Нерушимая клятва

Он начал поглаживать меня по бедру. Запах, исходивший от него, успокаивал меня, принося ощущение приятного тепла, но от прикосновения по телу распространялась дрожь. Не смотри на меня, Шей, пожалуйста. Нев положил ручку на стол.

— Хорошо.

Рен и Кэл во власти страсти,
Молодым одни напасти.
Бин с Козеттой не хрупки,
Дакс и Фей — здоровяки.
Брин и Ансель часто бесят…

Услышав это, Брин залила весь стол диетической колой. Мэйсон и Ансель захлопали. Я была слишком ошарашена и не знала, как реагировать. Так вот чем Нев занимается в свободное время…

— Бин? — переспросила Сабина, хмурясь.

Козетта принялась ловить салфеткой ручеек колы, который грозил просочиться на другую сторону стола.

— С каких это пор ты стал звать меня «Бин»?

— Да тут все дело в размере, — пояснил Нев.

— Извини, но это не лучшее твое стихотворение.

— А почему там ничего не говорится о вас с Мэйсоном?

Мэйсон сдвинул брови, и Невилл ловко спихнул его со стула. Мэйсон упал на пол, хохоча.

— А по мне, так отличное стихотворение, — сказал Шей с ухмылкой. — Можешь повторить снова, чтобы я мог понять, кому какое имя принадлежит? Если каждый поднимет руку, когда прозвучит его имя, я буду вам всем очень признателен.

Нев поглядел на Рена, тот кивнул утвердительно.

Нев повторил лимерик, на этот раз с большей охотой. Каждый из членов стаи поднял руку, когда прозвучало его или ее имя, одна только Сабина негодующе фыркнула и не присоединилась к товарищам. Дакс и Фей вместо руки показали Шею средний палец правой руки, когда до них дошла очередь.

— Спасибо, — сказал Шей, придвигаясь к Брин, так как теперь знал, на каком конце стола проще искать поддержки. Брин улыбнулась ему. Ансель подвинул к нему горсть чипсов; как-никак он был гостем, пришедшим во время завтрака.

Шей улыбнулся, посмотрев на Брин, и положил в рот пару чипсов.

— Калла мне много о вас рассказывала, — сказал он, жуя.

— О, правда? — спросила Брин, бросив на меня встревоженный взгляд. Я в ответ покачала головой, дав понять, что Шей не знает о ее связи с Анселем, и она расслабилась.

— Да, мы такие необычные, — сказал Ансель, поднимая вверх большие пальцы обеих рук.

— Да, это точно, братишка, — пробормотала я себе под нос. — Даже слишком.

Он вспыхнул; Брин поцеловала его в щеку.

— Не обращай на нее внимания, мы действительно необычные. А ты откуда, Шей?

— Вообще говоря, рассказывать особо нечего, — сказал он, подмигивая мне. Я зло посмотрела на него. Если еще раз подмигнет, подумала я, придется вырвать ему ресницы. — Я учусь в последнем классе, — продолжал Шей. — Живу в поместье Роуэн вместе с дядей.

Все находившиеся за столом изумленно вздохнули. У меня перед глазами возникла анфилада пустых залов, кое-где затянутых паутиной. Я чуть не упала с колена Рена, но он поймал меня и, усмехнувшись, вновь усадил прямо. Я закусила губу и посмотрела на Шея. Раньше мне не приходила в голову мысль о том, где он остановился, а теперь я не могла поверить своим ушам.

Здесь какая-то ошибка. Я всегда считала, что это государственное учреждение, а не жилой дом.

— В поместье Роуэл? — переспросил Ансель. — Я всегда думал, что там какой-то музей или что-то в этом роде. Ты там живешь?

— Да. Это дом моего дяди; просто он редко там бывает. У него такая работа — он часто мотается по свету. В основном домом распоряжаться приходится мне, — добавил Шей. — Мне кажется, он когда-то решил открыть его для посещения туристов, понимая, что будет в отъезде долгое время. Если хотите взглянуть на дом, я бы вас с удовольствием пригласил в гости.

Шей улыбнулся Анселю сверкающей улыбкой. Брат слегка побледнел.

— Это очень мило с твоей стороны, Шей, — сказала я. — Но мне кажется, что твой дядя предпочел бы, чтобы толпы таких горячих ребят, как мы, находились как можно дальше от коллекции музейных редкостей, собранных в доме.

Я бы никогда не позволила брату войти в эти двери. Да и никому не советовала бы.

— Ну, как скажешь, — ответил Шей и решил уделить внимание завтраку, который, как я могла заметить, состоял из четырех шоколадных батончиков со злаками и бутылки спрайта.

— Ну, и каково это, жить там? — спросила Брин, кладя подбородок на плечо Анселя. Я улыбнулась, глядя на то, как глаза брата загорелись от близости Брин.

Шей открыл бутылку со спрайтом.

— Не могу сказать, чтобы мне там было тесно. Это гигантское здание, даже, я бы сказал, слишком большое. Но есть в нем что-то страшное, честно вам скажу. Боско, мой дядя, большую часть времени проводит вне дома, постоянно уезжает в деловые командировки, так что я почти всегда предоставлен самому себе. Персонал появляется два раза в неделю, чтобы произвести уборку. Там же сотни комнат.

Я слегка поерзала на колене у Рена. Мысль о том, что Шей большую часть времени находится совершенно один, в гигантском замке, пугала меня.

Шей заговорил тихо, словно рассказывая историю о привидениях.

— Мрачное место, кажется, будто тебя повсюду преследуют тени.