Нэнси Дрю и символ Дерева ведьм

Хотя оба, и Нэд, и Нэнси, старались не показывать тревоги, они все же понимали, насколько опасное дело затеяли – ведь Роджер Хоелт мог привести подкрепление. Он мог в любой момент появиться у них на пути и потребовать то, что считал своей собственностью! Он мог помешать им добраться до полиции, да мало ли каких еще неприятности можно было от него ожидать!

Все эти мысли очень беспокоили Нэнси и Нэда, пока они ехали назад, но как только они выбрались из леса на дорогу, то почувствовали себя намного увереннее.

Оставшуюся часть пути они уже ехали, не делая остановок. На дороге им никто не встретился. Поскольку они не знали никого из фермеров в окрестностях и не видели огней в домах, мимо которых проезжали, то решено было ехать на ферму к Фишерам, где проводились танцы, и оттуда позвонить в полицию.

«Так будет намного разумнее, чем вваливаться в незнакомые дома и пугать людей сообщениями о краденых вещах и полиции», – подумала Нэнси.

Примерно через полчаса они добрались до фермы Фишеров и сразу пошли в дом к хозяевам, а не на танцы.

Дверь им открыл сам мистер Фишер – улыбающийся, широкоплечий мужчина – и пригласил в кухню. Нэнси и Нэд поведали ему о своих приключениях, и он немедленно вызвал полицию.

– Сейчас же отправят к нам человека, – сообщил мистер Фишер, положив трубку телефона. Он находился под большим впечатлением от рассказа гостей. – Это, конечно, хорошо, что вы нашли украденные вещи. Но жалко, что из-за этой истории вы пропустили танцы. Хотя вы еще успеваете потанцевать. Хотите, я позову вас, когда появятся полицейские?

Нэнси поблагодарила фермера за предложение и сказала, что после всего, что с ними произошло, предпочла бы вместо танцев осмотреть свои ушибы и смазать их какой-нибудь заживляющей мазью.

– Боюсь, я не такая выносливая, как ваши местные девушки, – добавила она.

Мистер Фишер усмехнулся и дипломатично заметил, что даже девушкам из их общины понадобилась бы заживляющая мазь, приключись с ними такая авария, какая сегодня произошла с Нэнси. Он сказал, что готов разбудить жену, и она поможет Нэнси обработать раны. Но Нэнси, поблагодарив его, сказала, что просто чуть позже примет ванну и отдохнет – глубокий сон самое лучшее средство для восстановления.

Пока не приехала полиция, Нэнси и Нэд решили расспросить мистера Фишера о фермах, расположенных в ближайших окрестностях. А заодно Нэнси спросила его, приходилось ли ему когда-нибудь слышать о месте под названием schnitz.

– Нет, – ответил фермер. – Но я живу здесь не так давно. Я приехал из Огайо.

Тогда Нэнси спросила, может, он слышал о Роджере Хоелте, который когда-то жил в Огайо?

Фермер и на этот вопрос ответил отрицательно.

В этот момент к дому подъехала полицейская машина, и из нее вышли два офицера полиции. Войдя в дом, они представились: Вагнер и Шмидт.

– Это вы нашли украденную мебель? – спросил офицер Вагнер у Нэнси и Нэда.

– И украденную лошадь с коляской, – добавил Нэд.

Нэнси рассказала полиции о своем посещении фабрики, изготавливающей экипажи, а также о слухах, что недалеко от тех же мест была украдена черная лошадь с близлежащей фермы. Офицер Шмидт вытащил небольшую книгу из кармана и перевернул несколько страниц.

– Действительно, у нас зафиксированы оба эти происшествия, – сказал он. – Человек, заявивший о краже, дал нам некоторые опознавательные знаки этого транспортного средства, если только вор не успел с ними поработать… Требуется осмотр.

Все вышли во двор, и офицер Шмидт, достав из кармана фонарик, присел перед коляской и стал изучать ее.

– Отлично! – воскликнул он с улыбкой. – Все как указано в протоколе: финальный слой краски на корпусе отсутствует.

Полицейские поздравили Нэнси и Нэда с тем, что им удалось найти украденные вещи, а затем принялись осматривать мебель.

– А почему вы думаете, что эта мебель из упомянутого вами особняка? – спросил офицер Вагнер.

Нэнси рассказала о пуфе, обтянутом красивой расшитой тканью с розами и листьями.

Офицер улыбнулся и отметил, что Нэнси очень наблюдательный детектив.

– Мы заберем и лошадь, и коляску, и мебель, – сказал офицер Вагнер. – И если хотите, вернем арендованную вами коляску и лошадь хозяевам.

– Это было бы очень хорошо, – согласился Нэд и рассказал полицейскому, где они могут найти перевернутый экипаж.

Офицеры пообещали, что объяснят владельцам, почему им не вернули вовремя их имущество. А Нэд сказал, что как только ему пришлют счет за лошадь и коляску на адрес, по которому он остановился, он сразу оплатит аренду транспортного средства.

Когда полиция уехала, Нэнси и Нэд решили все же заглянуть на танцы и поискать своих друзей. Однако, когда они вышли на улицу и наконец поняли, что во дворе фермы нет машины Нэда, до них дошло, что и друзья, вероятнее всего, давным-давно вернулись на ферму Гликов.

– Как же мы доберемся до дома? – спросила Нэнси.

– Может, кто-нибудь нас подбросит? – предположил Нэд.

Они прошли к амбару, в котором местная молодежь собралась на танцы, и, распахнув дверь, шагнули внутрь. Но едва они появились в зале, как одна из танцующих девушек остановилась и, указав на Нэнси и Нэда, крикнула: