Ненавижу недопонимания

Вот насчёт леди Валуа я не переживал. Или не обольщался, наверное. Что-то среднее. С одной стороны, я побаивался проблем с её тяжелым характером, а с другой, считал её весьма привлекательной. Так что да, нечто среднее между «не обольщаться» и «не переживать».

Девушка, что в попытках получить любовь маркиза, отдала вообще всё: от репутации и до собственной жизни… наверняка позвала меня лишь для выражения признательности за спасение. Попью чаёк, поем пирожных, возможно, если она признательна мне на определённом уровне, пообщаюсь с ней без эксцессов. Идея узнать девушку в «повседневной жизни», а не только её «сторону стервы», а после смерти, судьбу настоящей несчастной жертвы, как в игре, казалась мне интересной. Может даже получится завязать более тёплое знакомство, что позволит, при удаче, разрешать часть проблем, возникающих между ней и леди Владимир на королевских приемах. Да и удобнее будет «починить» ей здоровье, будучи в приятельских отношениях.

Ну и на тему того, что «прикрываюсь» девушкой от возможного интереса леди Оливии, я не переживал: наша Принцесса с типажом генки** не будет ни ей, ни мне мстить, а скорее, если купится на неизбежно поползущие после завтрашнего чаепития слухи, просто махнёт рукой, выбросив из головы всякие глупости.

Боюсь, правда, Мортимер теперь точно уверится, что я решил захватить королевство с поддержкой рода Валуа… Кстати, как неудачно он свалил решать вопросы в одном из наших «филиалов» на границе с Империей. А ведь нам много, что нужно обсудить. Начиная от того же «плана Валуа» и того, что старикан наплёл сунувшейся в глубины подземья Мелинде, заканчивая степным принцем. Который до сих пор сидит на жопе ровно в одной из принадлежащий лорду Нэвэрмору через подставных лиц квартир, не платит аренду, жрёт на халяву, так ещё и девок туда таскает! Везучая степная козлина! Свалил от перспективы усадить зад на трон Великой Степи, а теперь и в ус не дует! Ну… зато я тайно богат, а у него, кроме меча и одежды, нет ничего. У-у-у-у! Всё равно — завидую! Мне же ещё на службу через неделю!

* * *

— Ты уверенна, что мне стоит идти именно в этом? — леди Мэрили с сомнением разглядывала довольно простое, по меркам столичной моды, однотонное платье.

— Абсолютно, госпожа, — твёрдо заявила Мелинда, со значением кивнув на папку с бумагами, лежащую на столе. — Старый, однорукий джентльмен дал очень подробную информацию о вкусах сэра Бойла. Вы же сами читали! Да и плохо вам станет от тугого корсета. А тяжесть юбок будет только мешать. Через какое время вам захочется бросить всё и уехать домой?

— Да, но мне так хотелось… — беловолосая с тоской посмотрела на шикарное платье, которое заказала недавно. Увы, оно было именно таким, которое Мэрили не могла носить при всём желании. Красивым, но тяжелым, неудобным, душащим.

Первые же десять минут в нём показали, что ничего для леди Валуа не изменилось. Её слабое тело было против подобных одежд, даже если она хотела надеть его, чтобы поразить одного рыцаря.

— Нет-нет! Сэру Бойлу нравится, как вы одеваетесь! Не думайте о глупостях, — служанка с беспокойством заглянула в глаза своей леди. — Вы же читали…

— Ах, Мелинда, ну полно, — вздохнула девушка, в лёгком раздражении тряхнув волосами. — Что может знать какой-то слуга преступника о вкусах рыцаря Его Величества?

— Ну, о том, что слуги Валуа воруют он вполне себе знал, — пробурчала горничная.

— Бандит узнал о бандитах, эка невидаль, — Мэрили презрительно улыбнулась. — Туда им и дорога. И ты зря подвергала себя опасности.

— Простите, госпожа, но зато теперь мы можем…

— Нет, нет и ещё раз — нет! — Мэрили решительно перебила свою горничную и подругу. — Мелинда, даже не думай о том, чтобы пачкаться, обращаясь к слугам Тёмного Лорда. Никто не знает, к чему это может привести! Тебе очень повезло, что ты вообще выжила! Я не хочу, чтобы ты даже говорила об этом! Даже со мной! Пообещай: сегодняшний день, последний, когда ты помнишь об этой шайке! Завтра ты всё забудешь и мы НИКОГДА об этом больше не заговорим!

— Но госпожа, — Мелинде было сложно спорить со своей леди, но ради её же благополучия она старалась, — иметь возможность заказать «деликатную» работу может быть полезно. Люди Тёмного Лорда щепетильны к взятым на себя обязательствам, ваше колье…

— Нам нет нужды в том, что ты называешь деликатной работой! Подумаешь, тот, кто решил сделать этот подарок, не нашел ничего лучше, чем обратиться к тёмным личностям!

— Зато они точно не продадут секрет его личности. Вы же знаете, я пыталась его купить. Та же Гильдия за такую сумму и думать бы не стала!

— Нет, Мелинда. И вообще, я не одобряю выбор исполнителей дарителем.

— Даже если это был сэр Бойл?

— Это не мог быть сэр Бойл! Для подарка такой стоимости нужны чуть ли не все накопления за десять лет его службы… Чего ты так смотришь?

— Госпожа, а если подумать? Ну, представьте, что сэр Бойл понял, кто подарил ему Клинок?

— Нет… Как бы он узнал?