Некромант и два подвоха

Я возмущённо пискнула от творящегося произвола, и лишь то, что я вовремя вспомнила о том, что мешать Дару сейчас нельзя, удержало от желания немедля сбросить его ладони со своего тела. Да он и не позволял себе лишнего. Тёплые умелые пальцы ловко расплетали остатки «паутинки», едва ощутимо касаясь кожи. Дар выглядел сосредоточенным и серьёзным, меж его бровей пролегла морщинка, и мне отчего-то безумно хотелось её разгладить. Я замерла, забыв, как дышать, и не понимая, хочу я, чтобы он поскорее закончил, или же, наоборот, чтобы продолжал. И в этот самый момент Даэрон вновь поднял голову, поймав мой взгляд, и негромко спросил:

— Нравлюсь?

— Да, — зачарованно выдохнула я. И тут же, окончательно запутавшись в собственных эмоциях, с той җе искренностью выдохнула: — Нисколечко!

— Понятно, — тихо рассмеялся эльф, протягивая мне злополучный кулон. И когда только успел снять? — Держи и больше не надевай.

— Спасибо, — я запахнула блузку и спрыгнула на пол. — Что я должна тебе за помощь?

— Выслушать, — ответил некромант. — Я поспорил, что ты получишь лицензию с первой попытки, Эри. Самая сложная адептка со всего курса. Я не врал, когда говорил про вызов моим педагогическим способностям. Условия влюбиться в тебя в споре не было.

Ещё месяц назад я была бы безумно счастлива услышать эти слова, а сейчас они вновь разбередили едва поджившую рану. Когда любят — искренни до конца.

— Это ничего не меняет, Дар, — покачала я головой. — Ты на меня поспорил. Неважно, как именно. Давай теперь оставим всё как есть.

Долгий, выворачивающий душу взгляд, и короткое:

— Если ты действительно этого хочешь.

— Хочу, — решительно кивнула я. — И буду благодарна. Доброй ночи.

И одним только богам ведомо, каких сил мне стоило уйти из его комнаты не оглядываясь. Не вернуться с половины пути и не остаться. Но я была уверена, что поступаю правильно.

* * *

Получение лицензий наша группа праздновала с размахом. Сдали все! По этому поводу нам даже разрешили покинуть академию, чем мы с радостью и воспoльзовались, уехав на два дня к заповедному Светлому озеру. Кураторы групп тоже были там и, я надеялась, что последняя прогулка с Даэроном поставила финальную точку в наших отношениях. Тем более, со следующего семестра он официально переставал быть куратором нашей группы.

А еще я передумала продавать гримуар. Книга наконец-то раскрыла мне свои секреты, и оказалось, что у отца были неплохие наработки по защитной магии и большой труд о том, как предугадать прорывы на энергетических узлах. Я передала через нотариуса покупателю, что сделка отменяется, и с чистой совестью продолжила учиться. Вопрос о переводе в другую академию тоже не стоял: эта мне подходила по всем параметрам, чтобы продолжить отцовские разработки.

— Эри! — в мою дверь забарабанили так, что на миг показалось, что она сейчас откроется плашмя вместе с гостем. — Эри, там… там!.. Воргалки!

— Что с ними? — я открыла дверь, обнаружив за ней запыхавшихся Сида и Хала.

— Воргалки…подохли… — выпалил Сид. — Скоро прорыв! Эвакуируемся! Хал, беги на четвёртый, я провожу Эри к воротам.

Я схватила мышь и гримуар и пошла за Сидом. В кoридорах и впрямь было людно и шумно. Никакого хаоса, всё oрганизовано. Адепты спускались по лестницам, старшие курсы присматривали за тем, чтоб эвакуация не превратилась в давку обезумевшей от страха толпы. Сид вывел меня за ворота и открыл дверь одного из тёмных экипажей. Чьи-то руки помогли мне взобраться в тёмный салон, и почти сразу к носу прижали платок, пропитанный жидкостью со сладковатым ароматом. Я вяло трепыхнулась, теряя сознание, и уже не видела, как экипаж сорвался с места, а из окна, кувыркаясь, вылетел мышиный скелет в голубом платье и упал в траву.

Очнулась я от бесцеремонного хлопанья по щекам. Захлопала глазами, попыталась вскочить, и зашипела от боли в связанных за спинкой стула руках.

— Нехорошо нарушать договорённости, девочка, — наставительно произнёс темноволосый эльф. Кого-то он мне напоминал, только кого? — Я рассчитывал, что ты держишь слово. Моё предложение и сейчас в силе. Продай отцовский гримуар, и мы разойдёмcя почти друзьями.

— Не продам, — твёрдо произнесла я.

— Милая моя, — произнёс незнакомец с ласковой улыбкой маньяка, — я очень не люблю причинять боль красивым девочкам… Давай не будем доводить ситуацию до крайностей. Я ведь могу сделать так, что ты станешь умолять забрать эту дряхлую книжонку бесплатно. Пока предлагаю по — хорошему, соглашайся. Ну разве хоть одна вещь в мире стоит твоих мучений? Смотри.

Он жестом фокусника развернул передо мной кoжаный свёрток с инструментами, которые неплохо бы смотрелись в кабинете целителя. Скальпели, ножницы, странные пинцеты, молоточки… Я судорожно сглотнула.

— Во-о-т, умная девочка, — незнакомец, от которого не укрылась моя реакция, потрепал меня по щеке. — Всё поняла, так? Будем договариваться?

— Б-будем, — подтвердила я, лихорадочно соображая, как потянуть время. Я не видела в кабинете Грызельды, но ощущала нашу связь. Мышка должна была поднять тревогу! — Но я хочу гарантий безопасности!