А как вернутся господа, тогда и домой отправится.

Петр резко остановился, ударил по тормозам, и «Попович» замер, окутавшись облаком дорожной пыли. Как же он мог забыть? Он же обещал организовать охоту. Н-да. Видать, не суждено ему сегодня нормально выспаться. Нужно катить в Моты к Семену. И черт его дернул с этим обещанием.

Угу. Если и черт, то в юбке. Уверенности-то в том, что ему удастся так легко наладить контакт с Александрой, у Петра не было. Вот и продолжал действовать в рамках подбора ключика к ее отцу. А тут вон как получается. Ей пообещал катание по Байкалу. Ему охоту.

Ладно. В конце концов, Семен с мужиками и сами управятся. А Петр с Александрой — на Байкал. Но ехать и договариваться с охотником нужно прямо сейчас. Не страшно. Тут километров пятьдесят. Успеет.

Часовой упал, издав сдавленный стон, который едва ли можно было расслышать даже на расстоянии в сотню шагов. Балта отер лезвие ножа о гимнастерку убитого казака и сноровисто стащил с него пояс с подсумком. У часовых патронов с собой не так много. Скорее уж мало. Но это смотря в каких руках. К примеру, в его очень даже достаточно. Даром, что ли, его предки жили охотой, а он пошел по их стопам.

Зато русский карабин очень даже хорош. Мощный, точный, неприхотливый, именно то, что нужно в глухой тайге. А что до патронов, так их достать не так чтобы и трудно. И стоят они не особо дорого. Просто нужно знать, у кого спрашивать. Балта знал. Даже если нападение окажется неудачным, он уже уйдет отсюда не с пустыми руками.

Прихватив с собой трофей, невысокий кряжистый крепыш сноровисто забрался на крышу пакгауза и подполз к коньку. Все. Он на позиции. Следом подтянулись его родичи, Ган и Жаргал. Они также распределились по крыше, изготовившись к стрельбе.