Необъяснимое притяжение

– Я узнал об этом до знакомства с тобой. Моя мать отправила меня на тот показ в Эмпайр-стейт только для того, чтобы я поговорил с Норой. Кстати, я так и не смог пообщаться с Норой в тот вечер, потому что пошел провожать тебя. – Он потянулся к Эмме, но она резко отпрянула.

– Ты хотел навредить «Иденс».

– Моя мать, не я.

– Какая разница? Результат один и тот же. Вы нанесли серьезный удар по нашей компании. Софи и Минди очень расстроены.

– Если нужно, я с ними поговорю. Я скажу им, что ты ничего не знала. Надеюсь, они не сильно на тебя разозлились.

– На самом деле мои сестры совсем на меня не разозлились. Они меня поддерживают, хотя с самого начала предупреждали, что ты меня предашь. Я им не поверила, и это было очень глупо с моей стороны.

Дэниел запустил пальцы себе в волосы.

– Я тебя не предавал, Эмма. Клянусь, я не знал, что моя мать ведет переговоры с Норой Брэдфорд. Об аренде помещения для «Стоунз» я планировал тебе сказать во время нашей поездки на Бермуды.

– Значит, ты собирался отвезти меня на солнечный остров только для того, чтобы смягчить удар? Может, ты думал, что я порадуюсь за тебя? Поздравлю тебя с победой?

Дэниел сделал глубокий вдох:

– На самом деле я надеялся, что ты поймешь, что твои чувства ко мне сильнее, чем твоя ненависть к моей компании.

– Дело касается не только твоей компании, но и твоей семьи. Ты защищаешь интересы своей семьи, а у меня нет другого выбора, кроме как защищать интересы моей.

Дэниел отказывался верить, что они зашли в тупик. Должен же быть хоть какой-то выход из этой ситуации.

– Значит, ты делаешь выбор в пользу своих сестер, а не в мою? И это после того, как семья Иден с тобой обошлась?

– Разве у меня есть выбор? Я не хочу разрывать родственные связи, о которых я мечтала всю свою жизнь. Более того, ты не вправе мне говорить, как я должна относиться к своей семье. Я знаю, что для тебя на первом месте остаются интересы твоей семьи. Даже после того, как тебя предал родной брат. Даже несмотря на то, что твоя мать ни во что тебя не ставит.

– Если защищать интересы моей семьи означает потерять тебя, я не хочу оставаться преданным своей семье.

– Я слышала, что твоя мать сказала обо мне. Меня подобное отношение не устраивает. Я хочу, чтобы семья моего мужчины принимала и уважала меня. Я всю свою жизнь чувствовала себя потерянной. Искала свое место. Наконец я его нашла, и я не хочу возвращаться к тому, что было раньше. Я хочу двигаться вперед.

– Что ты хочешь этим сказать, Эмма? – спросил Дэниел и затаил дыхание в ожидании ответа.

По ее щекам потекли слезы.

– Я хочу сказать, что у нас с тобой нет будущего. А раз нет будущего, значит, между нами все кончено. Я не могу продолжать с тобой спать и притворяться, что меня устраивают легкие, ни к чему не обязывающие отношения. Я почти с самого начала чувствовала, что между нами происходит что-то серьезное, настоящее.

– Я тоже это чувствовал. Мы с тобой быстро поладили. Наши разговоры по душам доставляли мне не меньше удовольствия, чем интимная близость.

– Именно поэтому нам сейчас так тяжело. – Эмма потупилась на мгновение. Когда она снова подняла на него свои красивые карие глаза, он понял, что она собирается ему сказать что-то очень важное. – Я люблю тебя, Дэниел. Возможно, сейчас это глупо звучит, но это правда. Я столько раз хотела сказать тебе эти слова, но мне не хватало смелости.

– Тогда зачем ты говоришь их сейчас?

– Я не хочу, чтобы между нами оставались недомолвки.

Дэниел тяжело сглотнул. Он мог бы сейчас признаться ей в своих чувствах, но не стал этого делать, потому что они ей были уже не нужны.

– Прощай, Дэниел. Я желаю тебе всего наилучшего. – Поцеловав его в щеку, она сделала шаг к двери. – Но тебе следует знать, что мы с сестрами продолжим вести непримиримую борьбу с вашей компанией и добьемся успеха.

Глава 12

Проведя выходные без Эммы, Дэниел понял, что на этот раз чувство пустоты никуда не исчезнет со временем. Оно преследовало его после измены Беа и гибели Уильяма, но встреча с Эммой все изменила. Эта удивительная женщина наполнила его жизнь новым смыслом и яркими красками, но обстоятельства сложились таким образом, что они, несмотря на взаимные чувства, не могли быть вместе.

Дэниел испытал некоторое облегчение оттого, что сегодня началась новая рабочая неделя и он наконец сможет чем-то себя занять. Сегодня он должен подписать договор аренды, ради которого прилетел в Нью-Йорк, но он не испытывал особой радости по этому поводу. Потому что Эмма ушла, забрав с собой его сердце.

Он перевернулся на спину, и Джолли, лежавшая у него в ногах, подползла ближе и ткнулась носом в его ладонь. Притянув ее к себе, он начал чесать ей за ухом, вспоминая, как Эмма помогла ему наладить контакт с собакой, которая была для него важна, потому что раньше она принадлежала Уильяму.