Нэнси Дрю и расследование в спа-центре

– Что это? – спросила Бесс. Несмотря на милую внешность и нежный характер, она была не робкого десятка и сразу пошла за мной.

– Не уверена, – ответила я и подобрала загадочный снаряд рукавом халата. Впрочем, полицейские вряд ли будут брать с него отпечатки. Скорее всего, всё это время они приглядывали за Томасом и своими глазами видели, как он разбил окно. Если, конечно, это в самом деле был он.

Я осмотрела камень и обнаружила, что это грубо высеченная фигурка черепахи с надписью красным фломастером на панцире.

– «Воры естественной среды и убийцы», – прочитала я вслух и взглянула на Томаса Рэкхема, уже закованного в наручники. Почему-то он вместе со своей компанией протестующих совершенно вылетел у меня из головы. Неужели вот они – наши виновники? Им же как раз хотелось, чтобы салон закрыли. Значит, мотив у них есть.

Я поспешила к выходу, надеясь поговорить с Томасом, пока его не увезли в участок. За спиной послышался взволнованный голос Тессы, но сейчас мне было не до неё. Я выбежала на улицу и столкнулась лицом к лицу с шефом Макгиннисом, главой полиции Ривер-Хайтс.

– Нэнси Дрю! Надо же, какая неожиданная встреча! – с сарказмом произнёс он. – Кстати, отличный наряд.

Я слабо улыбнулась, опустив взгляд на халат и тапочки. Почему-то шеф Макгиннис считал, что неприятности преследуют меня, куда бы я ни пошла. Или наоборот – меня притягивает к ним как магнитом. Точно сказать нельзя. Бесс и Джордж считают, что я слишком часто раскрываю дела быстрее полиции, выставляя её в плохом свете. Макгинниса это раздражает. К счастью, он в очень хороших отношениях с моим отцом, поэтому по большей части смиренно терпит моё вмешательство.

– Здравствуйте, – вежливо сказала я, сделав вид, будто не уловила сарказма. – Согласитесь, о новом спа-центре говорит весь город! Вот мы с подругами и решили сюда заглянуть.

– Что ж, замечательно, – проворчал шеф Макгиннис. – А сейчас отойди, пожалуйста, и не мешай. Нам надо забрать этого вандала.

– Привет, Нэнси, – бойко поздоровался со мной Томас. Глаза у него сияли. – Похоже, я всё-таки позвоню сегодня твоему папе.

Я вздохнула.

– Томас, тут нечему радоваться. Понимаю, ты расстроен из-за ситуации с черепахами, но…

– Кто-то должен за них заступиться! – вскричал Томас, задрав голову и расправив плечи. – Ведь у черепах нет голоса! Я хотел заставить владельцев салона одуматься!

Похоже, тайна оказалась намного проще, чем могло показаться на первый взгляд.

– Но как тебе удалось подсунуть мясо в чили? – спросила я.

Томас растерянно моргнул.

– Мясо? Я не ем мясо. Это убийство!

– Подожди, то есть ты здесь ни при чём?

Он пожал плечами.

– Не понимаю, о чём ты.

– Да, Нэнси, – вмешался шеф Макгиннис. – О чём ты?

– Стой, но ты признаёшь, что бросил в окно камень в форме черепахи? – уточнила я, обращаясь к Томасу. Он гордо вскинул подбородок и ответил:

– Конечно! Я готов на всё, чтобы заступиться за наших бесправных друзей!

– Но ты не клал мясо в вегетарианский чили и не поднимал температуру в сауне? – продолжила я.

Томас поморщился.

– Нэнси, у меня нет времени сидеть в сауне. Черепахи нуждаются в спасении! Да и если бы мне захотелось попариться, я уж точно не пошёл бы в этот храм смерти!

Он драматично взмахнул рукой – насколько это было возможно в наручниках.

– Ты не могла бы объяснить, что… – начал было шеф Макгиннис, но тут у него зажужжала рация. Он что-то пробурчал в неё, а потом отключил и повернулся к коллегам. – Сейчас вернусь. Вы его пока держите.

– Есть, шеф, – ответил один из полицейских, и Магкиннис поспешил к своему автомобилю.

Я решила, что лучше уйти, пока он не вернулся. Не потому, что хотела скрыть важную информацию от полиции. Просто я не должна была об этом рассказывать. Мы ещё не знали, преступление это или нет. В любом случае обратиться в полицию имела право только сама Тесса.

Мне стало предельно ясно, что Томас никак не замешан в историях с сауной и чили, а значит, разбитое стекло с остальными случаями саботажа не связано. Или… Пожалуй, у меня ещё оставалась минутка, чтобы задать ему последний вопрос.

– Слушай, а как ты вообще узнал о том, что здесь раньше жили черепахи?

– Мне отправили сообщение по адресу, который указан на нашем сайте, – объяснил Томас.

– Кто?

Он пожал плечами.

– Не знаю. Это была анонимка, подписи я не заметил. Но все ссылки проверил, и они оказались правдивые. Мне точно не солгали. На этом самом месте обитали черепахи – до того как Ривер-Хайтс разросся до нынешних размеров.

Вдруг нас окликнул шеф Макгиннис. Он стоял у дороги и показывал на полицейскую машину.

– Ну, пора, – сказал один из его коллег, крепче перехватывая Томаса за плечо. – Идём, приятель.

– Не сдавайся, Нэнси, – крикнул Томас, как будто я тоже сражалась за черепах. – И передай отцу, что я скоро позвоню!

– Хорошо, – пообещала я и отошла в сторону, пропуская их. Разве не странно, что протест Томаса подстегнуло загадочное анонимное сообщение? Что это может означать? Или я слишком глубоко копаю и на самом деле преступник, ответственный за саботаж внутри спа-центра, не имеет к этому никакого отношения?