Неправильный отчим

– Почему-то когда идёт речь о разнице в возрасте, – подала голос мама, – то всегда считается нормальным, если мужчина гораздо старше. Как было у тебя с Ламберте. Но не приведи господь, если женщина моего возраста начнёт встречаться с молодым парнем. – Мама хрипло рассмеялась. – Как несправедливо, да? И кому какое дело с кем спят другие?

– Мне точно нет никакого дела. Я заехала только для того, чтобы попрощаться и предупредить, что заберу свои вещи.

– Уезжаешь?

– Да. Возвращаюсь к своему единственному родному и близкому человеку. Мы с адвокатами отца твёрдо намерены добиться освобождения его из-под стражи. Мне есть чем заняться. К тому же я жутко соскучилась по папе.

– Ты всегда с ним чудесно ладила. Наверное, потому что он баловал тебя.

– Нет, мама, я всегда чувствовала, что он по-настоящему любит меня, а не демонстрирует, как куклу или красивую игрушку. Ты – мой биологический родитель, но мамой тебя язык не поворачивается назвать. К тому же ты выдала моё тайное убежище…

– Меня держали под дулом пистолета! – взвизгнула мама.

– Я бы рассказала тебе об одном случае, но не стану этого делать. Я просто хочу уехать.

– Тогда я могу пожелать тебе только счастливого пути, – отозвалась мама. – Ты не поцелуешь меня на прощание?

– Нет. Не поцелую. Я слишком долго ждала от тебя искренней заботы и ласки. Поняла, что это бесполезно. Не хочется тратить себя понапрасну. Надеюсь, ты поймёшь, что это справедливо. Пусть и не очень-то вежливо, – передразнила я Джонатана.

Я отсалютовала двумя пальцами сладкой парочке и вышла из больницы. К дьяволу в пекло всё! Я не должна была приезжать на ее свадьбу. Ничего бы и не произошло. И тогда я бы так и жила какой-то неполной, ущербной жизнью с огромной дырой в сердце.

Сейчас мне ничуть не легче. Но я избавилась от лишних людей в своей жизни и многое поняла. Раны на сердце никуда не делись. Не думаю, что избавлюсь от них когда-нибудь. Но прошу небеса, чтобы ныло хотя бы не так сильно…

Глава 25

Спустя два месяца

– Лиам, всё готово!

– Отлично, Боуи! Я готов! – широко улыбнулся отец, дружески хлопнув по щеке своего главного менеджера.

Потом он обернулся и приманил меня к себе рукой. Я с радостью подошла к нему и обняла его.

Когда я вернулась в город и встретилась с адвокатами папы, мы снова подали прошение об освобождении под залог. И – о, чудо! – на этот раз прошение одобрили. Под его подписку о невыезде на полгода. Но это были сущие пустяки.

Мы с отцом вернулись к прежней жизни. Я рассказала ему немногое из того, что приключилось со мной. Но, кажется, папа понял больше, чем я ему сообщила. Он сплюнул в сторону, услышав о маме, и поморщился:

– Давно пора было выкинуть эту стерву из твоего сердечка, Мими.

Я рассмеялась, услышав детское прозвище. Так папа называл меня лет до шести.

Сейчас после моего возвращения прошло полгода. Вот-вот должен был состояться первый большой концерт на сцене после освобождения отца из-под ареста. Сведения о том, что отца держали под стражей, всё-таки просочились в прессу. Журналисты окрестили его «голосом правды». Хоть однажды они оказались в чём-то правы.

– Ну как, сколько народу собралось? – спросил он, перебирая струны гитары.

– На огромной площади и яблоку негде упасть. Ажиотаж невероятный! – подбодрила я его.

– После концерта я хотел пригласить тебя кое-куда. – Отец улыбнулся. – Прости своего старика за то, что выступает на сцене в юбилей единственной и любимой дочери.

– Видеть тебя счастливым и полным жизни на свободе – лучший подарок, па! – от чистого сердца ответила я.

– Пора! – шепнул Боуи.

Отец ещё раз поправил ремень гитары, поцеловал меня в щеку и отправился на сцену. Я осталась за кулисами. Всегда оставалась здесь, видя обратную сторону успеха отца. Не всегда сладкую, как думают другие. Но я была рада участию в его жизни и по-настоящему гордилась им. Папа, без преувеличения, был крут и с душой занимался музыкой. Когда заиграли первые, резкие ноты мелодии, моё сердце начало биться в одном ритме с музыкой, которую сочинил отец. Я пританцовывала и подпевала ему, знала все до единой песни наизусть. Но ещё следила за тем, чтобы всё шло по плану, без срывов.

Кажется, концерт удался! Несколько часов безумно волнующего и вдохновляющего выступления закончились тем, что отца в очередной раз попросили спеть его хит «Я знаю, детка…» Пожалуй, это самая лиричная песня из его репертуара, несмотря на тяжеловатые, резкие биты рока. Я обожала ее, как и все его фанаты.

На улице уже был поздний вечер. Сцена освещалась светом прожекторов. А когда отец запел, собравшиеся на площади перед сценой подняли зажигалки или светящиеся экраны смартфонов. Толпа пела вместе с отцом.

Наконец, шум стих.