Неправильное число

– Да, приношу извинения за столовую, – проговорил, демонстративно прикладывая руку к груди, Андрей. – Больше такого не повторится.

– Извинения приняты, – кивнула Кора.

– Тогда последний вопрос, – слегка подался вперед Вербицкий. – Как вы можете доказать все то, что рассказали?

– Да, – тут же вторила ему Инна.

– Какие ваши доказательства? – в своем духе поддержал их Артем.

– Кокаинум! – хмыкнул, продолжив цитату, Рома. – Кстати, это своего рода ответ.

Никто не засмеялся – хотя старую добрую «Красную жару» наверняка смотрели многие.

– Согласна, рассказать проще, чем доказать, – кивнула Кора. – Чтобы убедиться, что «Ковчег» находится в полете, вам пришлось бы выйти наружу. Но выйти вы не можете – именно потому, что «Ковчег» находится в полете. Увы, получается замкнутый круг.

– Есть же шлюз, – напомнил Дима.

– Да, неверная формулировка, – кивнула распорядительница. – Выйти наружу вы можете – пока «Ковчег» снова не ушел из трехмерного пространства – но полученные доказательства окажутся слишком убедительными, чтобы жить с ними дальше.

– А точно нет каких-нибудь скафандров? – спросил Дима. – Или чего-нибудь подобного?

– Нет.

– Крайне непредусмотрительно, – покачал головой Вербицкий.

– План полета не предполагает покидания «Ковчега» до посадки в пункте назначения, – пожала плечами Кора.

– И все же план планом, но хотелось бы тем не менее получить что-то более весомое, чем просто ваши слова, – заметил Андрей.

– Рада бы, но все, что я могу продемонстрировать вам на борту, вы сумеете при желании объяснить для себя трюком, иллюзией или новой, малоизвестной, но земной технологией. Вас же не смутили корабельные лифты? Принцип их работы основан на управлении гравитацией, но для вас это лишь забавный аттракцион.

«Медотсек – точно не аттракцион», – подумал Олег, дотронувшись до своего чудесным образом зажившего плеча. Заметив его движение, Галя кивнула.

– Медицинская техника «Ковчега» явно превосходит земную! – громко проговорила Измайлова-старшая, повернувшись к Вербицкому.

– Известную нам земную, – покачал головой тот. В лифте, когда они поднимались от шлюза сюда, капитан успел осмотреть Олегово плечо, но от комментариев тогда воздержался, разве что брови нахмурил.

– Нет, – настаивала Галя. – Любую земную. Это я как будущий медик говорю.

– Бывший будущий медик, – бросила ее сестра с соседнего диванчика.

– Идея! – воскликнул внезапно Дима, аж подскочив на месте. Взгляды всех присутствующих тут же обратились на него. – Вы сказали, лифты работают за счет управления гравитацией? – спросил он у Коры.

– Совершенно верно, – подтвердила распорядительница.

– Но раз мы спокойно тут ходим, в целом на корабле, если он летит в космосе, тоже должна быть искусственная гравитация?

– Снова верно.

– Так отключите ее ненадолго – невесомость будет лучшим доказательством полета.

– «Ковчег» движется с постоянным ускорением, если отключить искусственную гравитацию, получится не невесомость, а многократная перегрузка, пережить которую вы не сможете, – покачала головой Кора. – Но вы правы, – поспешила добавить она, перекрывая очередную нарождающуюся волну возмущения. – Демонстрация невесомости должна выглядеть достаточно убедительно.

– Ну так устройте ее, – предложил Вербицкий. – Вы это можете?

– Я – нет, – усмехнулась распорядительница. – Не могу. Но можете вы.

15

«Ковчег», день второй

– Ну и кто что думает? – задал вопрос Вербицкий, разворачивая свое кресло спинкой к стене навигационной рубки.

– Рвота на потолке выглядела достаточно убедительно, – заметила Инна. Еще до последних событий (о них чуть ниже) она переоделась в серую форму «Ковчега», а после была вынуждена сменить комплект на новый. Недавно вымытые темные волосы девушки были еще влажными и оттого блестящими.

– Э, я, между прочим, тут ем! – бросил ей со своего места Тёма – вслед за остальными Олег стал – и про себя, и вслух – называть вице-капитана Артема именно так – удобно, не перепутаешь с рыжим.

– Заканчивай давай, – поторопил его Андрей. – Пора обсудить ситуацию, и аппетитной она не выглядит.

Они находились в рубке впятером – капитан и четверо его помощников. Остальные члены экипажа после эксперимента с невесомостью отправились на припозднившийся обед наверх, в комнату отдыха, капитанский же стол теперь располагался здесь. Вот только кому как, а Олегу кусок в рот не лез. Инна с Галей к своим порциям также едва притронулись, а вот Вербицкий съел все до последней ярко-оранжевой крупинки. Тёма орудовал пинцетом куда медленнее капитана и осилил к этому моменту едва полтарелки, но останавливаться на достигнутом, похоже, не собирался.