Неопределенный мир

Конечным пунктом их пути стал остров с вулканом по середине, мрачное серое место, засыпанные пеплом крыши лачуг и запах серы, ну и огромное количество разномастного народа, снующего туда — сюда, галдящего и не обращающего внимания на серый снег, безостановочно падающий с неба.

— А чего его бояться, Высшие сказали что еще как минимуму семь сотен циклов есть, а они не ошибаются в этом, и нам и детям и внукам хватит! — Весело рассмеялся случайный прохожий, ответив на вопрос Арта, заданный учителю. — Да не бойтесь вы! Дымок спокойный!

Островов было много, проток между ними было еще больше, а вот широких и глубоких пролива была всего два, именно в этих местах можно было на судах и перейти из одного моря в другое, это был первый судоходный канал, и как все места, стоящие на важных транспортных развязках, здесь было много людей, всеми правдами и не правдами пытающихся отщипнуть свой маленький кусочек от морской торговли. И основная их масса обитала в трущобах, тянувшихся от берега и до самого вулкана. Приличная публика, поймавшая удачу за хвост, жила на другой стороне острова, за Дымком, местные ветра девять из десяти дней дули в сторону трущоб, сгоняя туда пепел, так что богатый район был даже очень ничего, только далеко от канала. Все это им рассказал тот самый случайный прохожий, прилипший как банный лист и ни в какую не хотевший отставать от них ровно до того момента, пока старик не кинул ему мелкую монетку за экскурсию.

— И что дальше делать будем? — Спросил Артем, когда они наконец отвязались от экскурсовода.

— Как что, я тебя продам, сейчас пойдем на пирс и на пару десятков дней сдам тебя в аренду, точно также, как наставник сдал Паира! Поработаешь наживкой! Заработаем пару сотен кредитов, если повезет! Купим еще пилюль, может и успеем до Турнира! — Старки говорил нарочито громко, что бы все окружающие слышали его планы. — А я пока отдохну, стар я стал, пора бы уже на покой!

И такая тактика принесла свои результаты практически мгновенно, не успели они дойти до стоянки катамаранов, как перед ними появился моряк, настойчиво приглашающий проследовать с ним, для обсуждения важного и обоюдовыгодного дела. Учитель отказываться не стал, но как только увидел корабль, к которому их вел моряк, так пнул провожатого, да так, что тот улетел с пирса в море.

— Нам такие нищие не нужны, у тебя Талант, а у них не хватит кредитов даже если они продадут свое плавающее ведро! — Громко высказал учитель, обращаясь к Артему.

— А может ну его, подождем здесь, может и без наживки обойдемся? — Артем точно играл по сценарию.

— Как это обойдемся? Я что сюда зря шел? Да ты знаешь как тут все дорого! Сюда везут лучшее сразу с двух материков! Я не желаю возвращаться на север! Там холодно и нет таких прекрасных борделей! — Учитель подкреплял каждое свое слово ударом сандалии, и на этот раз бил он не всерьез, Арту даже пришлось упасть самому, что было для него новым, удивительным опытом.

— Учитель, я согласен, только не бейте больше, я на все согласен! — Верещал Артем.

Громкие крики прямо на стоянке кораблей не могли не привлечь внимание людей и сейчас их уже обступала толпа народу, пришедшая с порта и близлежащих улочек, бесплатное развлечение, что еще нужно для простого моряка?

— Вставай, надо еще найти достойного капитана! — На этот раз старик пнул по настоящему, к этому Артем был не готов и пропустил удар, смешно хэкнув при этом на потеху толпе, та сразу же взорвалась радостным улюлюканьем. Ну смешным это было для толпы, самому Артему было ой как не смешно.

— Старик! Наживку привел? — Спросил крепыш очень невысокого роста, раздвинувший примолкшую при его появлении толпу как ледокол и подошедший вплотную к учителю. На поясе у него весела огромный изогнутый меч, напоминавший саблю, чей эфес практически упирался ему в подбородок, а от кончика ножен до земли было с десяток сантиметров.

— Привел, но не вижу пока достойных капитанов, готовых выложить как минимум три сотни кредитов за десять дней!

— Три сотни это много за Ученика! Сотня и пятнадцать дней наживкой, не включая времени в пути! И нужно будет проверить Талант, шарлатанов сам понимаешь везде хватает!

— Мой ученик уже Воин, так что три сотни за десять дней и не кредитом меньше, десять дней вместе со временем в пути!

— Да кто ты такой, я не верю тебе, это ничтожество не может быть Воином! Я, Ученик и свободный капитан Иис Красный вызываю тебя на бой, старик! Ставка — твой ученик и ты будете приманкой там, где я укажу до следующего Турнира!

— А если ты проиграешь? — Осторожно спросил старик, стараясь никак не выдать свою заинтересованность.

— Если я проиграю, то мой корабль — твой!

— По рукам — Старик и коротышка ударили кулаками. — Я, Уаку — Наи Рон Луру, принимаю твой вызов, Иис Красный, у тебя случайно брата по имени Ииша нет? Похожи очень, тот тоже такой же дерзкий дурак был…