Нелюдь-7

— Пятьдесят девять баронств. Семь графств. Одно герцогство — задумчиво протянула Шейла — На бумаге смотрится отлично, но если мы завоюем эти земли, то против нас точно ополчатся все остальные бароны страны.

— В таком случае мы должны провернуть все таким образом, чтобы никто сразу и не подумал о нас — ответил я — А в тот момент, когда кто-то все всполошится и станет задавать неприятные вопросы мы переведем внимание на некоторых лиц, которым предложим возглавить то или иное графство или герцогство.

— Вы хотите сказать — ошарашенно протянул Никол — что мы можем предложить наиболее сильным игрокам поделить страну и они согласятся?

— А ты как думаешь? — усмехнулся я — Или кто-то откажется внезапно стать герцогом или графом? В этом деле главное поставить на правильных кандидатов. Тех, кто амбициозен, но пока недостаточно силен для того, чтобы взять власть в свои руки.

— И тогда, возможно, у меня появится возможность стать женой императора — произнесла Шейла и все рассмеялись.

— В каждой шутке есть доля шутки — улыбнулся я — однако я не хотел бы брать этот титул себе и становиться мишенью для сотен убийц. Лучше найти на данное место порядочного и сильного человека, при правлении которого мы продолжим развивать свое герцогство. Так будет намного безопасней.

«А когда все привыкнут к тому, что у Вольных баронств есть император и свыкнутся с этим фактом, можно будет занять его место» — подумал я.

После пяти часов обсуждений мы наконец определились с дальнейшей стратегией развития альянса и с текущими целями. После чего мои уставшие, но изрядно воодушевленные соратники отправились по домам, а я, выждав еще некоторое время, решил наконец вызвать из плана духов своего ягуара, что развоплотившись, унес с собой душу Старика.

Однако ни с первой, ни даже пятая пытка вызова успеха не принесла. Вызвать Хонома не удалось ни через час, ни через два.

— Что-то мне все это не нравится — подумал я, почувствовав тревогу за своего духа-защитника.

Глава 3

— Господин барон! — после быстрого стука в дверь в кабинет вбежал вестовой — Нашли!

— Давно пора — облегченно произнес я, вставая с места и направляясь к двери — Где?

— В соседнем квартале — доложил он — Тут, совсем рядом.

— Как такое возможно? — на мгновение остановился я — Там что есть недострои?

— Нет, все давно готово — покачал головой мужчина — Поэтому его так долго и искали.

«Вот же Старик! — мысленно выругался я — занял один из ближайших к центру города домов. А ведь там живут отнюдь не случайные люди. Надеюсь, никто из них не погиб».

Вестовой тем временем продолжил доклад.

— Главный староста обнаружил, что один из помощников не прибыл на работу. И отправил к нему домой посыльного-мальчишку. Тот побарабанил по двери, а она и открылась. Ну а дальше понятно. Хлопец увидел там паука, закрыл дверь и стал звать стражу. Поди все уже знают, что они три раза город перевернули этого гада ища.

— Я надеюсь, его самого не тронули? — уточнил я — Дом не штурмовали?

— Вас ждут — произнес мужчина, когда мы уже оказались на улице и один из бойцов подал мне коня.

— Хорошо — кивнул я уже приметив с высоты, где выставлено оцепление — И поспешил к нему.

Буквально через две минуты я остановился возле Дениса, который вместе с отборным отрядом из сильнейших бойцов и магов стражи держал окрестности под контролем.

— Ну что тут у вас? — уточнил я спешиваясь.

— Жителей соседних домов эвакуировали, квартал оцепили, бойцы проинструктированы и готовы сражаться — принялся докладывать мужчина — все окна и двери под контролем. Подумает высунуться и ему конец.

— Отлично — произнес я и смело двинулся в сторону дома.

«А ведь паук никак не ощущается — подумал я, усиливая органы чувств и пытаясь понять, что происходит внутри здания — Опять скрывающие амулеты? Или как? Возможно если только на первом этаже. На втором три человека. Судя по всему, спят. Поэтому значит, мои женушки его и не нашли, когда город прочесывали».

— Может не стоит? — уточнил Дени, стараясь скрыть недовольство — Зачем вам так рисковать собой? Мы можем просто засыпать паука заклинаниями с улицы. Сдохнет — хорошо, нет — значит, выберется на открытую местность, где мы его и прихлопнем.

— Нет — покачал я головой — Убивать его не нужно. Это было бы очень простым решением.

— А если он на вас нападет? — горячо уточнил Денис.

— В таком случае паук об этом пожалеет — уверенно ответил я — Будь спокоен. Я знаю, как с ним справиться. Да и агрессии он не проявляет, мальчишку-посыльного не тронул, сбежать не захотел, а значит, у нас есть возможность договориться.

— Господин барон, а как же помощник старосты с семьей? — уточнил главный стражник — От них же ни звука не доносится. Вряд ли тот маг их пощадил.

— Ты прав. Если что-то с ними произошло, то виноват маг, а не паук — ответил я, после чего холодно добавил — Все! Закончили! Хватит об этом! Я пошел! Будьте наготове!

Больше не слушая увещеваний и просьб Дениса взять хотя бы его с собой, я вежливо постучал в дверь, предупреждая членистоногого о своем прибытии и готовясь сорваться в транс.