Неотвратимость

– И соврать,– в тон ему подхватил я.– Почему вы не сказали, что заезжали в этот день к Клаве Брызгаловой?

– К какой Клаве? – Михаил даже привстал со стула, лицо у него побледнело, на лбу выступил пот.– К какой Клаве? – надрывно повторил он.– Никакой Клавы я не знаю!

– Опять обман.– Я снял трубку и попросил пригласить ко мне свидетельницу Брызгалову.

До прихода Клавы Горбушин сидел ссутулясь, опустив глаза.

Когда девушка вошла в кабинет, он вздрогнул, искоса взглянул на нее и снова уставился в пол.

– Гражданка Брызгалова, знаете ли вы этого человека?

Клава молча, в знак согласия, кивнула.

– Кто он?

Девушка молчала.

– Назовите его имя, фамилию…– как можно мягче снова спросил ее я.

– Горбушин, Михаил,– еле слышно сказала Клава и, сделав паузу, добавила: – Учились вместе.

– А вы, Горбушин, знакомы с этой гражданкой?

Он нехотя поднял голову и, воровато стрельнув глазами, снова уставился в пол.

– Ну, что скажете, Горбушин?

– Никого я не знаю.

– Миша! – ахнула Брызгалова.– Да как же так! – Она, как от удара, прикрыла лицо рукой и, очевидно только сейчас оценив меру его предательства, глухо, сквозь зубы сказала: – Ну и подлец же ты!

– Что она оскорбляет? – возмутился Горбушин.

– Нет, она вас не оскорбляет, по-моему, она сказала очень правильно,– не сдержался я.– Повторите ваши показания, гражданка Брызгалова!

Клава слово в слово повторила все то, что рассказала мне часа полтора назад.

Когда Клава закончила говорить, я спросил у Михаила:

– Горбушин, вы подтверждаете то, что сейчас сказала свидетельница Брызгалова? Подумайте, прежде чем ответить.

– Да, подтверждаю,– по-прежнему не поднимая головы, чуть слышно сказал Горбушин.

Я поблагодарил девушку и сказал, что она и ее тетка свободны… Клава кивнула мне и молча вышла из кабинета.

– Ну, Горбушин, давайте теперь поговорим откровенно или вы опять будете вилять и путать следствие?

– Я вам все скажу, все, вот сейчас, честно…

Горбушина было трудно узнать: все черты его лица выражали неподдельный страх, руки тряслись, губы перекосились в жалкой улыбке. И тут я понял, что мешало ему дать правдивые показания,– страх! Обыкновенный страх. Этот элегантный и подтянутый парень оказался трусом.

Михаил, захлебываясь, как бы опасаясь, что я его перебью, говорил:

– Да, я заезжал к ней, заезжал, а она сказала, что ждет от меня ребенка. Я не хотел, чтобы Тамара узнала, она убьет меня, вы ее характера не знаете. Ночью стукнет чем попало. Она мне сто раз говорила, что за ревность ей дадут условно. А Клава, то есть гражданка Брызгалова, жаловаться вам пришла. Она, и когда я в армии был, путалась с кем попало. У меня есть письма, документы. И вообще надо еще доказать, чей это ребенок.

В своем страхе он даже не понимал, из каких побуждений пришла ко мне Клава. Его сейчас заботило только одно: как бы история их взаимоотношений не всплыла на поверхность. Нарочито спокойным тоном, чтобы прервать бессвязную исповедь, я спросил:

– Что вы делали после того, как ушли от Брызгаловой?

– Я могу поклясться, что ни на кого не наезжал.

– Мне не нужны ваши клятвы. Я повторяю. Что вы делали после того, как ушли от Брызгаловой?

– Да ничего особенного. Правда, но вы мне опять не поверите, мне показалось, что машина, которую я оставил на шоссе, стоит немного дальше того места, где я ее оставил.

– На сколько дальше?

– Не могу точно сказать, но дальше.

– Почему вы так решили?

– Да потому, что я оставил ее как раз напротив дома, там надо идти через опушку леса метров триста – четыреста, все прямо и прямо. А когда я шел обратно к шоссе, то увидел, что машина стоит намного правее, так что пришлось идти наискосок.

– Вы это точно помните?

– Ну конечно, там еще канава, пришлось ее обходить. А если идти прямо, то никакой канавы нет.

– Почему вы сразу об этом не сказали?

– А кто бы мне поверил, вы вон как на меня навалились. Признавайся, да и все тут. А я действительно ни на кого не наезжал. Я очень аккуратно вожу, вот посмотрите.– Горбушин полез в карман и достал водительские права и талон.– Третий год-и ни одного прокола.

– Когда вы подошли к машине, вы ничего особенного не заметили?

– Нет, я был в таком состоянии после разговора с Брызгаловой, что если там что и было, то все равно бы не заметил…

– Ключи от зажигания оставались в машине?

– Да.

– Вы никого не встретили на шоссе после того, как вернулись от Брызгаловой?

– Нет, а может быть, и встретил, я вам говорю, что был в таком состоянии…

– Почему вы скрыли, что заезжали к Брызгаловой?

– Боялся, что Тамара узнает. Кому это приятно?

– Да, приятного мало…– согласился я.– Ладно, Горбушин, идите.

– Товарищ следователь…– Михаил умоляюще посмотрел на меня,– можно вас попросить…

– Идите, идите,– строго сказал я, зная заранее, о чем он будет просить.– Идите и помните, что подписка о невыезде остается в силе.– «Пусть волнуется, трус несчастный»,– подумал я, хотя в эту минуту был почти уверен в том, что Горбушин не совершал наезда.