Необратимый поток

— О. Е-мае. Хорошо, что я упомянула об этом. Опять села бы в лужу.

— Также думаю, что тебе не стоит злоупотреблять ярким макияжем.

— Угу, — смутилась Шура. — Спасибо. Наверное, нужно с Аском поговорить. Он должен знать, что нас ожидает.

— Мне тоже многое известно. Могу рассказать.

— Было бы здорово.

Так Тори попалась в очередную ловушку, продлевая свое пребывание в гостях.

*

Заглянув в комнату сестренки в седьмом часу, Аск обнаружил двух леди в очках, увлеченно исследующих мир виртуальных магазинов под закуски из сыра и вяленого мяса.

— Аль, я разогрел бульон, — сказал он, чтобы привлечь к себе внимание.

— О, Глоб! — опомнилась девушка и подскочила на кровати. — Я забыла об ужине!

— Который час!? — запаниковала Тори, стаскивая очки с контроллерами.

— Начало седьмого, — учтиво подсказал парень.

— Мне пора уезжать.

— Куда? — опешила Шура и замерла с миской закусок в руках. Даже забыла про то, что хотела надеть тапочки.

— Домой. Я, вроде как, сегодня собиралась вернуться.

— Ох. Но… Да. Вы, наверное, устали в гостях, а я задерживала Вас своими просьбами, — сникла девушка.

— Все было замечательно, кнопка, — женщина обняла ее за плечи и чмокнула в обе щеки. — Благодаря Вам, у меня был лучший отдых за последние несколько лет.

— Но Вы же почти все время работали. Сегодня вообще проходили жуткие процедуры. Разве это отдых?

— Не знаю почему, но мне показалось, что отдых, — лукаво улыбнулась Тори. — Наверное, я слишком устала от городской суеты.

— Может, останетесь на ужин? Чтобы не голодать по приезду, — предложил Аск. — Или на еще одну ночь. Уже стемнело.

К своему удивлению блондинка отметила, что совсем не устала от пребывания в гостях. Она спешила домой скорее по привычке и потому, что не хотела надоедать радушным хозяевам.

— Спасибо. Думаю, за одну ночь мой воображаемый хомяк не сдохнет от голода, — пожала плечами Тори. И добавила, глядя на радостную мордашку Шуры: — Потом можем вернуться в Сады в тот магазин с колготками.

На улице было холодно, влажно и темно, а в доме тепло, спокойно и уютно. Еще и вкусной горячей едой кормили. О своем решении женщина пока не пожалела.

*

Позже вечером гостья подошла к Аску с короткой беседой о странной фобии девушки.

— Возможно, Шура выдумала, чтобы поддержать меня или пошутить, — добавила Тори, пытаясь сгладить неловкость

— Ни то и ни другое. То, что Аля на дух не переносит сахарные булки, это чистая правда, — спокойно ответил парень. — Она Вас проверяла.

— Что? В каком смысле?

— Вы же сами сказали, что это секрет.

— Угу.

— Но все равно пришли ко мне и рассказали.

— Хочешь сказать?..

— Теть Тори, Вы забыли, чей она ребенок и кто был у нее в примере всю жизнь. Аля — манипулятор. Она хороший и заботливый друг, но вот этой вредной черты у нее не отнять.

— Я думала, мне показалось, — задумчиво пробормотала женщина. — Получается, я из-за нее осталась.

— Возможно, частично. Уверяю, если бы Вам не было комфортно, Аля не пыталась бы Вас удержать. Она скорее сделала это ради Вас же.

— Я запуталась.

— Поговорите с ней об этом. Здесь нет страшной тайны. Готов поспорить, Аля объяснит свои мотивы, и мы перестанем гадать.

— Ты скажешь, что я разболтала про куличи?

— Вы сами ей скажете. На самом деле, это не тайна. В данной фобии уж точно нет того подтекста, о котором Вы могли подумать, — поднял Аск ладони. — У нее с младенчества чувствительные зубы. Уверен, что тут скорее фобия приторной глазури в сочетании со сладкой сдобой, а не в символической форме хлебобулочного изделия.

Скрепя сердце, Тори решилась на короткую беседу. И не прогадала.

***

Раздумья по поводу ответа на отчий звонок прервала наша прекрасная гостья аккуратным стуком в дверь.

— Да-да. Заходите, — радостно поприветствовала я ее, как можно скорее открывая дверь.

Еще один повод отложить звонок тяте. Очень вовремя.

— Привет. Думала, что ты уже спишь.

— Да нет. В сети всякие глупости читаю, — соврала я.

На самом деле зубрила довольно сложный раздел по химии. В очередной раз спасибо Запоминайке. Это одно из тех плетений, за которые я ценила Хроники и недопризыв, даже несмотря на побочные действия данных чар.

— Извини. Ты предупредила, что это секрет, но я рассказала Аску о твоем страхе, — с искренней виной в голосе призналась она, садясь в кресло.

— О. Он знает.

— Угу. Аск сказал об этом. Я беспокоюсь о том, что твоя фобия может иметь скрытый источник интимного характера, и это станет проблемой в твоей личной жизни. Ну знаешь, ассоциации, о которых ты говорила.

— Спасибо, что переживаете обо мне.

— Думаю, тебе стоит поговорить об этом с психологом.

— О зубной боли из-за сахара? Это не иррациональный страх. У меня чувствительные зубы.

— Не совсем. Ты же не боишься карамели и шоколадок?

— Нет.

— А с — кхем! — куличами у тебя проблема.

— Да, есть такое.

На чем тетя Тори сбилась, отводя взгляд в сторону. Тогда как я пыталась уловить причину ее паники по такому ничтожному поводу.

Спустя несколько секунд она созрела для объяснений:

— Видишь ли, данное кулинарное изделие является фаллическим символом. Боюсь, твои ассоциации могут быть несколько иного характера, нежели зубная боль.