На ночь Велислава и Снежана остановились у одной бабули, живущей напротив кладбища, в южной части города. Вроде бы и не окраина, а вроде бы и далеко от центра, но зато АТиСМ рядом. Пожилая женщина на первый взгляд была обычной, без каких-либо магических даров. В Трёх Братьев она особо не верила, в жизни не разочаровалась и вообще была полусумасшедшей. Старушка сказала, что девушки могут жить столько, сколько захотят, а потом добавила, коль смогут выжить и ехидно захихикала.
Снежа только закатила глаза. Каннибалку она видела впервые, и хотела посмотреть поближе. К тому же бабуле стоило преподать урок. Поэтому, не смотря на возмущение мамы, девушка решила остаться. И ещё интуиция... она кричала, что тут всё не так просто, а мимо своей интуиции Нежа никогда не проходила.
- Оставайтесь, косточки... госточки мои дорогие, - быстро исправилась 'милая' старушка. - У меня еда и крыша над головой есть и цена не дорогая.
- Да, мы тут остановимся, спасибо, а перекусить... когда можно будет?
- Снежа!
- Ну что ещё? - юная обжора хлопнула ресничками и тише добавила, - не переживай, там только снотворное добавлено, вот... пожуй эту травку и всё, - и протянула пару листиков бодрянки.
- Где ты их достала? - Велислава взяла один из листиков и незаметно его положила в рот, за щёку.
- Места надо знать, - улыбнулась Нежа. 'Тётя' только закатила глаза к потолку, ну что за племянница! И редкие травы у неё есть и приключений ей хочется на ночь глядя, эх!
Ужин прошёл вполне прилично (вопреки опасениям Велиславы). Пожилая бабуся Софочка развлекала милых жительниц разговорами о жизни в городе и обнаглевших нынче призраках, а постоялицы в свою очередь жаловались на трудный переезд и некомпетентность властей насчёт убийцы-некроманта рядом с городом.
- Спасибо, но мы с племянницей пойдём спать, а то устали с дороги... - Слава зевнула поднялась из-за стола. - Спасибо большое за ужин, но поймите, мы так долго были в пути... с самого Ирограда тряслись в мобусе.
- Да-да, конечно, - или Снежане показалось или бабуся действительно облизнулась?
Девушка только покачала головой и направилась в соседнюю комнату, где находилась лестница, ведущая на второй этаж. На втором этаже располагалось две комнатки, что и сняли у бабуси тётя с племянницей.
- Справишься без меня, мне на кладбище сходить надо, Тухляша выгулять, - бодрым голосом объявила о своём исчезновении Нежа.
- Остановились бы в нормальной гостинице, может я тебя бы и отпустила, но рядом с этой... - строго ответила молодая женщина, - и вообще, у тебя послезавтра приём в академию, так что надо кое-что купить, а потому вставать нам рано, так что всё. Иди спать.
- Ма-ма! - Нежа закатила глаза, на несколько секунд выходя из образа.
- Не мамкай, я тут вообще теперь тётя! - шикнула в ответ Велислава.
- Но Тухляш, один в гробу...
- Не впервой, и не один, с ним Косточка, забыла? - Нежа поморщилась, вспоминая разговоры Тухляша и маленького дракончика. И как зомби умудрялся понимать рычание скелета? Наверно потому что зомби всегда поймёт зомби (у некоторых ведь и челюсть может отсутствовать, а ничего, разговаривают). - Ты здесь нужна, - продолжила 'тётя' отвлекая Снежану от мыслей о языке зомби, - сдаётся мне... дело тут не в каннибализме, - женщина задумчиво сощурилась, голубые глаза потемнели и приобрели насыщенно-синий оттенок.
- А в чём? - Нежа тоже это почувствовала из-за этого и осталась.
- Магией светлой пахнет...
- Светлой?! От печки с занавешенными изображениями черепов? - Снежана уселась на кровать (они за разговором зашли в комнату Велиславы). Да, она почувствовала этот огонёк, но совсем слабый... он терялся в потоках некроманских оберегов, развешенных по всему дому.
- Нет, оттуда веет как раз смертью... - покачала головой 'тётя'. - Я говорю о самой бабуле.
- Я ничего не чувствую... ну может быть чуть-чуть...как будто её нет, иллюзия? Или до конца мага не переварила? А ты тогда почему?
- Иллюзия направлена против чёрных магов, это однозначно, а белый маг всегда почует своего, как и чёрный, ты сама это знаешь, - Вели ещё более сосредоточенно нахмурила брови. - А ты у нас уникум, но неопытный, так что... - женщина развела руками, заставив юную некромагиню поморщиться.
- Ну и? Нам теперь претвориться спящими? - Нежа развалилась на кровати в полный рост.
- Можно, и так сказать, - Вели улеглась рядом, - милая, лучше давай поспим в одной комнате, уже почти полночь...
- Эх... как же я хочу на кладбище-е-е, - пробормотала Снежа, садясь на кровати, чтобы снять куртку. Ложиться и 'тётя' и 'племянница' решили одетыми.
Через минуту после того, как последний луч закатного солнца исчез в окне, на лестнице послышался скип половиц, но с каждым шагом неведомого человека (человека ли?) половицы скрипели всё тише и незаметнее. Снежа подняла голову, прислушиваясь. Мама была права - светлая магия как будто бы начала витать по дому, проникая во все щели, рискуя потревожить покой каждого. Но вместе с ней девушка ощутила такой знакомый и чёткий вкус - вкус кислого проклятия.