Шар засветился изнутри, после в его сердцевине стал образовываться чёрный туман, переходящий в серый. А этот маразматик ответил довольно быстро, ещё бы сразу понял, кто хочет его слышать. Княгиня ухмыльнулась и произнесла:
- Геннадий Огнеев из дома Серебристого факела, я бы хотела с вами обсудить появление чрезвычайно интересного явления на границе моих владений, я обеспокоена за население...
- Это очень интересное предложение, ваше княжее, - глава дома Солнечный Луч чуть не задохнулась от такой наглости. Перебить её, ЕЁ, княгиню Светлакову, прервать на середине фразы?! Да как этот выскочка себе такое позволил? - но сейчас..., - продолжил быстро говорить собеседник. Она и забыла, как этот ударенный моровской косой на голову может частить каждое слово, - у нас нет свободных групп, единственная освободившаяся, прибыла только вчера и ей положено три...
- Мне всё равно, что там и кому положено, - произнесла Любима тихим и полным ярости голосом. Ей соизволил перечить такой глупый самодовольный идиот. Ей! Княгине Светлаковой! - Или ты забыл, кто помог тебе избежать незавидной участи и даже найти описание того запретного ритуала воскрешения?
- Но госпожа... княже Ярослав Всево...
- Не упоминай мне его имя, - шипение пожилой женщины можно было сравнить только с шипением Чёрной смерти - змеи, проживающей в пустыне Вольных Ветров и вселяющей ужас даже в местных жителей. От её яда так и не изобрели лекарства, а агония, предшествующая смерти от укуса длилась от трех дней до недели (смотря насколько физически сильным был человек).
- Ваше княжее, простите... - начал блеять шар испуганным голосом.
- Так-то лучше, - госпожа Светлакова улыбнулась кривой улыбой. - А теперь, если ты понял, что перечить таким важным людям, как я не стоит, у меня к тебе неотложное дело.
* * *
Станислав Косов тихо застонал во сне и упал с дивана. Опять этот сон... Он не помнил ничего, только очертания и, кажется, ещё слова...
Молодой мужчина, ещё совсем парень, открыл глаза и отбросил одеяло в сторону, тем самым прогоняя остатки мрачного сновидения и несбыточной грусти, что оставило ему царство грёз. Худощавый, высокий, темноволосый, сероглазый, подтянутый, умный, в меру наглый, и далее достоинства по списку, он мог считаться довольно симпатичным и даже красивым, если бы не его непроходимый цинизм и не одно 'но'... В свои двадцать два года парень был безнадёжно проклят собственным дядей-некромантом, решившим, что наследство брата важнее племянника. Проклятие состояло в том, что Слава должен был буквально рассыпаться, как горсть кладбищенской земли примерно за десять минут, но вместо этого парень боролся уже шесть лет. Снять проклятие так и не удалось, только замедлить процесс действия.
Слава согнул и разогнул почерневшую руку, тут же зашипев от боли и тихо ругнувшись себе под нос. Сдерживающий браслет почернел окончательно - ему требовалась замена... уже второй за неделю.
Плохо.
Раньше хватало на месяц.
Боли становились всё сильнее, а вкус сырой земли на языке всё ощутимее... Какие тут сны, если итак жить не слишком хочется. Станислав подошёл к окну и, достав из ящика сдерживатель, надел его на руку, старый отправился в мусорку в углу, к своим почерневшим собратьям. Рука тут же приобрела слегка сероватый оттенок, но к ней вернулась подвижность и почти прошла боль. Хо-ро-шо.
- Нож! Нож! Ты там живой! Тебя командир вызывает, кажется, у нас есть работка... Опять некроманты распоясались! - загоготал голос из маленького переносного стеклянного шара, поблескивающего на столе среди горы бумаг, амулетов и холодного оружия. Голос был задорным, весёлым и таким живым, наверно благодаря другу он до сих пор ещё жив... да какое там, именно благодаря Филину, умеющему делать сдерживатели, он так долго и протянул. - Ты с нами? - задал вопрос стеклянный шар.
- Ты ещё спрашиваешь?! - ухмыльнулся парень. - Через семь минут встречаемся в штабе!