Нектар Полуночи

Следующая его мысль была о Паркер. Принцесса должна сходить с ума от боли, но ведь она проснётся… или уже проснулась. А наяву мисс Паркер — в большой беде, из которой не вынырнуть, как выныривают из сна! Нестерпимо хотелось ещё раз позвонить подруге детства — вдруг она всё-таки ответит? Но это было слишком опасно: неизвестно, в чьих руках сейчас её телефоны. Притворщик нашёл в кармане собственный мобильный, выключенный перед взлётом и, не колеблясь, нажал кнопку запуска. Судя по притушенному свету в салоне, самолёт шёл на посадку, но Джароду сейчас было наплевать на правила: когда бы ни появилась связь, звонок от мисс Паркер пропустить нельзя!

Она, конечно, позвонит.

Если у неё будет такая возможность.

Если она запомнила названную им последовательность цифр.

Если он вообще передал ей эту последовательность, а не стал жертвой своего разгулявшегося воображения.

Слишком много «если»…

Телефон молчал, пока лайнер, который изрядно потряхивало боковым ветром, разворачивался над аэропортом Довера. Телефон молчал, пока приближались, покачиваясь, огни посадочной полосы. Телефон молчал, пока крылатая машина неслась по бетонным плитам. «Позвони мне! Ну же! Позвони мне, пожалуйста!» — сам не свой от тревоги, твердил Притворщик, сжимая в кармане трубку. Но желанного сигнала всё не было. Выйдя из здания аэропорта в липкую дождливую темноту и озираясь в поисках такси, Джарод уже почти не надеялся на звонок. Она не нашла способа позвонить. Забыла номер. Вовсе его не получила. Нужно искать другой способ с нею связаться! Но тут тёплая трубка в ладони вдруг ожила и завибрировала. «Сработало! Сработало!» — ахнул мужчина, только теперь осознавая всё безумие своей затеи.

Надев на лицо независимую улыбку, он ответил на вызов.

— Как мне спалось? В гробу лучше спится! — отозвалась на его приветствие Паркер.

Она говорила очень тихо, на заднем плане шумела вода, однако ни то, ни другое не могло скрыть яростной экспрессии в её голосе.

— Я, как обычно, оказался прав: в Авитании мы с тобой были вместе.

— Разумеется, прав, ты же у нас гений, — хмыкнула она, и непонятно было, иронизирует она или восхищается им.

— У тебя всё в порядке? — вопрос прозвучал, как риторический.

— О да! Всё отлично! Не считая того, что меня вот-вот упрячут в психушку.

— В психушку — не на тот свет, мисс Паркер, — утешил её Притворщик. — Главное, что ты жива и сейчас расскажешь мне, что случилось.

— Федералам слили какой-то компромат на Центр, из-за этого сорвалась очень серьёзная сделка. И обвиняют в сливе — меня!

— Ого! — присвистнул он. — Как вы решились на такое, ваше высочество?!

— Я не решалась… я не де… — она поперхнулась, выругалась, примолкла на миг и сдавленно продолжила: — Понятия не имею, делала я это или нет!

«Все вопросы — потом, — понял мужчина, — сначала её нужно вытащить!»

— Тебе, и правда, повезло, что тебя не пристрелили на месте. В твоей милой конторе карают смертью и за меньшие прегрешения.

— Знаю, — коротко согласилась Паркер.

Она ни словечка не сказала об отцовском заступничестве, что убедило Притворщика: дела обстоят совсем плохо. «Везение», вероятно, объясняется только тем, что у папаши Паркера свои планы на жизнь дочери — но упоминать об этом вслух не стоило.

— Откуда ты звонишь? Где находишься? — спрашивать, хочет ли она сбежать, Джарод счёл излишним.

— В туалете в лабораторном корпусе. Через пару минут меня хватятся, — объяснила женщина и с запинкой поинтересовалась: — А где ты?

— В Довере, собираюсь в Голубую бухту, — сообщил Джарод. — Тебя караулят?

— Присматривают за дверями. А внизу целая свора чистильщиков… я не сумею отсюда выйти. Оружие у меня забрали.

— Сумеешь, мисс Паркер. Я тебе помогу.

У него в голове, как на экране компьютера, развернулась трёхмерная схема: четыре этажа лабораторного корпуса, туалеты, вентиляционные шахты, лифты, запасные выходы и пожарные лестницы… По схеме побежали две пунктирные линии — он уже знал, как и куда должна выйти Паркер, знал, каким путём проникнет в Центр он сам.

— Сумею? Как?! Через канализацию? У меня, знаешь ли, нет сейчас за корсажем карты коммуникаций Центра… — вопрос, с какой стати Притворщик вообще собирается ей помогать, она, очевидно, тоже сочла излишним.

Глазам стало горячо — Джарод с исключительной живостью вспомнил принцессин кружевной корсаж и обстоятельства, при которых увидел оный предмет одежды.

— Выйдешь не вниз, а вверх, — проговорил мужчина деловым тоном, маскируя внезапное смущение. — Ты должна будешь попасть на крышу.

— Вертолётная площадка — на Башне, а я в другом здании, — напомнила Паркер, тоже старавшаяся не показать своих чувств — за раздражением она скрывала панику. — Площадку, в любом случае, стерегут, как зеницу ока.

— Нам не нужен вертодром, — возразил Джарод. — Нам нужна крыша лабораторного корпуса.

— В этом мире летать я не умею, ты забыл?

— Зато я умею, ваше высочество! — хохотнул он. — Встретимся на крыше через три часа. А чтобы туда попасть, ты сделаешь вот что…