Необратимый поток

— Я завтра уезжаю в начале восьмого. Пожалуй, лягу сегодня раньше, — тихо предупредила она перед уходом.

— Вы вернетесь?

— Думаю, да. Заеду за вещами, потом — домой. Я у вас третий день гощу. Пора разбудить совесть.

— Спасибо, что остались у нас на время, — улыбнулся парень.

— Вам с Шурой спасибо за заботу, — кивнула Тори в ответ. После коротких колебаний поинтересовалась: — Не мог бы ты поделиться контактами подрядчика? В последние дни у меня появилась навязчивая идея поселиться в более спокойном месте. Неподалеку как раз развивается пара кварталов с готовыми коммуникациями.

Получив желаемое, блондинка радушно распрощалась и ушла за горячим чаем. Несмотря на обогретый уютный дом, прохладная пасмурная погода шептала выпить что-то теплое или съесть сладостей.

В связи с временной голодовкой женщина могла себе позволить лишь жидкость. Даже если при этом безумно хотелось схомячить пару шоколадных конфет, наблюдая из окна, как над рекой густел туман.

*

В одном из вечерних походов на кухню Тори застала в гостиной хозяина с маленькой черной кошкой на руках.

— Ого. У вас есть питомец? — удивилась она.

— Не совсем. Эта вольная леди приходит к нам, когда пожелает. Мы ей даже кличку не давали, — ответил Аск, расслабленно поглаживая черную шерсть.

— Котенок-подросток, — присмотрелась к угольному зверю Тори. — У нее ошейник. Значит, хозяева живут неподалеку.

— Это я повесил, чтобы блохи не цеплялись и служба отлова не забрала в питомник.

— Можно погладить?

— Попробуйте. Она не любит посторонних.

Как оказалось, женщина кошке тоже не понравилась. Царапаться, кусаться и убегать она не стала, но уворачивалась от ладони словно ртуть. Нескольких попыток оказалось достаточно, чтобы понять, что доверие черного зверя незнакомка не заслужила.

— На Шуру чем-то похожа, — улыбнулась блондинка.

— Угу, — Аск небрежно подцепил котенка под пятки и вернул к себе на колени. Где животное расслабленно развалилось ветошью. — Греется. Как на улице похолодало, чаще прибегать стала.

Кошка раздраженно дернула ухом. Будто наперекор сказанному, стекла на пол и плавно подошла к стеклянной двери, ведущей во двор с бассейном. После чего в ожидании воззрилась на парня.

— Иду-иду, — проворчал тот, вставая с дивана. — Ничего. Скоро ударят морозы. Станешь жить у нас, а не на болоте. Привыкнешь, одомашнишься и больше уходить не будешь.

Последние слова он сказал в хвост убегавшему не-питомцу.

— Странный зверь, — заметила Тори, глядя на то, как шустро кошка скрылась в бамбуковых посадках. — На улице влажная холодная мерзость, а она убегает из теплого дома.

— Она больше ценит свободу.

*

С утра женщина застала сонную Шуру. Девушка успела приготовить порцию завтрака для брата, а сама быстро жевала рис с яйцом всмятку.

— Привет, — улыбнулась ей Тори.

— О! Вы уже готовы? — подскочила та и заметалась. — Дайте мне три минуты. Может, пять.

— Для чего?

— Чтобы одеться. Составлю Вам компанию. Вчера проспала и забыла сказать.

— Не надо торопиться, — женщина последовала за Шурой на второй этаж. — Тем более я сама справлюсь. Не в первый раз же.

— Да. Но с компанией удобней. Вещи таскать, помогать, морально поддержать, — возразила та, прежде чем забежать в ванную.

От этой непредвиденной заботы у Тори потеплело на душе. Даже как-то перехотелось возражать против данной инициативы.

Пока девушка наспех чистила зубы, гостья захватила из своей комнаты подарок. После чего торжественно протянула выходящей Шуре со словами:

— Это тебе.

Малышка замерла, большими глазами уставившись на подарочную коробку, и неуверенно пробормотала:

— С-спасибо.

Круглому карманному зеркалу она обрадовалась так, словно получила гору шоколада. Тори даже стало немного неловко от встречного эмоционально-благодарного потока слов.

Отдавая должное Шуре, при этом она умудрилась быстро одеться и привести себя в порядок.

*

Помощь в диагностическом центре оказалась весьма кстати.

Раньше Тори не придавала значения некоторым неудобствам. На этот раз даже время пролетело куда быстрее. Казалось, что только приехали, а уже все пройдено и часы показывают половину двенадцатого.

Предварительные заключения оказались куда лучше, чем ожидала блондинка.

— Готова поспорить, Вы даже не боялись, — пробормотала Шура в такси. — А я вечно так трясусь перед сканированием в капсуле и заборами материалов. Да и во время тоже.

Блондинка оторвалась от термоса с теплым бульоном и осторожно поинтересовалась:

— У тебя же, вроде, развилась клаустрофобия после того инцидента на море? Леля как-то упоминала.

— Не, только лифтов избегаю. Из разумных соображений. Они опасные.

— Отважная леди.

— Хех. Если бы, — вздохнула девушка и понизила тон: — Хотите секрет?

— Думаю, да, — склонила голову Тори.

— Я боюсь куличей с сахарной глазурью. Пасхет — это сплошной ужас. Они повсюду.

Что привело блондинку в сильное замешательство. Мысленно она отметила, что если данная фобия была правдой, то у Шуры вполне могли быть подавленные проблемы сексуального характера.

— А меня всегда пугает вид крови. Точнее, не пугает, но зачастую мне становится дурно. Даже от своей.