Неокортекс

Илья подошел ближе. Весь стол был заставлен баночками и бутылочками с ингредиентами, на огне нагревалась мензурка с черной пузырящейся жидкостью внутри.

— Когда вы вернулись с площадки, — она прервалась, сглотнув ком. — Платон приказал собрать с ваших скафандров частички льда и проверить. Образцы были сильно загрязнены ЖКД и облучены. Я сразу не предала значения, но потом нашла кое-что странное. Дело в том, что молекулы ЖКД создают сложные химические соединения. Они могут различаться по фактуре, но у них есть четкие пределы масс. Так вот в тех образцах структуры были громадных размеров. В сотни раз больше. Я пыталась расщепить их, но не смогла.

— Ты говорила об этом Платону?

— Он сказал, что образцы загрязнены частичками пыли и микробами с базы. ЖКД действительно могут обволакивать другие вещества и формировать подобные связи. Но такой массы и структуры я никогда не видела.

Она показала Илье фотографию, сделанную микроскопом. На ней были изображены ромбовидные черные фигурки разного размера.

— Это оно самое?

Она кивнула.

— А теперь посмотри вот на этот, — она дала ему следующую фотографию. — Масштаб тот же.

На снимке изображены подобные предыдущим ромбовидные фигурки, только меньше и почти полупрозрачные.

— Я не понимаю. Это те же самые?

— Второй снимок из другого образца. Я попросила Густава просверлить льдину в столовой.

— Что это такое? — Илья указал на ромбики.

— Не знаю.

Вера отодвинулась и позволила Илье приблизиться к микроскопу. Наклонившись к нему, он ненароком вдохнул аромат ее волос.

— Они двигаются, — сказал Илья.

— Они живые.

— Боже мой. Это то, что я думаю? Инопланетные бактерии.

Даже произносить нечто подобное ему было крайне неловко.

— Не совсем. У них бесклеточная структура, как у вирусов. Также я не нашла следов ДНК. Назвать их полноценными живыми организмами нельзя.

Илья отошел от Веры на шаг и задумался. Все это не укладывалось у него в голове.

— Ты видела, как Густав брал образцы?

Вера в этот момент отвлеклась на свои записи.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты уверена, что этот образец из той льдины в столовой?

Вера с недоверием посмотрела на Илью.

— Ты думаешь я не смогу отличить организмы известные науке от внеземных?

Повисла напряженная пауза.

— Но ведь раньше ты ничего подобного не встречала в других образцах. Я же видел отчеты.

— Не встречала.

— Тебе не кажется это странным? Чем этот лед с глубины пятьдесят метров отличается от того, что тебе приносили из скважин? Почему здесь есть эти штуки, а там не было. Ни в одном образце из тысяч?

— Я не думаю, что эта льдина в столовой попала сюда сверху.

Илья запнулся.

— Ты на полном серьезе считаешь, что она из океана? Снизу?

— Я не знаю, ясно! — Вера повысила голос. — У меня нет другого объяснения. Если у тебя есть лучше давай, расскажи. Но только не надо убеждать меня, что я дура. Бесклеточных организмов такого размера и массы на Земле не существует. — Вера прервалась и заговорила более спокойным тоном. — Я не уверена в том, что нашла. Я все перепроверяла уже раз сто. Перерыла все справочники. Я никому еще об этом не рассказала. Поэтому позвала тебя, чтобы убедил, что мне это не сниться.

Илья взял ее ладонь в свою. Она слегка напряглась.

— Прости. Я не должен был сомневаться в тебе. Просто я поражен. Это же внеземные организмы, черт возьми. Хоть и примитивные, но внеземные!

— Это еще не все, — Вера отдернула руку и схватила со стола еще стопку снимков. — Вот эти точки между агентами? Да, так я их назвала. Это минеральные соли. В очень высокой концентрации.

— Заряженные ионы.

Вера взволновано кивнула.

— Я замерила электрические потенциалы агентов. Они меняются. Агенты взаимодействуют друг с другом. Потенциал передается от одного другому, как по проводам. Ты понимаешь, что это значит?

Илья отрицательно покачал головой.

— Если агент по отдельности не полноценный организм, то связанные вместе они формируют сеть.

— Нейросеть. Черт. Как в мозге человека.

Вера выдохнула, словно сама прежде не осмеливалась сказать это вслух.

— Если бы не ты и твоя МАКС, мне бы никогда это не пришло в голову.

Илья присел на кровать и всмотрелся в снимки.

— Тогда какого размера этот мозг? — спросил он.

Вера опустила взгляд в пол.

— Значит вся планета — это гигантский мозг, — воскликнул Илья.

— Не просто мозг. Агенты не только взаимодействуют, но и чувствуют друг друга. Если что-то происходит с одним, об этом узнают другие и сразу передают сигнал. Они могут возбуждаться и влиять на структуру планеты, управлять ею.

— Планета отправила сюда льдину. Ясон Джад был прав, когда говорил про предупреждение.

Вера покачала головой.

— Я не знаю, чем вызвано землетрясение. Возможно Семен Геннадьевич прав и это всего лишь геологические процессы. Но то, что льдина здесь оказалась не просто так — это факт. Это сигнал нам. Но как его интерпретировать я не знаю.

Илья вдруг рассмеялся. Вера взглянула на него в недоумении.

— МАКС… Говорила мне. Она поняла это просто логически, а я даже сейчас смотрю на доказательства и не верю. Планета как цельный организм. Только вообрази на что она способна. Какие у нее возможности!

* * *