Снежана открыла глаза и огляделась. Она чувствовала себя выжитым бельём. В голове стоял туман, руки дрожали от переизбытка неусвоенной Силы, а ноги не держали вообще. Пришлось упасть колени.
- Ма-ма... - тихо прошептала девушка. Она только сейчас поняла, почему могла задержаться проклятая.
- Нежа! Ты живая! - Велислава спускалась по лестнице со свечой в руке.
- Да! - некромантка поморщилась и щёлкнула пальцами. Свечи зажглись по углам, только пламя у них было зелёное.
- Ты жива?! - Велислава была уже у подножья лестницы, перепрыгивая через ступеньки, даже не обратив внимания на рыжеволосую девушку на полу. Она спешила к доче... племяннице.
- Да, только опять с Силой проблемы... - Нежа уже не могла говорить так громко. Хотя она в принципе и не так много потратила Сил, как при воскрешении дракона, скорее приобрела, но всё равно было тяжело. Ведь приходилось тратить магию, чтобы обуздать и поглотить то, что осталось от проклятия, так же пропускать через себя потоки лишней магии, чтобы проклятие не могло найти дорогу назад.
- Тебе нужен чай! Сейчас заварю! - 'тётя' встала с колен, на которые опустилась перед 'племянницей'.
- Сделай два, - устало произнесла Нежа, вставая, чтобы тут же подойти к рыжеволосой девушке с веснушками по всему лицу, особенно их было много на щёчках. - И спасибо, за то что помогла.
- М-м-м? - Вели бросила в сторону Снежаны невинный взгляд из-под ресниц.
- Ну, ты же помогла мне найти главную нить, - некромантка улыбнулась. Велислава только хмыгнула, но ничего не сказала.
Снежана между тем снова опустилась на колени, но уже перед рыженькой незнакомкой. Та открыла карие глаза и теперь щурилась от зеленоватого света.
- Что-о-о... мо-я.. голова... - на вид ей было сейчас действительно лет шестнадцать, рыженькая приподнялась на локтях, а потом и села на полу. - Где я? Что... со мной...
- Ты была проклята местной хозяйкой-каннибалкой, - Снежана натянуто улыбнулась и протянула руку. - Давай, помогу подняться. Ты ещё слишком слаба. Как тебя зовут, кстати?
- София... София Башмакова... - рыженькая тряхнула головой, стряхивая оцепенение.
- Угу, а меня Снежана Морозова, а это моя тётя Велислава, - Нежа помогла девушке сесть на скамейку.
- Что... со мной произошло? - девушка огляделась. - Я помню только, что приехала к бабушке... и странного... мужчину в чёрном плаще на пороге...
- Хм... - некромантка задумчиво закусила губу и уселась рядом с Софией. - Я расскажу тебе, что узнала от Дома, а ты потом можешь опровергнуть мои слова или нет, но это твоё решение.
Велислава тем временем достала из кухонного стола пару помидоров, три огурца и немного зелени для того, чтобы сделать салат. Она вслушивалась в разговор девушек, но не вмешивалась. К тому же ей самой было интересно, что смогла узнать её до... племянница.
- Ты приехала жить к своей бабуле, нанятой следить за местным кладбищем, когда твои родители умерли. Приехала из деревни, тебя даже назвали в честь самой бабули.
- Да, мне это говорили, - улыбнулась огневолосая. - А причём тут это?
- Да собственно не причём, хотя именно из-за этого ты прекрасно подошла на роль жертвы, - Снежана махнула рукой, когда на неё уставились, как на сумасшедшую. - Тебя в тот вечер накормили, напоили какими-то галлюциногенами и...
-... убили, - закончила София совсем тихо.
- Не совсем, - покачала головой Нежа. - Ей нужен был кто-то, кто должен защищать дом, что-то вроде домового, аппетиты слишком возросли. Народ стал возмущаться. - Снежа отвернулась к окну. Картины жертвоприношения были слишком яркими. - Но твоя бабушка питалась человечиной и домовой к ней бы точно не пришёл... но есть одно заклинание, оно требует нескольких жертв и убивание родного родственника, желательно невинного... Я не знаю, что это за заклинание и ритуал, но знаю, что тогда крови было много...
- Я помню... больно было рукам... и ногам... подвал!
- Да подвал, - некромантка кивнула, когда дом ей показывал картинки, ей тоже было противно и больно. - Она сделала из тебя подобие домового-призрака и добавила к нему охранную составляющую...
- Призрака? Домового? То есть я теперь не могу выйти из дома? - тихий шёпот перебил рассказ зеленоглазой некромантки.
- Нет, я распутала паутину, ты теперь обычная девчонка, правда ещё и наследница этой хибарки, а так же обладательница серого дара.
Девушка удивлённо посмотрела на черноволосую незнакомку, хотя какую уж незнакомку. События той ночи воскресали в памяти нещадно заставляя понять, как она жила все эти годы... как разделывала туши мёртвых и ещё живых людей для того мужчины в чёрном плаще и как болела голова, когда он стискивал медальон. Она помнила только цвет. Красный. В памяти всплыла его кровавая улыбка. В прямом смысле... Когда он поедал куски сырого человеческого мяса.
София замотала головой вытряхивая из неё всё сильнее и сильнее вспыхивающие воспоминания.
- Но где же сама... э-м-м, бабуля? - Велислава поставила тарелки с салатом перед девушками. Те жадно на них набросились, съедая всё буквально за минуту.