Непристойное предложение

— Но я не могу быть беременной, — сказала я. Я не могла и не имела права. И не хотела.

Эвелин высоко подняла брови, точно так, как это всегда делал Оливер.

— Оливия, это не так невероятно, что ты можешь забеременеть.

— Невероятно, невероятно, — с нажимом повторила я.

— Но это жизнь. — Эвелин потянула меня за локоть.

— А что же с Петрой?

Петра продолжала хихикать, лежа на диване.

— Она спокойно полежит здесь одна, — сказала Эвелин.

— Я тебя боюсь, — сказала я.

На стоянке перед питомником господин Кабульке помогал загружать саженцы лавровишни в машину Эберхарда и Катинки. Очевидно, несмотря на все уговоры Фрица, Эберхард решил-таки купить самые маленькие и дешевые растения. Это означало, что еще пару лет все кому не лень смогут созерцать толстый живот Эберхарда, направляющегося к бассейну.

В доме было тихо и спокойно, и не последнюю роль в этом, очевидно, играли подобранные Эвелин для покраски дверей и стен тона. Эвелин повела меня в ванную.

— Мне очень жаль, но здесь все еще погано, — извиняющимся тоном сказала она.

— Я знаю. Это же все-таки мой дом, Эвелин.

— Ах, и правда. Вот тест. Пользоваться им предельно просто.

— Эвелин, я не беременна.

— А почему нет?

— Мы пользовались презервативами, — сказала я и покраснела до кончиков волос.

— Я знаю, — сказала Эвелин. — Черными!

Второй раз за этот день земля ушла у меня из-под ног. Я побледнела и опустилась на бортик ванны.

— Откуда ты знаешь?

Эвелин изумленно посмотрела на меня.

— От Оливера, конечно. Ты думала, что мы больше не разговариваем друг с другом?

— Это он тебе рассказал? — Я не могла в это поверить.

— Ну, не во всех деталях, конечно, — сказала Эвелин. — Но достаточно, чтобы заставить меня ревновать. — И с горечью добавила: — Он великолепен в постели, правда?

Я была не в состоянии что-либо ответить.

— Но я хотела бы сказать, что в немалой степени это и моя заслуга, — продолжала Эвелин. — Последние семь лет именно я в конце концов имела эксклюзивное право им пользоваться.

Я лишь тупо смотрела на нее.

— Презервативы не всегда функционируют безотказно. Они могут треснуть, если использовать какие-то кремы или что-то такое.

— Но мы не пользовались никакими кремами, — прервала я ее.

Эвелин казалась мне зловещей. Она вздохнула.

— Оливия, что с тобой случилось?

— Ты внушаешь мне страх, — честно призналась я. — У тебя есть все основания меня ненавидеть. Но я не хотела, чтобы ты хоть когда-нибудь узнала об этом. И не понимаю, почему Оливер рассказал тебе об этом.

— Потому что мой муж ничего не может носить в себе. И потому что из-за этой истории он оказался в каком-то ступоре. Ему нужен был совет из женских уст.

Я совершенно не понимала, что она несет.

— И что ты ему посоветовала?

— Я посоветовала ему просто подождать, — сказала Эвелин. — Женщины с характером не бросаются из объятий одного мужчины в объятия другого.

— Но я не отношусь к числу женщин с характером, — сказала я.

— Отчего же? — сказала Эвелин. — У тебя есть характер. У тебя только нет стиля. Но над этим можно и нужно работать, и об этом я также сказала Оливеру. Он же влюблен в тебя, ты знаешь?

— Что? — Что это только что сказала Эвелин? На какой-то момент мне показалось, что внутри у меня поднимается теплая волна радости. Но это продолжалось недолго. — Эвелин, как же ты должна меня ненавидеть!

Эвелин снова вздохнула.

— Я лишь немного ревную, что у вас с ним все произошло так быстро. Но в принципе я даже рада. Оливер не заслужил того, чтобы так страдать.

— Эвелин, ты все поняла неправильно. Оливер и я решили забыть о том, что произошло. И жить так, словно этого никогда с нами не было.

— Это я ему посоветовала, — гордо произнесла Эвелин. — Чтобы у тебя было немного времени подумать.

— Но ты тоже можешь делать так, словно ничего не происходило, — сказала я.

— Я не могу, Оливия. Видимо, Оливер забыл кое-что тебе сказать. Наш брак уже довольно долгое время не столь безоблачен, как кажется. Дело в целом ряде моментов, о которых я не хотела бы здесь распространяться. И если бы все было много лучше, мы никогда бы не согласились на этот дурацкий обмен мужьями.

Я ничего не сказала, лишь с открытым ртом продолжала слушать. Каждое ее слово становилось для меня откровением.

— Ну да, во всяком случае, этот детский вопрос очень серьезно осложнял наши отношения. Оливер с самого начала хотел иметь детей, лучше двоих или троих. Ха-ха, как будто я такая же несушка-рекордистка, как его сестра. Ну, в общем, не сразу, но я позволила себя убедить. Я думала, что до сорока успею. А что такое ребенок, я могла себе представить. При наличии няни — еще туда-сюда, это можно было бы осилить. Но чем дальше, тем меньше мне хотелось беременеть. Я каждый месяц испытывала облегчение, когда приходили месячные, но никогда не говорила об этом Оливеру. Только, к сожалению, он и сам это замечал. И он стал грустить. В принципе мы оба знали, что наш брак катится к закату, когда в мае решились на эту дурацкую авантюру с обменом мужьями.

— Женами, — чисто механически поправила я ее.