Необратимый поток

— Никто не опаздывал, — Леля тихо поправила свекровь, когда дети отошли в сторону. — Зачем Вы снова задираете Сандру без повода?

— Ты же слышала, что она ответила? — фыркнула та. — Твоя дочь абсолютно не умеет уважать старших.

— Она не моя, а наша с Улимом — Вашим сыном, — возразила женщина.

— Как скажешь, милая, — поджала губы Петра, приводя собеседницу в тихую ярость.

Чтобы не сорваться на даму, Леля направилась на поиски Шуры. Следом за ней увязалась Ольха.

— Рядом с Улимом так некомфортно. Все эти люди. Мне показалось, что некоторые лица знакомы, но я без понятия, где они зазвездились, — протараторила блондинка.

— Ничего, что Август остался один рядом с барной стойкой?

— Все в порядке. Он взрослый и ответственный мальчик.

— Угу (конечно).

— Бедный Уль. Все так и будут подходить к нему с поздравлениями.

— Это не обязательно, — отмахнулась азиатка, выискивая глазами пропавших дочь и сына. — Большинство просто выпивают в его честь.

— Необычно.

— Типичный большой корпоратив. Пошли на балкон?

— Отлично. Все хотела туда подняться.

По пути дамочки захватили пару бокалов с напитками.

— В обычное время тут другие голограммы. Мне больше понравилась последняя ночная тема. Не знаю, зачем поменяли, — Леля смерила критическим взглядом главный зал, который постепенно наполнялся гостями.

Неоновые инопланетные грибы пришлись ей по вкусу, тогда как мотивы вечернего сада и золотистых светлячков выглядели более обыденно.

— Хах! — отвлеклась Ольха на комм. Тактично пояснила, показывая невестке экран: — Даня написал поздравления для Уля. Хочет, чтобы я передала. Но передавать это я точно не буду.

Чем заставила криво улыбнуться с комментарием:

— Такую шутку Уль точно не оценит.

Сама того не заметив, Леля заболталась и позабыла о поиске дочери.

Глава 469. Как конфетки

Кое-как Шура уговорила брата подождать с возвращением. По большей части из-за наличия язвительной карги, которая по каким-то неведомым причинам ее ненавидела.

Вместо неприятной процедуры общения с родственниками парочка взяла безалкогольные напитки и устроилась за одним из маленьких столиков под стеной. Оттуда хорошо было видно барную стойку и Улима, принимавшего поздравления.

— Почему к отцу подходят не все гости? Это нормально? — уточнила Шура.

— Думаю, да. Ты посмотри, сколько народа стекается. Я бы рехнулся, если бы пришлось всех выслушать.

— Может, мы тоже могли не подходить?

— Вряд ли.

— Почему? Меня он никогда не поздравлял. Про тебя они с матерью наверняка тоже в том году забыли. Значит, у нас есть право избежать данного ритуала.

— Аль, этикет не так работает.

— Если мы свалим, никто и не заметит.

— Заметят, — спокойно возразил парень.

— Я хочу в театр, а не сидеть здесь и пялиться на толпу алкоголиков. Мы скоро начнем опаздывать.

Аск собирался что-то ответить, но так и замер с открытым ртом. Его сестренка находилась в похожем состоянии, обозревая только что вошедших гостей. А точнее, разодетую девицу.

Фигуристая девушка была наряжена в откровенное платье, скрывающее первичные половые признаки наравне с длинными локонами. На голове красовалась сверкающая тиара, а на лице несколько слоев декоративного макияжа.

— Красивая. Кто-то заказал стриптизершу? — восторженно прошептала Шура.

— Больше похоже на фотомодель с папиком, — поднял брови парень.

Пока ее кавалер здоровался со знакомыми, Леди величественно оценивала взглядом зал. Не обращая внимания на сопровождающего, она уверенно двинулась к барной стойке. Устроилась за одним из высоких стульев и махнула бармену кистью, что-то заказывая и при этом игнорируя стоящего в паре шагов героя вечеринки.

Большая часть зала не обратила внимания на гостью, занятые беседами друг с другом. Но компания Улима явно заприметила такое пренебрежение у себя под носом.

— Что ж, — щелкнула ногтем по столу Шура. — Теперь точно не хочу подходить к отцу. Поехали отсюда? Если не хочешь в театр, вернемся домой. Можем устроить свою собственную вечеринку у бассейна с грилем и танцами.

— Ты же замерзнешь торчать на улице.

— Я тепло оденусь.

— Давай посидим. Мне любопытно, чем закончится этот спектакль, — Аск кивнул в сторону барной стойки. — Разве тебе не интересно наблюдать, как ведут себя люди в таких ситуациях, как этот вечер? Насколько мне известно, у тебя не много подобного опыта. Запоминай, делай выводы, учись.

— Угу, — хмыкнула его сестренка и присосалась к соку.

Внимая совету умудренного жизнью опекуна, она наблюдала. Невольно внимание возвращалось к расфуфыренной девице у барной стойки. Не только потому, что та вела себя так, словно являлась хозяйкой данной вечеринки. Даже не потому, что спутала белье для любовных утех с вечерним платьем и высыпала на себя банку блесток. А потому что рядом с ней находилась другая не менее любопытная компания.

Зрелище того, как Улим радушно общался с подчиненными, показалось Шуре занимательным тем, что отец так не улыбался, когда подошла она сама.

Поток новых гостей, желавших поздравить именинника, подходил к концу. Тогда как за барной стойкой разворачивалась новая драма.