- Мы больше не можем путешествовать под своими именами... - зелёные глаза встретились с голубыми.
- Согласна, но ты и так уже это продумывала, - кивнула мама. - Я права?
- Да, - тень улыбки на лице у юной некромантки, - у меня в сумке новые документные бумаги... но надо внешность изменить... - девушка поморщилась. - И чего ты так быстро приспосабливаешься к нашим условиям?
- Я же тебе говорила, что не всегда была тихоней. - Мила улыбнулась дочери. - Сейчас приедем в гостиницу и...
- Лучше до гостиницы, а то проблемы могут быть. - покачала головой Нежа.
- Согласна, - кивнула женщина. - И что ты предлагаешь? - женщина улыбнулась. Лучше сейчас такое обращение, чем пустота в глазах дочери. Ей нужна подруга, и Мила ей будет. Хватит, договор больше не имеет смысла, если их хотели убить.
- Здесь есть два домика, один на юге, куда скорее всего они и... ах-х... направились, - Нежа зевнула, - а второй на западе, он почти развалился, но переночевать там можно и ручей рядом... - Нега устало прикрыла глаза.
- Откуда...
- Всплеск Силы, я чувствовала всё... - голос с каждым словом становился всё тише. Девушка засыпала, утомлённая и обессиленная.
Милана ещё несколько минут смотрела на дочь, потом тряхнула головой и выбралась из мобиля. Нужно было загонять 'домашних животных' дочери обратно в машину. Если с Тухляшом относительных проблем, не возникало - ящик-гроб был к его услугам, то вот Косточка...
Женщина подошла к подружившейся парочке и оценивающе посмотрела на дракона. Тот замер и повернул голову. Пустые глазницы уставились в ответ на строгий взгляд Милы. Тухляш тоже замер, наконец, он спросил (иначе это был бы не он).
- Княжна Милана, что вы собрались делать?
- Да так, это заклинание мне когда-то давно рассказал один белый маг, приехавший на практику... они его обычно проходят в конце четвёртого курса. Называется уменьшение размера с уменьшением массы... - голубые глаза затуманились вспоминая строки. На кончиках пальцев стали образовывать меленькие сборища искорок.
- И что, у вас получится?
- На счёт массы не уверена, а с размерами у меня всегда получалось... - процедила Милана сквозь зубы. Заклинание требовало много сил, в виду почти полного отсутствия практики, забытости и размеров существа, которые нужно было изменить.
Драконихе было как-то всё равно на заклинания каких-то магов, уменьшаться она не хотела, поэтому сразу же попыталась отползти. Но куда там!
- Стойте, она же против! - попытался остановить экспериментаторшу-магиню зомби.
Поздно! Милана выкрикнула слова заклинания, и паутина серебристых нитей тут же сковала пытающийся спрятаться за ближайшими берёзами скелет дракоши. Косточка жалобно зарычала, пытаясь порвать сети лапами и крыльями, но у неё ничего не получилось, она рухнула на землю.
- Ты зачем с ней так! Это же научное открытие! - тут же запричитал Тухляш.
- Подожди, сейчас всё будет, - отмахнулась Мила.
И действительно. Дракониха-детёныш начала уменьшаться в размерах, удивлённо при этом порыкивая. Через минуту на поляне взлетел маленький скелет дракончика с очень вредными и злыми зелёными глазами, да и вообще светящийся зелёным. Скелет по этому поводу был не очень рад (вообще не рад, если быть точнее). Косточка подлетела к маме хозяйки и прямо в воздухе зарычала, кажется, собираясь пульнуть в Милану огнём.
- Прости, иначе тебя нам не увести с собой, а оставаться здесь, я думаю, ты не хочешь, - глядя в глаза маленькому дракончику сказала женщина. - Всё, собирайтесь, поехали. Нам ещё надо место для ночлега найти, - женщина потрепала по светящейся черепушке мелкого дракончика и пошла в направлении мобиля. - Ах да! - через некоторое время к тебе вернётся твой настоящий облик и, кажется, ты сможешь его менять, но это я уже точно не помню! - добавила она.
Дракоша пискнул и уселся на плечо ошарашенного зомби.
- Крр? Кррр! - прорычала Косточка.
- Раньше она такой не была, честно! - заявил зомби, направляясь к багажнику.
- Кррр... кррррр... рррр?
- Она была тихой, милой, послушной... а теперь... эх! - зомби потрепал дракончика по голове, как это сделала несколько минут назад причина их разговора.
- Крррр, - пробормотала дракониха.
- Ты права, Косточка, ты права... нам всем крышка.
...А в темноте ямы, их которой выползла дракониха, светились красные глаза мертвеца.
* * *
Наёмники прибыли в дом княгини Светлаковой поздно вечером. После разговора с ними Любима приказала вышвырнуть их взашей, не заплатив ни гроша, а сама закрылась в кабинете, велев её не беспокоить. Она долго сжимала и разжимала пальцы рук, обдумывая различные варианты решения проблемы, что появилась у неё. Женщина смотрела в темнеющее небо за окном, потом вдруг нахмурилась и резко встала с кресла.
- Что ж, придётся задействовать старые связи... - прошипела она, доставая из ниши стола, запечатанной заклинанием владельца, хрустальный, прозрачный, как слеза младенца шар. - За одно и проверим кое-что...