Неопределенный мир

— Старик это что за цифра? — Арт может и умел неплохо говорить на местном языке, но цифры не знал, да и была ли вообще письменность у народов степи? вот и пришлось обратиться за помощью к учителю, неизвестно где пропадающему последние дни, в последний раз он его видел только когда они пришли сюда, с тех пор старик исчез и вот сейчас, стоило только Арту получить свою красную фишку, неожиданно появился, сияя самодовольством как хорошо начищенный медный самовар!

— Семерка, балбес! — цифра была подкреплена подзатыльником, и тут было за что, слишком высоко забрался Артем, седьмая тысяча это намного выше середины, а он должен был оставаться в нижней части турнира, и это было плохо, очень плохо.

А толпа вокруг ликовала, чествуя своих бойцов, получавших заветные красные кругляшки и никто из толпы и не обратил на расстроенных Артема и Рон Луру, наоборот, учитель, поучающий своего ученика у всех на виду вызвал только всеобщее одобрение да смех.

Настоящий турнир только начинается!

* * *

Учитель то исчезает, то появляется вновь, как чертик из табакерки, и сейчас Артем бы многое отдал за то, чтобы старик исчез еще на пару дней, как раз до начала боев на арене, и не проедал ему плешь своими нравоучениями, Арт и так понимал, что серьезно оплошал и спутал все карты, показав слишком хороший уровень владения клинком, но слушать об этом целый день он уже не мог, старик начал поучать его прямо с самого утра и судя по всему останавливаться не планировал!

— Ха, ха, жалкий неумеха, выиграл первые два десятка боев и радуешься! Думал, я не увижу твою довольную рожу! Я тебя разочарую, ты сражался с такими же неумехами, возомнившими себя настоящими мечниками, а на самом деле простой беднотой, ни разу не занимавшихся у настоящего учителя, и все свои знания почерпнувшие из дырки в заборе школы или секты! Только тот, из чужаков, что — то из себя представлял, такой же богатенький мамочкин сынок, как и ты! Но он хотя бы тратил деньги на обучение, а не на это! — Старик вырвал из рук Артема сего сбрую, которую тот чистил, скоро первый бой на арене и он планировал впервые надеть ее поверх тряпки, заменяющей ему одежду, и стал ее трясти прямо перед его лицом. — Да и то, денег на учителя отвалила родня немало, да вот только единственное его желание было не постигать искусство, а вкусно жрать и служанок мять! — Учитель сплюнул на утоптанную до каменного состояния землю. — Во втором круге все будет серьёзнее, будь внимателен! И помни, что тебе лучше не проигрывать! Это не в твоих и главное не в моих интересах!

Последние три дня отборочной десятидневки были достаточно спокойными, накал первых дней уже прошел, большая часть бойцов уже щеголяло с красными фишками, и лишь жалкие сотни неудачников, не успевших собрать нужное количество синих фишек к седьмому дню продолжали сражаться на специально отведенной для них самой крайней площадке, но и там было все спокойно, там больше торговались, чем махали клинками, стараясь продать свои фишки как можно выгоднее.

— Да любой, даже самый распоследний деревенщина сражается лучше тебя! — Старик все бурчал что-то недовольное, но Арт его старался не слушать, все его речи он уже слышал по десятку раз и ничего нового в них не было.

Все люди праздновали, вся толпа, окружившая со всех сторон арену отмечала начало Турнира Десяти, люди пели, танцевали, торговали, заключали браки и договора, где, как не на турнире можно еще найти столько потенциальных клиентов?

Артем же проводил оставшиеся вечера рядом с телегой бродячего театра, который каждый день, начиная с седьмого давал представления, воплощая в жизнь давно забытые моменты истории этого мира. Впрочем тут дело было не в великолепной игре актеров, игра была отвратительная, дело было в учителе, который терпеть не мог их постановки и стоило только зазывале начать собирать народ, так он сразу же исчезал, растворяясь в толпе спешащих занять места поближе к телеге, служившей сценой.