Необычный наемник

Возвращаться в гостиницу, я не хотел, в банях сейчас делать нечего. Пройтись, что ли, по лавкам? Совершить налет на склады обмундирования?! О, да, я это мог, да и деньги у меня были с собой. Банкам и ростовщикам я не доверял, хотя у меня был один знакомый делец, который скорее бы себе причиндалы отгрыз, чем попробовал наложить лапу на мое золото. Он меня знал, когда-то попал под мою горячую руку. Горячую в прямом смысле, шокирующее заклятие, если маг не сдерживает свою силу, способно прожечь человека насквозь!

Большинство обывателей понимали только силу, это нехорошо. Я же не жестокий варвар, меня просто вынуждали быть грубым.

Посещение торговцев пришлось отложить, мне потребовалось опорожнить заполненный бак для экскрементов. Во Вратах с этим всегда проблема, посещение общественного туалета стоило немалых денег, а счастливчиков, которые могли справлять нужду в собственной квартире — единицы. Я имею в виду тех, кто обитал выше среднего пояса пирамиды.

На нижнем ярусе было проще, канализация была буквально под ногами, каждый бедняк мог ощутить себя аристократом. Все равно к запаху дерьма уже привык и не замечал его.

Убив полчаса на поиски самого главного ведомства города, простояв в очереди еще минут двадцать, я наконец-то смог избавиться от неприятного давления.

— Что-то очереди стали длиннее, давно я не был тут, — заговорил я с братом по несчастью.

Похожий на жабу мужчина не поддержал беседу, но моя фраза попала в точку. То тут, то там стали собираться островки митингующих, которые требовали туалетных свобод. Я даже не приукрашивал. Люди на самом деле были недовольны происходящим в квартале. Кроме гостевого квартала эльфы построили еще пять пирамид, но чужестранцам разрешали там селиться только в о-о-очень редких случаях. Люди в эльфийский кварталах не были чем-то инородным, но обывателей туда не пускали. Кому понравится толпа болтунов на пороге твоего дома? Мне бы точно не понравилось.

Короче, единственный открытый для жилья квартал — гостевой, как его называли в народе, или пятый, как по документам, был просто напросто перенаселен. Если не ошибаюсь, квартиры тут стоили столько же, сколько и в хорошем квартале Орика — моего родного города. А комфортность не было чертой Врат. Для чужаков, конечно же.

И что здесь людей держит? Я лично не понимал, ни за что бы не поселился здесь. Ну, кроме того варианта, если бы работал на плазе и мне выделили квартиру достойную моего гения! К сожалению, власть имущие не рассмотрели во мне бриллианта, которому требовалась отличная оправа. Позор слепцам!

В общем, став причиной небольшого волнения в народе, я счел за лучшее отправиться за покупками. Стоит ли говорить, что цены у торговцев Врат были заоблачные, арендная плата магазинов и складов была просто сокрушительной для них. Редкий торговец, считающий, что ведет честный образ жизни, мог выжить в суровых стенах пирамид Врат. Потому большинство торговали тем, что считалось незаконным — артефакты Тэрин-се, руды, ценное оружие и, конечно же, нелегальная выпивка. Я бы на месте трактирщиков поостерегся обирать Императора и его казначейских псов. Рвали эти ребята почище карателей, которых боялись все гильдийские маги.

Мне до выпивки дела не было, я мог употребить ее, возникни такая надобность, но удовольствия от самого процесса не испытывал. Терять контроль над телом для мага просто опасно. Вон один мастер допился до такого состояния, что вызвал из иных миров такое создание, которое до сих пор прячется в канализации Врат. Никто его найти не может, но изуродованные трупы находят постоянно.

Я, кстати, тоже пытался как-то поймать этого человека-крокодила с десятью конечностями, но потерпел неудачу. Нет, я его видел, а потом провел недельку у доброй женщины с нижнего яруса квартала.

А раз не выпивка, то меня естественно интересовало оружие, должное защитить мою шкурку на севере острова. Обычное оружие — короткие клинки, дубины, простенькие арбалеты, тому подобная чепуха, должная внушить смелость горожанину пред лицом смерти — продавалось легально. Естественно, меня это не интересовало. Более совершенное оружие или обмундирование облагалось высоким налогом и чаще играло роль экспонатов в магазине, чем товара. Но торговцы знали, как обойти законы, контрабандисты и авантюристы им в помощь!

Я не любитель преступать дорогу имперским чиновникам, но по здравому размышлению вынужден был покупать нелегальные товары. Иначе бы я просто не выжил. Самое смешное, что оружие, производимое на севере Королевства, легко можно было найти на юге. Северные кузнецы из пустынь и горных районов, просто хреново шли на контакт. Налоговики следили за ними тщательней, чем ревнивый муж за женой-красавицей.

Ближе к югу ящики с оружием неожиданно терялись, чиновники неожиданно богатели. Я не ведал, как происходит сия метаморфоза, очевидно, то было действие магии! Охотно верю.