Нэнси Дрю и рискованное дело

– Когда его приняли, в Ривер-Хайтс было не больше сотни жителей, – сказал Нэд, не сводя глаз с дороги.

– Эвелин должна приехать в суд и трижды сказать: «Это моя земля», – объяснил папа. – Раньше представителя компании «Рэкхем».

Я не верила своим ушам! Хотя всё сходилось. Феликс Уильямс собирал причудливые и странные законы. Этот был как раз из таких.

Когда мы приехали к миссис Уотерс, я выскочила из «Мустанга» и помчалась в сад. Она выдирала там сорняки.

– Скорее! – завопила я. – Садитесь в машину, если хотите сохранить участок!

Миссис Уотерс, несмотря на свой возраст, чуть меня не обогнала.

Нэд понёсся к зданию суда на всех парах. По пути я объяснила ей, что она должна сказать судье. Как только мы приблизились к кирпичному зданию, миссис Уотерс выпрыгнула из машины, не дождавшись, пока та полностью остановится, и буквально взлетела по ступенькам. Через несколько секунд подъехал мистер Шеннон с главой компании «Рэкхем». Папа подошёл к ним поздороваться. Я даже не стала смотреть, как они поднимаются на крыльцо. Им было уже не догнать миссис Уотерс.

Я оглянулась на Нэда. Мы оба тяжело дышали от волнения. А когда встретились взглядами, не выдержали и расхохотались.

– Похоже, нам всё-таки удалось сохранить дом миссис Уотерс, – сказала я.

– Очередная победа великой сыщицы Нэнси Дрю! – поддразнил меня Нэд, и я широко ему улыбнулась.

* * *

Через несколько дней мы с Бесс и Джордж навестили Эвелин Уотерс. После того как она заявила о своём праве на владение землёй, компания «Рэкхем» отозвала свой иск. Мистер Шеннон видел текст старого закона и знал, что проиграет, если папа предъявит этот козырь в суде. Дому миссис Уотерс больше ничего не грозило. Теперь папа заполнял необходимые бумаги для того, чтобы ей выдали новое свидетельство о собственности.

Когда мы с девчонками к ней пришли, она подарила нам всем по букету цветов из своего сада.

– Какая красота! – ахнула Бесс и уткнулась в них носом. Джордж чихнула.

– Вы спасли мой дом! – с благодарностью произнесла миссис Уотерс. – Я готова подарить вам все свои цветы!

– Это заслуга Нэнси, – сказала Джордж. – Она помогла раскрыть дело о шайке контрабандистов.

– А Джордж узнала о старом законе, который вас защитил, – напомнила я. – Так что это командная работа.

– Я всё не могу понять, как мистер Берринг проворачивал свои кражи? – спросила миссис Уотерс.

– Он во всём признался, – доложила Бесс. – Прятал документы в рюкзак и устраивал беспорядок, чтобы сбить полицию со следа.

– Предметы искусства из галерей и музеев крал его помощник. Сам он боялся попасться на такой крупной краже, – добавила я.

Миссис Уотерс цокнула языком.

– Картины, гравюры – это я понимаю. Они стоят больших денег. А кому нужны старые глупые законы?!

– Раньше мистер Берринг ими не торговал, – объяснила Джордж. – Мистер Уильямс всю жизнь ратовал за сохранность документов на пергаменте и много лет копил деньги, чтобы заплатить вору.

– Он купил у мистера Берринга чуть меньше тридцати документов, – сказала я. – Со всего округа. Там были такие малоизвестные законы, что никто не обращал на это внимания.

– Пока не пришла Нэнси Дрю! – поддразнила меня Бесс.

Я залилась краской.

– Нет, пока мы не взялись за дело миссис Уотерс. Ведь именно ради неё мы начали искать старые документы!

– Хорошо, что я оказалась полезна, – сказала миссис Уотерс. – Хотя ужасно, конечно, что из-за всей этой истории ты попала в такую опасную передрягу! Страшно подумать, каково тебе было в самолёте, совсем одной…

– Да, я тогда сильно испугалась. Даже думала, что больше никогда не захочу летать. А полковник Ленг считает, что мне надо снова «оседлать лошадь».

– То есть сесть за штурвал? – уточнила Бесс.

– Ага. Мы с ним полетим вместе. Сегодня днём!

Позже, в аэропорту, я заметила, что «Сессна» Фрэнка Бельтрано накрыта брезентом. Ей ещё долго предстояло стоять без дела. Я подошла к жёлто-зелёному «Меридиану» полковника Ленга. Он уже ждал меня вместе с Нэдом.

– Привет! – крикнула я.

– Привет, Нэн.

Нэд наклонился и поцеловал меня.

– Готова к полёту?

– Ещё бы!

Полковник Ленг начал осматривать самолёт, и я отвела Нэда в сторону.

– Уверен, что хочешь с нами? Тебе не будет страшно?

– Мне страшно, когда за штурвалом я. А тебе я доверяю, особенно после твоего шедеврального приземления!

– Согласен, – сказал мистер Ленг, подходя к нам. – Готова к первому занятию, Нэнси?

– Конечно! – ответила я, сжимая руку Нэда. – Полетели!