Ненавижу, слышишь? И люблю...

Шагнул из портала, ноги увязли в песке, но он не заметил. Смотрел на меня в упор и сжимал кулаки. Как же он был зол! Ярость темными, масляными волнами затапливала его глаза. На скулах - сейчас бледных, ходили желваки, а губы были плотно сжаты. Он часто задышал, пытаясь унять гнев, или разжечь его - не знаю, а потом в два шага оказался рядом со мной. Я уже не лежала на песке, сидела, скрестив ноги. Мастер схватил меня за волосы - натянул сильно, до боли, пришлось подняться. Он отпустил волосы и как следует встряхнул меня, схватив за плечи - зубы заклацали.

- Ты, ты... - он задыхался от ярости. Видела, каких сил ему стоило не ударить меня.

- Дура безмозглая! Какого гребаного черта ты сделала?

Я могла бы много чего сказать ему, но не успела. Он все же меня ударил. Замахнулся и тыльной стороной ладони отвесил пощечину. Я не удержалась на ногах. Не потому что удар был сильным - просто не ожидала. Осела на песок и взялась на лицо. Щека горела.

Первое, что я подумала, так это то, что мой поступок все-таки имел пользу.

Мастер подрастерял свое лелеемое равнодушие. Пусть даже гнев - уже хоть что-то.

Следом на меня обрушилась обида - как он мог поднять руку? И как следствие - за обидой пришла злость. Хватит терпеть весь этот долбанный фарс. В пещере натерпелась.

Подняла голову - Мастер нависал надо мной и смотреть на него было страшно. Эмоции, одна за другой мелькали в глазах. Но не было там ни одной светлой - только гнев, злоба, недовольство, а еще доля недоумения.

Я прищурилась. Плевать мне на его злость. Свою пора выплескивать. Резко встала на ноги, чуть не боднув его подбородок головой. Отскочила на шаг и сжала руки в кулаки. Пусть уподоблюсь ему, пусть меня не красит ярость, но я не могу больше терпеть все это. Или любит пусть, или убьет. Нет сил видеть его пустым.

- Да пошел ты! Нашелся мне командир. Что хочу, то и делаю! - знаю, прозвучало по детски, но именно эти слова мне хотелось произнести.

И они возымели действие. Лицо Мастера пошло пятнами. Я таким его никогда не видела - он был на грани.

На грани чего - ярости, безумия? Я не знала ответа.

- Идиотка! - заорал вдруг он, и так это было забавно, что захотелось ответить: "сам дурак". Но я не стала больше впадать в детство.

- На себя посмотри, умник! - признаться, злость прошла так же быстро, как и явилась. Меня душил смех. Пришлось покусывать губы, чтоб не засмеяться в голос. Я продержалась несколько секунд, а потом не выдержала. Мой громкий смех нарушил тишину, ветер подхватил его и понес куда-то вдаль, а я согнулась пополам и смеялась так, что слезы выступили. Это комичное выражение лица Алекса - это его дурацкое "идиотка" - вспомнила и задохнулась от новой волны смеха. Когда же я смогла выровняться, то увидела, что Мастер окаменел. Он смотрел с недоверием - настороженно, не понимая, что происходит. И злость его тоже понемногу отступала.

Я же все еще была обижена за пощечину, хоть и понимала, что заслужила ее. И это понимание добавляло досады - веду себя как малявка, в то время как хочу вырасти в глазах Мастера. Мне нужны его чувства, мне нужен он сам - весь, без остатка, и плевать какой он - плохой или хороший. Настоящее чувство не видит разницы. Проблема была в том, что я не понимала что же именно с ним происходило. Мне нужны были ответы, знания, понимание ситуации. И для того, чтоб все это получить, нужно было заставить его увидеть меня - рассмотреть, что я уже не ребенок, что я могу помочь. Пока же я проявляла себя как малолетняя идиотка. Прав был Мастер, что тут скажешь.

- Алекс, выслушай меня, - с чего-то же нужно начинать разговор.

Я шагнула к нему, взяла за руку и потянула вниз. Он присел рядом со мной на песок, хоть все еще был зол. Видела по глазам.

- Признаю, что сделала глупость - очередную, да. Но только потому что ты ведешь себя странно! Если бы ты дал мне свободу, то ничего бы не было - я бы не прыгала из окон, а снова училась бы у тебя магии, поверь, мне это очень нужно. Но ты запер меня, лишил свободы, поэтому, все, что мне оставалось - прыгнуть.

Я говорила, глядя перед собой, боясь посмотреть на него. Веселье давно уступило место чему-то мрачному. Не знаю что это было - безнадежность, отчаяние?

- По поводу свободы я тебе все сказал утром, - услышала я ответ.

- Но почему? Почему я не могу ходить по замку как раньше? Зачем ты меня запер?

- Я так решил, - жестко ответил Мастер, а я поняла, что ничего хорошего мне не светит.

- Что же касается тренировок, мы можем работать в твоем кабинете, - продолжил он, а внутри меня шевельнулась робкая надежда. Это первый компромисс и надеюсь, что далеко не последний.

- Хорошо. Мне хочется многому научиться. Алекс, а что касается остального - что делать с тобой? - мне хотелось искренности, хотелось сказать, как мне больно от его отношения - от его грубости, от странной доминантности. Но я понимала, что рано - что бы с ним не произошло, сейчас он просто не поймет. Разговорами тут не пробиться. И все же, закинула удочку.

- Что со мной? - он непонимающе нахмурил брови. Мой тысячелетний маг, такой родной и такой далекий.