Некромант, держи меня ближе (ЛП)

ЮВиллэдж [5] слыл открытой оргией шопинга, который как раз располагался позади ресторана «У Пухлого». Между Дырой, Аберкромби и не одним, а сразу двумя отдельно стоящими Старбаксами, это место, привлекающее определенную клиентуру, раздражало Рамона знаком «Въезд запрещен». В основном из-за того, что у ЮВиллэдж была собственная парковка, но большинство их клиентов по-прежнему парковалось здесь, потому что она была чуть ближе. Не знаю, почему его это так бесило. Ему и «У Пухлого» - то не нравился. Может, это дело принципа. Мне это было скорее противно, чем раздражало: люди не хотели приложить усилий, чтобы пройти каких-то десять шагов.

Я наклонился, чтобы завязать шнурок на ботинке. Из-под майки выскочил кожаный шнурок, висящий у меня на шее. Я, даже не задумываясь, спрятал его обратно. Привычка, выработанная годами, повторением одного и того же движения. Как по мне, так я не считаю, что ЮВиллэдж так уж ужасен. Еда там была ничего (не вся), да и книжный магазин мне было сложно ненавидеть. Разумеется, книжный магазин шел в комплекте с третьим Старбаксом.

— Хрен с ним, — сказал я. — Погнали.

И выкатил картофелину в центр.

Брук вышла посмотреть после того, как Рамон забил еще один гол, сделав счет совсем удручающим: четыре к одному.

— Рамон, тебя ждет заказ, — сказала она. Она потянулась за его метлой. — Я поиграю вместо тебя, пока ты будешь отсутствовать.

— И оставишь Фрэнка там совсем одного? — спросил я.

Брук хитро улыбнулась.

— Умничка моя, — сказал Рамон. Он уже проиграл пари, так что теперь считается свободным агентом и работает над тем, чтобы помочь нам обоим. Самое главное, что он чувствовал то, что Фрэнк сдастся, но не мог определить, кто выиграет. Рамон отдал метлу Брук и зашел внутрь.

— Дьявол с косичками, — сказал я.

Ее улыбка стала еще шире, когда она заняла свою позицию.

— Ладно, — сказал я, — но мы поменяемся сторонами.

Брук выпрямилась и вздохнула.

— Ладно, я буду Техасом.

Я мог бы быть мужчиной и признать, что Брук играла в картофельный хоккей намного лучше меня. Я не знал, каким спортом она занималась в старшей школе или она просто натренирована, но Брук была лучшим атлетом, чем я. Я даже не очень хорошо катаюсь на скейтборде. Мой скейт мог без происшествий переместить меня из пункта А в пункт Б, но я не умел делать никаких нереальных выкрутасов, как Рамон, так что я ни капельки не стыдился того, что попросил преимущество в виде домашнего поля.

Мы присели, наши метлы наготове. Я увидел, как глаз Брук немного дергается, прежде чем она подбросила картофелину в воздух прочной щетиной своей метлы. Затем она откинулась назад и со всей силы ударила по ней ручкой. Я едва успел перехватить картофель перед мусорным баком, но врезался всем телом в зеленый бак, ударился боком и упал прямо на грудь.

Я покосился на неё.

— Грязный ход.

— Мои братья играли в лакросс.

Мы оба заняли оборонительную позицию, пристально глядя друг на друга, в то время как ветер разогнал над нами серые тучи. Я отключился от болтовни покупателей вдалеке и звуков, доносящихся из кухни позади меня. А потом я попытался продублировать прием Брук.

У меня не было братьев, играющих в лакросс. Черт, да у меня вообще не было никаких братьев, хотя, почти уверен, что моя младшая сестренка Хейли дала бы Брук сто очков вперед. Отсутствие у меня навыков означало, что мой удар был сильным, но не прицельным.

Картофелина улетела сильно вправо и Брук даже попыток не стала делать и выставлять блок. Я попал «в яблочко» и разбил фару у «Классического блестящего».

Брук подобрала с земли то, что осталось от картофелины, подошла ко мне и выбросила её в мусорный бак.

— Игра окончена, — сказала она.

Я стоял, как вкопанный.

— Если оглянуться назад, то, возможно, выбор целей был бедноват.

Брук сгребла меня за ворот футболки и потащила к двери. Я почувствовал, как кожаный шнурок, держащий мешочек, порвался. Брук отпустила меня со словами «извини», чтобы я мог его подхватить.

— Они не должны были здесь парковаться, — сказала она, кивнув в сторону автомобиля. — Кроме того, вот что бывает, когда играешь за Техас.

Я выбил ногой дверной ограничитель и придержал открытой дверь для Брук.

— Слышал в Остине неплохо, — я сунул свой разорванный кулон в карман своего балахона, когда мы вошли внутрь.

В течение следующего часа мы вертелись как белки в колесе, поскольку ресторан заполонили голодные посетители. Мы были заняты настолько, что Ничтожный из Двух Кевинов даже на секунду выскочил из своего кабинета, чтобы сообщить нам, что слишком занят, чтобы помочь. Бесполезный жест, но его заботу все оценили. Я считаю, что нам повезло. Ничтожный Кевин обычно возводил любое событие до уровня Армагеддона. А вообще-то Кевин обычно не отсвечивает.