Нелегко быть принцессой

     И все же Джейс прав: для нее это идеальный брак. После того, как она потеряла людей, которых любила, ей не стоит к кому-то   привязываться.   И   что   может   быть лучше брака с мужчиной, которым движет скорее расчет, нежели любовь?

     Талай была рада, когда они подъехали к месту строительства и она смогла отогнать прочь мысли о замужестве.

     — Они так много сделали! — тихо воскликнула она.

     Еще неделю назад здесь не было ничего, кроме фундамента, а теперь бетонные скелеты зданий возвышались над тропическим лесом. Талай пригляделась и узнала среди рабочих людей из деревни.

     — Ты нанял деревенских?

     — Я говорил тебе, что сделаю это, — ответил Джейс. — Я хочу устроить торговый центр посреди курорта.

     Талай также не могла не заметить, что рабочие улыбаются. Многим из них было не больше двадцати, а ведь именно в этом возрасте большинство раньше уезжало в город.

     — Твои рабочие выглядят счастливыми, — неохотно заключила она.

     — А чего ты ожидала? Надсмотрщиков с розгами? — недовольно отозвался Джейс.

     — Нет, конечно, но я не думала, что в деревне так обрадуются этому курорту.

     — Они счастливы, потому что у них есть будущее. Старшее поколение радуется тому, что их детям не надо уезжать за тридевять земель в поисках работы. Ты единственный человек в провинции, который делает проблему из этого проекта.

     Он не знал, что она уже давно симпатизирует ему и его проекту.

     — Я не...

     Он не дал ей закончить:

     — Пойдем со мной.

     Схватив ее за руку, он потащил ее к зданию, которое было уже почти полностью закончено.

     — Гнездышко для новобрачных? Зачем он привел ее сюда?

     — Я вряд ли смогу оставаться на вилле Мартинов, это бунгало будет моей штаб-квартирой, пока не закончат постройку хозяйских апартаментов.

     — Зачем ты привел меня сюда?

     — Я надеялся... — Он запнулся. Неужели он надеялся, что при виде бунгало она немедленно примет его предложение?

     Талай понравилось, как все обставлено внутри. Это был уютный домик с зеркальными потолками, дубовым паркетом, красивой и дорогой мебелью. Сквозь приоткрытые окна проникал свежий морской ветерок.

     Изящный кофейный столик был завален папками и документами. Удобная кровать стояла таким образом, что, лежа на ней, можно было любоваться восходом солнца.

     — Здесь чудесно, — со вздохом произнесла Талай. — Да, я признаю, что эта идея с курортом принесет региону больше пользы, чем я предполагала.

     Джейс направился на кухню, где на столе уже стояли готовые к использованию чайник и кофеварка.

     — Хочешь чаю?

     «Мог бы как-нибудь прокомментировать мое признание», — подумала Талай.

     — Да, спасибо.

     Его неуклюжие движения напомнили ей о том, что он еще не оправился после травмы.

     — Знаешь, я ведь тоже могу заварить чай. Велика премудрость! — заметила она.

     Проигнорировав ее попытку помочь, Джейс заварил две чашки ароматного чая и понес их в гостиную.

     — Кажется, нам обоим придется изменить свою точку зрения, — сказал он. — Впервые увидев это место, я подумал, что не отказался бы провести остаток своих дней именно здесь.

     — А сейчас?

     Его глаза блеснули.

     — Сейчас перспектива кажется еще более заманчивой.

     Талай вспыхнула. Было так легко представить себя его женой, представить, как он ласкает ее на этой большой кровати.

     — Джейс... — прошептала она

     — Талай... — тихо отозвался он.

     Без лишних церемоний он встал и обнял ее. Губы Джейса так страстно принялись целовать ее, как будто он изголодался по любви, а Талай инстинктивно прижималась к нему, боясь, что может лишиться чувств. Ее ноги стали ватными, и она обвила его шею руками, чтобы не упасть. Похоже, Джейс нисколько не возражал против этого.

     Он поднял ее на руки, подошел к двери и запер ее на ключ.

     — Что ты...

     — Тсс... Не думай, просто чувствуй.

     Он поцеловал ее и отнес на кровать. Она и оглянуться не успела, как уже утопала в мягком матрасе. Каким-то образом пуговицы на ее блузке расстегнулись, а брюки соскользнули на пол. Руки Джейса были вездесущи.

     Талай казалось, будто она растворяется в Джейсе. Сейчас она уже не была принцессой, она была просто девушкой, которая безумно хотела принадлежать мужчине. Все сомнения оказались забыты, и она привлекла Джейса к себе.

     — Талай, ты уверена?.. — хриплым голосом спросил он. — Если хочешь, чтобы я остановился, скажи сейчас, пока я могу это сделать.

     — Пожалуйста, Джейс... — прошептала она.

     Он  воспринял  ее  мольбу как сигнал  к действию. Вскоре ее кружевное белье оказалось на полу, а Джейс стал ласкать каждый миллиметр ее тела. Талай казалось, будто она готова взорваться. Не в силах сдержать себя, она закричала...

     Джейс резко оторвался от нее и тихо выругался. Талай вспомнила про его ребра и испуганно спросила:

     — Что с тобой, Джейс? Что-нибудь болит?

     — Немного побаливает, но это неважно. Это ведь твой первый раз, да?

     Вот что его вспугнуло...

     — У каждого в жизни бывает первый раз, — тихо ответила она.

     Он отодвинулся от нее и сел на кровати.

     — Не со мной. По крайней мере, не так. Его слова означали одно: он в ней разочаровался.

     — Я думала, ты хочешь на мне жениться.

     — Да, хочу. Но я не предполагал... — Он умолк.