Ненавижу, слышишь? И люблю...

Когда еще была маленькой, Мастер учил меня замечать ложь по языку жестов. Он говорил, что каким бы искусным во лжи не бывает человек, скрывать телодвижения у него не получится. Ибо это подсознательные движения.

Тот курс занятий был расширенным - Мастер учил полностью читать человека по его бессознательным жестам.

Сейчас мне вспомнились те уроки. Я ясно увидела, что Мастер утаивает что-то важное. Недоговаривает. Стоит ли говорить, как сильно мне захотелось узнать что именно.

Я сидела взаперти четвертый месяц и мне отчаянно хотелось выбраться из этих надоевших комнат. Время шло, но ничего в наших отношениях не менялось. Мастер навещал меня вечерами и уроки магии часто перерастали в ночи любви.

Конечно, любовь слишком громкое слово, и, скорее всего, ее испытывала только я, но от этого смысл не менялся.

Запоздало, но пришло понимание, что следует извлекать пользу из заточения.

И я начала усиленно учиться.

После того, как половина магических книг была мною освоена, перешла к практическим занятиям - сама, без Мастера. Сначала удавалось мало, но я закусывала губы и упрямо повторяла попытки. И конечно, наградой за настойчивость стал успех. Я научилась перемещать предметы с разной скоростью, а так же скрывать их - накидывать полог невидимости. Однажды даже потеряла расческу - забыла снять заклинание и долго ее искала.

После перешла к заклинаниям защиты - без них боевые учить было рано. Больше не пыталась выстраивать стены в сознании, лучшей защитой стала освоенная мной в пещерах пустота. Я раздувала ее до размеров горошины, после увеличивая до крупного апельсина - и постепенно научилась полностью ее контролировать. Если бы кто заглянул в мою голову без спроса, ничего кроме черной мглы увидеть и услышать бы не смог. И это была большая победа. Да, это не защищало от подчиняющих волю заклинаний, но уже было кое-что.

Так как магия стихий мне не давалась - все, что могла освоить, уже давно сделала на уроках с Алексом, а большего без круга Амира было не достичь, принялась за физическую подготовку.

Вот где была засада. Мое ленивое, не привыкшее к нагрузкам тело, нещадно болело после тренировок как один сплошной синяк. Все мышцы тянуло, больно было даже поднять кружку с чаем. И снова я проявила настойчивость - то ли от скуки, то ли от врожденного упрямства. Начала с растяжек, а когда мышцы стали эластичными, занялась отработкой ударов. По утрам, когда обычно меня никто не беспокоил, наколдовывала боксерский мешок, прочно фиксировала его заклинанием и принималась за работу. Бинтовать руки и технике боя училась по книге - как бы глупо это не звучало. Да, Мастер мог нанять любого тренера, или заниматься со мной самостоятельно, но я держала все это в тайне. Почему - не знаю, может, хотела удивить его, или боялась, что он разгневается такому времяпрепровождению.

Как бы то ни было, я колотила грушу руками и ногами, бегала вокруг нее, пританцовывая и прыгая на скакалке. Должно быть, выглядело это забавно.

Через месяц ежедневных занятий я увидела результат. Мышцы перестали болеть, драться с каждым днем было все приятнее - я получала как физическое, так и моральное удовлетворение. Тело подтянулось, исчезла болезненная худоба, а сквозь кожу прорисовывался легкий рельеф мышц.

Я не собиралась останавливаться на достигнутом, гордилась собой, своим упорством, и меня прямо таки тянуло развиваться.

Продолжая заниматься магией и спортом, взялась еще за изучение языков и психологии.

Плюс ко всему, параллельно искала хоть какую-нибудь информацию о потере человечности. Но, к глубочайшей досаде, ее не было в моей библиотеке.

Учиться было интересно, время пролетало быстро, а самое главное - его не хватало для скуки и мрачных мыслей.

Воспоминания о пещерах я заперла глубоко в сознании, и ворошить не хотела. Делала вид, словно и не было ничего.

Также я не забыла про тайну Мастера, нет. Я выжидала.

И наконец представилась возможность узнать хоть что-то.

Мастер, как уже было принято, пришел, едва за окном стемнело. Принес какао и духовые пирожки с вишней.

- Ты меня раскормишь, - жевала, от того вышло не особо внятно.

Алекс устроился на кровати, я сидела прямо на полу. А чего стесняться? Я у себя дома. В набивших оскомину стенах.

Настроение не задалось с самого утра, что было редкостью, но раз уж случилось, почему бы не проявить характер и не покусаться малость? К тому же, целый месяц я была паинькой. Просто ангелочком небесным. А это приедается.

Я ела пирожки, запивала их какао и думала, к чему бы придраться.

- Тебе не помешает, - лениво ответил Алекс, а я мысленно улыбнулась. Да тут и повода не надо - что ни фразочка, то перл.

- Хочешь сказать, что я чрезмерно худа? - и это притом, что набрала несколько килограмм мышечной массы.

Взглянула на Мастера хмуро, но жевать не перестала.

- Не сказал бы, что слишком, но все же, - он раскинулся на подушках и даже прикрыл глаза.

- А у тебя на редкость паскудный характер. Но я же молчу. Вот и ты зря рот не открывай.

Я отставила кружку в сторону и стала ждать реакции.