Вечерело. Я блуждала по лесу, как напуганный зверек, но не потому, что заблудилась, мне хотелось лишний раз перестраховаться. Рыбин не будет искать меня вечно, но и сколько будет — я не знала. Мне нужно было выйти в поселок, а там люди, останется только добраться домой и с паникой покончено.
Зря я в страхе рванула от Васи и братства, ведь, для него это лишь азарт. Жертва убегает — хищник охотится. Останься я и пригрози ему жалобой, как ничего бы не случилось, а мимо проходящий трудовик тому наглядное доказательство. Черт, да он даже Каштанку боялся. И зачем я только все это устроила? Зачем загнала себя в самую чащу леса? Да уж, у страха глаза велики, мои же вечно норовят вылезти наружу.
— Знаю, знаю, — вздыхала я, наглаживая урчащий живот. И пусть я проглотила несколько комаров, десяток мошек, пока добиралась домой, есть мне все-равно хотелось.
Тяжелая лямка рюкзака тянула плечо. А еще этот озноб. Середина осени. Прохладно. Я завидовала деревьям, которые не спешили расставаться с разноцветной листвой. Укутавшись в свои одеяния, они смотрели на меня с сочувствием. И как дедушка мог блуждать здесь целыми сутками?
Лес — жуткое место. Особенно в сумерках. Особенно, когда ты один. Даже на кладбище я чувствовала себя в разы уютнее. А еще эти параноидальные мысли встретить «шубу с носом» не давали мне как следует сосредоточится на дороге. Поверить не могу, что допускала вероятность ее существования.
У страха глаза велики…
Я была готова танцевать от счастья, когда увидела лавочку «искусств». Оставалось только пройти колючие кусты шиповника и выйти на дорогу ведущую к дому. Но когда эти самые кусты зашевелились, я замерла. Все внутренности скрутило. Тело парализовало.
Мгновение и из листвы выскочила рыжая кошка.
— Боже, — не сдержалась я и схватилась за сердце.
Пушистая проказница пронеслась мимо меня, словно убегала от стаи оголодавших псов. Впрочем, так оно и было.
— А вот наша потеряшка, — как в самых жутких фильмах ужаса из кустов показалась лысина Рыбина, а следом последовал холод. Только один человек обладал способностью замораживать воздух. Саша. Он лениво опустился на лавочку, предвкушая увлекательное представление.
К этому времени, я настолько устала бояться, устала убегать, поэтому осталась бездвижно стоять на месте, смирившись с ситуацией.
Рыбин тоже выглядел уставшим. Но и довольным — он поймал меня.
— А знаешь, Цветкова, я ошибался. Я действительно бегаю за тобой. Только не с цветами и не с конфетами, — он снова продемонстрировал цепь на костяшках руки. — У меня для тебя другие подарочки.
Ох, как же он любил сыпать перца на каждое свое слово.
— Хватит, Рыбин. Я устала, — единственное, что пришло мне в голову, но это была чистая правда.
Мерзавец изогнул свои золотистые брови.
— Устала? Ты слышал, Сокол, она устала, — он сделал шаг и сжал кулаки. — Да это я капец как устал тебя ждать! О чем ты думала, Злата? Ты решила, что я оставлю это просто так? Запомни, никто не посмеет махать своими ручонками перед моим лицом. А тем более, его касаться.
— Ты заслужил, — прозвучало с обидой, — и ты понимаешь, о чем я.
Ты посмел заговорить о моем дедушке. Придет время, и ты обязательно за это ответишь. Клянусь, ты ответишь. А пока, я молчу. Молчу, потому что переживаю за брата. Но как только он будет в безопасности…
— О чем это она? — влез Саша, выпрямившись в спине.
Рыбин фыркнул.
— Да чушь она мелет, Сокол. Оправдаться пытается, — он заметно занервничал. — Тебе повезло, Цветкова. Повезло, что я баб не трогаю. Но если еще хоть раз такое повториться — будет тебе худо.
Ложь. Ложь. Наглая ложь. Поднять руку на девчонку для Рыбина, как воды попить. Просто он испугался правды. Побоялся, что я проболтаюсь, и тогда вполне возможно, что Саша посмотрит на него другими глазами. Как жаль, что сейчас он этого не понимает. Ну а если понимает, то остановите эту планету, я сойду. К сожалению, проверить я это тоже не могу, ведь, тогда подвергну опасности Пашу. Одно я знаю точно — Рыбин опасен.
Человек, который совершил ошибку и не попытался ее исправить, совершит ее еще раз.
— Я ухожу, — сказала я, больше не в силах находиться в этой компании.
— Постой, — лицо Рыбина снова стало воодушевленным. — Я девок не трогаю, так и есть. Но, ведь, я здесь не один.
Из моего рта вырвался нервный смешок.
— Саша не такой, я знаю. Он нормальный.
После этих слов Соколов поднялся на ноги, сунул руки в карманы и склонил голову набок.
— Не путай понятия: нормальный и наглухо отбитый.
Моя челюсть была готова отвалиться. Сердце пронзило молнией. Именно той, которую он так старательно вырезал на дереве. Казалось, это были два разных человека. Старый Саша защищал меня и никогда бы не стал угрожать расправой. Это самое низкое, что мог сделать парень. Пусть даже на словах.
— Красавец, — ехидно улыбнувшись, похвалил его Рыбин.
Боже, он сделал его своей игрушкой для расправы.