Необратимый поток

— Извини, что наседаю. Раньше я редко с тобой общалась. Теперь чувствую, что многое потеряла. И не только я одна. Хочу наверстать упущенное.

Шура растерянно отставила свою чашку с чаем.

— Забавно, — тихо заметила она, понимая, что до недавнего времени никому, кроме сводного брата, была не нужна. — Вы, родители и даже старики Мьюнги…

— Что, прости? — переспросила Тори.

— Скоро праздники друг за другом пойдут. Годовщина Аска, потом Ваша, затем мамина, там и Ущербная декада не за горами, а через луну — Соллаль. Так что в этом нет нужды, — с улыбкой ответила девушка, сгребая со стола грязную посуду.

— Но ты ведь даже…

— В этом нет нужды, — чуть громче повторила Шура и специально затарахтела тарелками.

Она была раздражена чужой жалостью по отношению к себе. Говорить об этом гостье прямым текстом было бы нетактично. Впрочем, поступать вот так — тоже.

Раньше, чем девушка успела извиниться за свое поведение, Тори решила высказаться:

— Когда вы гостили у меня, я не думала, что Леля постоянно с тобой так обращается. То есть даже предположить не могла. У них тогда был трудный период (у всех был). И я все понимаю…

Чем подлила масла в огонь.

Шура сильно прикусила язык, чтобы не сказать лишнего. При этом продолжала выслушивать гостью с каменным лицом.

— Точнее, не понимаю. Я обижена на них. И злюсь. И каждый раз ужасно бешусь от того как они так с тобой обращаются! — невольно распалилась Тори. — При этом Леля через день ездит мне по мозгам о том, как она по тебе скучает. И ни беса не делает, чтобы все исправить! Что я узнаю сегодня!? Они вообще ни разу не поздравляли тебя с днюхой! Когда даже в моей семье, несмотря на бюджет и занятость, папа всегда организовывал нам с сестрой праздник! Блин. Да даже на свою собственную вечеринку Улим позвал тебя лишь потому, что был уверен в отказе. Эм… — она резко осеклась, понимая, что снова потеряла контроль над языком.

Тем не менее, слушая блондинку, девушка поняла, что Тори испытывала жалость не к ней, а к самой себе. Женщине не на ком было компенсировать то, что она недополучила в детстве: развлечения, желанные вещи и материнское внимание. Поэтому запоздало начала ассоциировать себя с ближайшим доступным ребенком, который испытывал похожие проблемы. То есть с Шурой. Оттуда же происходил и гнев на друзей за такое отношение к дочери. Сверху накладывалась обида за несправедливость, ведь сама она не могла завести детей. Последнее блондинка не пыталась скрыть.

***

— Прости, пожалуйста, — тетя Тори подошла, чтобы обнять.

Видимо, на моем лице отразились внутренние эмоции.

— Все в порядке, — мотнула я головой и вернулась к вытиранию тарелок. — Если отец не хочет меня видеть на вечеринке, это не проблема. Потрачу день с большей пользой.

Как на зло, на шум из мастерской выглянул Аск.

— У вас что-то случилось? — спросил он, замерев в дверном проеме.

Можно было бы что-то соврать, если бы он не чувствовал меня.

— Я не говорила, что он не хочет тебя видеть, — возразила тетя Тори.

— Кто не хочет? — опешил брат. — Что я пропустил?

— Бли-и-ин, — женщина отошла от меня на пару шагов и обхватила себя руками за плечи. По лицу было видно, насколько она сожалела о своих словах.

Знакомо.

— Тетя Тори очень устала, — улыбнулась я Аску. — Пойду приготовлю Вам ванну. Вы предпочитаете соль или травяные отвары?

Чем заслужила два недоумевающих взгляда.

— Емае. Люди, разве не понятно, что я просто хочу замять этот разговор? — мысленно добавляя для брата: — "У нашей гостьи маленький нервный срыв на почве усталости, несогласия с методами воспитания моих родителей и несправедливости в целом."

Пока я трепалась, блондинка снова вцепилась в меня клещом, накрывая эмоциональной волной.

— Улим сказал, что хочет тебя видеть. Мы беседовали сегодня, — бубнила она. — Пожалуйста, не надо играть роль взрослого. У тебя целая жизнь впереди.

— Я не… — и заткнулась, не зная, что на это возразить.

Через минуту всеобщего задумчивого молчания Аск прогнусавил:

— Зря Вы так. Аля для меня, как дочь, сестра и даже мама. Когда надо, мы меняемся ролями. Не думаю, что это плохие отношения.

Наконец-то меня выпустили из объятий, давая возможность отстраниться от чужого эмоционального фона. Но удивление тети Тори я все же успела ощутить.

— Это не нормально, — поджала она губы.

— А что нормально? Что нормально в нашем случае? — спокойно возразил брат, складывая руки на груди. — У меня больше нет родителей, и никогда не будет. У Али, вполне вероятно, тоже, несмотря на ее наивное желание наладить хорошие отношения, которых никогда не было.

Я уже было открыла рот, чтобы возмутиться. И захлопнула его обратно.

Мда. А он прав. Каждый раз я билась об одни и те же грабли. Перед каждой встречей, несмотря на показное безразличие, надеялась, что вот на этот раз все будет хорошо. И даже в те несколько дней, когда я приносила им обеды, все словно висело на волоске.