Имельда стояла у бордюрчика беседки в темноте ночи. Только свет неполной луны разбавлял эту непроглядную завесу. Девушка мусолила длинную травинку, ощущая горечь во рту. И этот вкус отлично отражал ее душевное состояние. Было так же горько. А еще завидно. Но она с упорством не желала идти туда, где играла музыка. Из беседки открывался неплохой вид на большие окна актового зала, где сейчас проходил ежегодный праздник весны. Дети каждый год ждали его с трепетом, а Имельда с тоской.
Она боялась ходить на них, да и считала, что недостойна там находиться. Пить она все равно не может, а трезвой стоять в сторонке, глядя на толпу веселящихся — то еще испытание. А пытаться на трезвую голову понять настрой пьяных одногруппников или уж тем более их шутки…Тем более задача из разряда нерешаемых. С равноценным чувствами девушка как хотела там быть, так и не желала этого.
— Наконец-то, — раздалось в темноте и шаги по тропке зашуршали активнее. Имельда вздрогнула от неожиданности и обернулась.
— Ит? Это ты там что ли?
— Нет, маэстро выискивает парочки, что заблудились. От слова блуд…
Имельда фыркнула, глядя, как парень поднимается по крошечным ступенькам.
— Что ты тут делаешь? Праздник же в самом разгаре.
— Вообще-то это я хотел спросить, почему ты тут, а не в общаге? Вроде должна уже отдыхать была.
Он приблизился и облокотился на бортик беседки, спиной к ярким окнам.
— Сон не идет. Решила прогуляться.
— Понятно.
Они замолчали. Имельда продолжала смотреть на окна, отчаянно жуя несчастную травинку, а Итан на нее, скрестив руки на груди.
— Ты, как всегда, не ответил. Почему ты не отвечаешь на мои вопросы?
— Ой, будто ты не знаешь на них ответов.
— Итан, — нервно и недовольно она все же взглянула на него. — Не начинай. Я тебе это рассказала не за тем, чтобы ты теперь при каждом удобном и не удобном случае это вспоминал. Не надо.
— Извини.
— И я не знаю всего на свете, — всплеснула руками, — И не читаю все время мысли, если ты вдруг не понял. Для этого и пью настой, — она похлопала по фляжке, что привычно оттягивала пояс.
— Ладно, ладно, я понял, извинился ведь уже, — он перевернулся и уперся руками в бортик. Нервно провел рукой по волосам и взглянул из-за плеча на подругу. — Ушел оттуда потому, что…
Она заинтересованно на него посмотрела и снова отвернулась к окнам.
— Ну?
— …потому что все время о тебе думал. Мы там веселимся, а ты тут одна. Не справедливо как-то…
— Не справедливо… — эхом отозвалась. — Да, Ит, жизнь она вся такая… несправедливая.
— Вот я и решил чуть-чуть качнуть весы в твою сторону. Нашел тебя, беседой занял. Все лучше, чем тухнуть в одиночестве, верно? — Имельда улыбнулась, но не ответила. Травинка уменьшилась уже в половину, а губы чуть позеленели, но в темноте этого не было видно. — Да и, кстати, ты как всегда. Я так и знал, что ты раздетая, — он стянул с себя утепленный гобон, оставшись в рубахе. — Так что на, вот, накинь.
— Ит, да не надо…
— Надевай.
— Да мне, правда, не холодно. Я не мерзну.
Парень, молча, недовольно поджав губы, накинул куртку на плече девушке и ворча что-то о глупых девчонках стал запихивать ее руки в рукава. Имельда только сейчас, когда он подошел столь близко, поняла, что парень пил. Может не так много, чтобы заплетался язык, но точно не один бокал.
— От тебя вином пахнет, — она продолжала глядеть на него снизу вверх, пока он уперто запаковывал ее в гобон. От него приятно пахло табаком и чем-то терпким.
— Я ж не ты, моя алкогольная девственность давно погребена под литрами… — он замолчал, не договорив и перестав дергать пояс. Сердце гулко бухало. Он коснулся пальцами ее щеки, убрав локон в сторону. — Ты и сейчас ничего не чувствуешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Не притворяйся. Ты прекрасно поняла, что я имею в виду, — он нахмурился.
Да, Имельда поняла, что он о ее чувствах, а не о ее даре.
— Нет, — соврала. По крайней мере, попыталась. Он поджал губы. Уже в который раз они ведут этот разговор. В который раз он слышит это «нет» и ни капли не верит ей, но раз за разом продолжает уходить. Но сегодня терпению пришел конец.
— Зачем ты врешь? Я же вижу.
— В такой темнотище, вот это талант…
— Имельда, — он взял ее за плечи. — Мне не надо видеть, чтобы понять, что ты каждый раз врешь! Зачем ты это делаешь? Почему? Это же какая-то бессмыслица. Я люблю тебя, а ты любишь меня, я же не тупой, в конце концов. По-моему, только непрошибаемый идиот в этой школе не знает этой очевидной вещи!
Имельда, молча, восприняла эту тираду, а потом мягко освободила свои плечи от его рук.
— Я тебе в прошлый раз рассказала, почему.
— Из-за того, что ты валар!?
— Тише!
— Из-за Розалинд! Она наверняка тебе что-то наговорила, а ты согласилась! — в ответ лишь молчание. — Бред! Ну, какой же это бред!
— Ты пьян, Итан. Не стоит все это обсуждать сейчас.
— Ты не видела меня пьяным. Поверь, сейчас я трезв! И обсуждать намерен именно сейчас, потому что потом уже может не получиться.
— В смысле?
Итан смерил беседку шагами, вновь рукой проведя с силой по волосам.
— Роза выбила нам места в столице.
Имельда моргнула пару раз. Смысл слов доходил медленно.
— Места в столице?