Проснулась одна. За окном ярко светило зимнее солнце. В комнате было светло, все так же горел ночник. Потянулась всем телом, наслаждаясь тем, как приятно заныли мышцы. Простынь и наволочки оказались испачканы бурыми следами. Скинула их на пол и пошла в душ. Смыв с себя засохшую кровь и порядком взбодрившись, порадовалась, что теперь на мне раны заживают как на собаке. Будь иначе, страдала бы от укусов, засосов и фиолетовых синяков. Ночь вспоминалась ярко, но при свете дня воспринималась как нечто фантастическое.
Зайдя на кухню, увидела свернувшегося бубликом кота. Погладила его, а он зевнул, широко раскрыв пасть – высунув шершавый язык и показывая ребристое нёбо.
- Жаль, что ты не можешь разговаривать. Я бы тебе много чего рассказала. И кто знает, возможно ты дал бы мне пару дельных советов. Потому что я сама ни в жизнь не разберусь во всем этом дерьме.
Кот только прищурился. А жаль.
Поставила чайник, переоделась, привела волосы в порядок и только потом увидела лист бумаги, прижатый к холодильнику магнитом. На нем крупным твердым почерком значилось: «Путешествуй. Только не радуйся – я тебя не отпускаю. Где бы ни была – найду. Денег не предлагаю – с такими выдающимися способностями не пропадешь. Но если все же станешь нуждаться, знаешь где меня найти. С нетерпением буду ждать когда приползешь – вряд ли смогу отказать себе в удовольствии понаблюдать за твоим возвращением в стиле «блудной дочери». До встречи». Подписано было размашистой заглавной «М» с витиеватыми закарлючками.
- Вот гад! Ты видишь, что творится? – Сунула под нос коту записку, а потом швырнула ее на пол.
Кота я оставила себе – попросту украла. По правде говоря, его даже не искали. А может, я просто не слышала. Купила ему перевозку, новый ошейник и сухого корма про запас. Назвала Велесом. На кличку зверь отзывался, при этом смешно топорщил усы и я могла поклясться, что в его желтых глазах мелькала насмешка.
После шальной ночи прошла неделя. Я провела ее лежа на диване и обдумывая план.
Дальнейшая жизнь виделась размытым, невнятным пятном. Не было цели. В ней не было никакого смысла. Все, на что меня хватало – пялиться в потолок. Боль отупляла. Она не была такой острой как раньше, она словно приспособилась, обрела новые грани. И это пугало. Похоже, мне никогда не избавиться от этой суки.
В один из дней я просто встала, собрала вещи, оставила ключи от квартиры в почтовом ящике, заперла дверь на все замки и вместе с Велесом переместилась в мир демонов – Альтар.
Планета, которую населяли демоны, по размеру в разы уступала Земле. Большая ее часть была занята пустынями – жаркими, практически мертвыми. В этих пустынях водились огромные песчаные жуки – размером с земного носорога. Чем питались эти твари – не знаю. Все, что я прочитала в энциклопедии, что жуки эти ядовиты и пасть у них открывается до невероятных размеров: сожрут людишку и не подавятся. Остальная – жилая площадь была заселена демонами. Об их культуре я тоже слышала не много. В основном то, что зарабатывать демоны отправляются в другие миры так как любят путешествовать, да и потому что силой и умом боги их не обидели. Раса эта славилась равноправием полов, причем в буквальном смысле: если ты женщина, это не дает тебе права плакать: дала мужу пощечину в сердцах, получи в ответ кулачищем в нос. Тут следует пояснить, что демоницы в силе мужчинам практически не уступали – наравне таскали тяжести, строили дома, сажали деревья и все такое. Детей рожали неохотно, потому население не множилось в геометрической прогрессии: демоны жили очень долго и смертность на Алтаре в несколько раз уступала рождаемости. В этом мире не было государств, только объединенная нация Альтара, во главе которой стоял совет правления – как и на Серенити. Раса демонов также была известна своей справедливостью – преступления разбирались дотошно, но если уж вина была доказана, мера наказания назначалась жестокая – обычно пожизненное заключение в непригодных для жизни условиях или труд на благо нации. И работа не была простой – заключенные воевали с вражескими расами, истребляли опасных животных и отдыха им никто не давал.
Внешне демоны от людей отличались разве что ростом. Под два метра, худощавые, гибкие. Явно перекачанной мышечной массы как к примеру, у орков, не имели.
Загорелые, преимущественно темноволосые и черноглазые, они любили покрывать кожу татуировками. Большинство увлекалось так, что кожа оставалась чистой только на лице и ладошках. Касаемо норова, тут они на уже упомянутых орков походили будь здоров. Демоны были темпераментными и горячими – как и сам мир, в котором они жили.
Все это я вспоминала пока шла по главной улице Альтара – искала гостиницу. Я уже побывала в нескольких, но там мест не оказалось – сейчас, в сезон дождей, сюда съезжались туристы – в другую пору выдержать климат было непросто.