Неожиданный поворот

— Нет, не шучу. Ты прав, у нас есть проблемы, но, как раз уехав на пару дней, мы сможем их устранить.

Эйден застегнул портфель и насмешливо посмотрел на нее.

— Я так не думаю, — бросил он и направился к двери. — Я возьму твою машину. Не возражаешь?

— Эйден!

— Что? — Это прозвучало как удар хлыста.

— Прошу тебя, не ходи на работу. Останься дома. Мы опять пойдем гулять в лес или же поедем, куда ты только захочешь. Нам просто необходимо поговорить и все поставить на свои места.

Несколько секунд он пристально смотрел на нее, затем моргнул и отвел глаза.

— Мне действительно необходимо появиться на работе.

— Проклятие! Как, по-твоему, может сохраниться наша семья, если ты не хочешь мне помочь?

— Да, я не помогаю. Но и не мешаю. Я просто соблюдаю осторожность. Жду, пока не прояснится вся картина. А сейчас извини.

Джилл не оставалось ничего иного, как дать ему уйти.

Глава восьмая

Услышав звук отъезжающего автомобиля, Джилл пришла в неистовство, схватила со стола бумагодержатель и что было сил швырнула в коридор. Затем бросилась на кухню, откуда доносилось верещание сидевшей в манеже Мэдди.

Эйден сказал напоследок, что всего-навсего соблюдает осторожность, но не такая она дура, чтобы поверить. Невооруженным глазом видно, что под маской безразличия он кипит от злости. Уверен, что она ему лжет, а отсюда и все их неприятности. То есть во всем виновата она одна.

Да и так ли уж искренне его сегодняшнее поведение с Мэдди? А если он просто хотел доказать Джилл, как несправедлива она, обвиняя его в нежелании иметь детей? Недаром же, кормя Мэдди, он то и дело искоса поглядывал на нее.

Его ребяческое упрямство подстегнуло раздражение Джилл, как говорится, подкинуло хвороста в огонь. Занимаясь своими повседневными делами, она кидала подушки, с грохотом захлопывала дверцы шкафов и, не переставая, поносила мужа.

Но это продолжалось недолго. До Джилл постепенно дошло, что ведет она себя не менее по-детски, чем он. А главное — она скучает по мужу. Она так привыкла за эти дни видеть его рядом! Через пару часов ей стало казаться, что без него жизнь не в жизнь. К полудню же к Джилл вернулась прежняя решимость — во что бы то ни стало выяснить их отношения.

Она вынула из холодильника телятину, разморозила в микроволновой печи и приготовила под маринадом, не особенно, впрочем, надеясь на то, что любимое блюдо Эйдена смягчит его гнев.

Но ведь необходимо каким-нибудь образом изменить обстановку. И тут ее осенило: пусть Эрик сам скажет Эйдену, что между ними ничего нет.

Сегодня к ней придет Брэди. Под вечер за ним заедет Эрик, и вот тогда-то она и попросит его поговорить с Эйденом.

— Эйден сегодня пошел на работу? — удивился Эрик. — Вот уж не ожидал. Разве он здоров?

— Ему гораздо лучше. — Джилл наблюдала за тем, как Брэди строит на ковре башню из кубиков, а Мэдди подбегает и с пронзительным криком ее разрушает.

— Слава Богу! — Эрик воздел руки к небу. — Теперь ты наконец сможешь взяться за развод.

Как невежливо с его стороны! Большинство людей на месте Эрика сначала сказали бы что-нибудь о его выздоровлении.

— Все в порядке, Джилл?

Как он заметил, что она им недовольна?

— Нужна моя помощь?

— Больше, чем ты думаешь. — Бросив многозначительный взгляд на Брэди — мальчик уже большой, прислушивается к разговорам взрослых, — она сказала: — Выйдем поговорить в коридор. Я хочу попросить тебя об услуге.

— Выкладывай. Ты же знаешь, для тебя я на все готов.

— Я хочу, чтобы ты поговорил с Эйденом.

— О чем? — Эрик уселся на нижнюю ступеньку.

— Он сильно заблуждается, и ты, как никто другой, можешь наставить его на путь истинный.

— Я? Не понял… В чем же он заблуждается?

— Он думает, что у нас с тобой роман.

Наступила гробовая тишина. Ему бы вскочить немедленно, удивиться, опровергнуть, сказать хоть что-нибудь, а он молчал. И почему-то покраснел до корней волос.

— Вся моя надежда на тебя. Ты сумеешь убедить Эйдена, что между нами ничего подобного нет.

И опять Эрик повел себя как-то странно.

— Разве так важно, что думает Эйден? Ты же с ним разводишься.

— Эрик! Для меня важно, что думает Эйден.

Эрик наклонился вперед, упер локти в колени и запустил руки в свою шевелюру цвета зрелой пшеницы. Тяжело вздохнув, он вымолвил:

— Прости, Джилл. Я не могу.

— Не можешь? — тупо повторила она.

— Не могу. Не умею лгать.

Смысл его слов не сразу дошел до нее. Но, поняв, что имеет в виду Эрик, она жутко смутилась.

— Истина заключается в том, — Эрик поднял на нее спокойный взгляд, — что моя мечта — иметь с тобой роман. Но я молчал в ожидании официального развода. Мне казалось, что ты догадываешься.

— Я… Да у меня и в мыслях не было.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Или говоришь так, лишь бы приуменьшить свою вину? — На лице его читалось сомнение. — Если так, то со мной, поверь, такие уловки не нужны.

Ее вину?! В чем она виновата? Откуда ей было знать, что их дружба обернется таким образом?

Он взял ее руку и мягко потянул к себе, усаживая рядом на ступеньку.

— Ну, давай я скажу по-иному. Ты бы не очень возражала, если бы наша с тобой дружба после развода с Эйденом переросла в иные отношения?