Некроманцер

Я открыла глаза – за широким столом, уставленным разнообразными предметами, инструментами, материалами из драгоценных камней и оправ, на высоком стуле сидел длинноногий, худощавый… «скелет». Это был вполне живой мужчина, но уж больно худой, в синем щегольском костюме без пиджака и начищенных туфлях темно-зеленого цвета. Из кармана его жилета торчал бордовый атласный платок, а на шее повязан узкий галстук. На крючковатом носу преподавателя поблескивали очки в тонкой оправе, за которыми виднелись яркие серые глаза в окружении тонких морщинок. Губы скрыты за седыми усами с бородой, а черепушку плохо прикрывали торчащие в разные стороны серебристые волосы.

Он стучал мелом по черной доске, выводя формулы для составления какого-то артефакта.

– Я не успел закончить разбор. Хорошо, что вы не ослепли, – он усмехнулся в бороду и проворно спрыгнул со стула. На вид ему можно дать лет шестьдесят. – Проходите, занимайте места поближе, чтобы всем было видно.

Мы с Крабатом сели в первом ряду.

– Откуда ты знаешь, как готовить смесь для… от ожогов? – шепотом спросил он.

– Знаю. Тебе придется довольствоваться этим ответом, – холодно ответила я. «Не рассказывать же ему все детали моей жизни».

– Диаваль, ты со всеми такой приветливый или только с живыми людьми? – в голосе Крабата звучал сарказм.

Я пожала плечами, демонстируя, что разговор окончен. Немного погодя в аудиторию вошел Юро и был удивлен, увидев нас сидящими за первым столом.

– Ребята, я к вам, – он опустился рядом со мной.

Когда аудитория заполнилась, преподаватель закрыл дверь на ключ:

– Теперь нам никто не помешает вникать в таинства артефакторики. Меня зовут Милош Павлеш, – мужчина сложил ладони в молитвенном жесте и, чуть сутулясь, улыбнулся.

– Вы тот самый артефактор, который создал для короля Иолира корону истины! – воскликнул один из студентов, вскочив с места.

Я удивленно захлопала глазами. Мне доводилось слышать от отца рассказы об известнейшем артефакторе. Этот человек – легенда! Можно сказать, именно он стал первым создателем творений, стоивших целое состояние. Подобные вещицы хранились у всего нескольких людей в королевстве.

По схемам Павлеша отец создал украшения для мамы и нас с братьями.

Я вспомнила Милоша! Тогда мне было пять лет, но преподаватель казался гораздо моложе… «Неужели он так быстро превратился в тощего старца?» – перед глазами встал образ молодого, высокого и отнюдь не худого мужчины с белоснежной кожей и шелковыми серебряными волосами: ни единой морщинки, никакой бороды. Тогда я не поверила словам отца, расхваливающего опытность Милоша. Именно этот артефактор подбирал камни для наших украшений.

Милош рассказывал суть артефакторики, углубившись в историю предмета, и для примера ему понадобился артефакт одного из студентов.

Я поднялась с места и под взглядами однокурсников протянула руку с кольцом. Милош бережно осмотрел его с разных сторон и, улыбнувшись, прошептал:

– Изумительная работа, узнаю руку мастера, – он едва заметно поклонился, а я ощутила смущение, жаром опалившее щеки и заставившее руки предательски задрожать.

– Итак. Перед нами одна из работ Варлока Некроманцера – серебряное кольцо с аргиллитом. Поистине редким камнем, – он поднял руку с кольцом вверх, дав всем возможность увидеть артефакт. – За таким сокровищем охотились многие некроманты, первый артефакт с аргиллитом был у Нерва Виверна, второй перед вами, – он хитро прищурился, прекрасно зная об остальных, которые находились в нашей семье.

– Вы спросите, чем особенно это кольцо? И я вам отвечу – самим камнем, все волшебные свойства которого до сих пор полностью не изучены, и не ясно, как он проявит себя в той или иной ситуации. В такие артефакты всегда вкладывается защитная функция. Окажись некромаг между миром живых и мертвых, благодаря артефакту с этим камнем он сможет вернуться. Это то, что можно отчасти назвать бессмертием. Аргиллиты продлевают жизнь и молодость своего носителя.

«Вот почему отец так хорошо выглядит!» – осенило меня. О свойствах кольца он никогда не распространялся, просто велел носить для защиты…