- Это нам здоровенная везуха, Петь. Что погода нынче стоит такая.
Петька лишь кивнул. В самом деле... если это не везуха, то что тогда вообще везуха?!
-... Нет, Лёшик, не будет сегодня жареной свининки, - донёсся до них негромкий голос тёти Нади. Супруги разговаривали за сараем, поодаль от дома, и притом вполголоса. - И даже курочки не будет, а уж о говядине и не заикайся. Да и вообще о мясе не вспоминай при ней. Я даже яичницу жарить и то опасаюсь, на всякий случай.
- Ну, мать...
- Никаких "ну", Лёша. Они там, как я поняла, убоины никакой вообще не едят, с древнейших времён во всяком разе. Будь тут взрослая какая-нито пришелица, то не вопрос. Чай, у них там этих самых контактёров специально готовят, привычные они к обычаям дикарей-то. А она малышка совсем. Может быть сильная душевная травма, куда хуже ночной. Ты что, хочешь, чтобы она ощутила себя в пещере ужасных людоедов? Этих... как их... питекантропов!
Друзья переглянулись. Ай да тётя Надя...
- Всё, побежала я, - закончила дискуссию Петькина тётушка. - На смену опаздываю!
И только тут Петька испугался по-настоящему. Только разве не до клацанья зубов, ага. Потому как неумение регулировать климат, или отсутствие нормального ночного освещения, приличествующего цивилизованным планетам - это всё ерунда. А вот если она узнает, что Зорьку, которую нынче холят и лелеют, ласковые слова говорят, потом зарежут и сожрут... Это конец. Конец всему, понятно?!
- Вась... ты понял?
- Трудно не понять, - откликнулся Скляр. Помолчал, размышляя. - Ладно... разъяснительную беседу с Катькой я беру на себя. На тебе разговор с Ленкой, ну и с Дашкой, пожалуй...
- Почему? - на автомате спросил Столбов.
Васька ухмыльнулся.
- Да потому что нравится она тебе. По морде видать...
- А, пошёл ты...
- Не, я без подколов, чисто объективно. А чего? Девушка видная, сиськи - во! - двумя кукишами Васька изобразил назревающие Дашкины прелести.
- Да ну тебя нафиг, трепло! - рассердился Петька. - Ладно... поговорю и с Дашкой.
- Привет!
Даша спросонья зябко куталась в домашний ситцевый халатик - видно, что не привыкла девушка вставать в такую рань. Задавать дурацкий вопрос, чего ей не спится, ребята не стали. Всё понятно и без вопросов. Понятно было даже, отчего на леди такой наряд. Попробуй-ка одеться в такую рань в парадное под бдительным оком бабки! Обязательно будут вопросы. А тут всё просто - вышла внученька из избы вроде как по нужде и была такова... короче, побег из-под надзора в чистом виде.
- Тебя баб Дарья не заругает за вид? - Петька кивнул на халатик.
- Ну как же нет, когда да, - улыбнулась девочка. - Бабуля обожает меня воспитывать. Но это ничего, надо просто привыкнуть. Постоять малость со скромным видом, молча, и в конце воспитательной речи смиренно произнести "да, бабуля" - всего-то и делов.
Все трое рассмеялись.
- А вот и я!
Сегодня на Катьке в дополнение к нарядному сарафану красовался роскошный белый бант, косо повязанный на наспех расчёсанную голову. То есть за других она, Катька, не ответчица, но сама лично никак не может предстать перед Ниу в затрапезном виде!
- Сегодня ночью Ниу у вас так кричала? - глаза Катьки как у прокурора. - Вы её что, обижали?
- Да ну, скажешь тоже! - возмутился Петька. - Просто вышла она ночью на крыльцо, а кругом темно. И звёзды на небе. Вот и испугалась.
- Как это? - Васькина сестрёнка усиленно заморгала. Пришлось Столбову вновь в подробностях излагать всю историю.
- Мда... - Даша оглянулась. - Это, значит, она вчера не просто так на небо...
- Вот и я о том же, - это Васька. - Если б у нас солнце утром вдруг не взошло, ой как многие бы от ужаса завизжали!
- Здрасьте всем!
Ленка стояла и улыбалась своей солнечной улыбкой.
- Ой, а у нас ночью такое было... - начала было она, но Васька прервал рассказ.
- Погоди, Лен. Все уже в курсе, вон Столб всё рассказал. Тут у нас другая проблема вырисовывается. И очень серьёзная. Давайте присядем. Петь, изложишь? У тебя вернее выйдет.
- Можно, - согласился Петька.
Всё изложение проблемы заняло минуты три. Ещё примерно пять обсуждение.
- В общем, все всё поняли? - подвёл итог Васька. - Ежели не хотим в глазах Ниу выглядеть мерзкими и ужасными тварями...
- Клянусь! - торжественно произнесла Ленка с необыкновенно серьёзным видом.
- Клянусь! - эхом повторила Катька.
- Клянусь! - сейчас Дашей, право, можно было залюбоваться.
Первый солнечный луч брызнул на землю, и в тот же миг во дворе раздалось громкое пение. Звонкие, ликующие звуки, больше похожие на пение каких-то невиданных райских птиц, нежели человечье, неслись над просыпающейся землёй. Ребята переглянулись и не сговариваясь рванули на звук.
Ниу стояла во дворе, уже одетая в подаренное платьице, и пела, протягивая руки к восходящему светилу. Её необыкновенные глаза сияли сейчас нестерпимо, отражая прямые солнечные лучи, и чудные серёжки бросали вокруг колкие радужные лучики. Все стояли, затаив дыхание, боясь спугнуть чудо.
Допев свой гимн, звёздная гостья опустила простёртые руки и улыбнулась друзьям ослепительной улыбкой.
- Доброго и светлого дня вам! Вы тоже встали приветствовать восход солнца?