Некомбатант

Когда за кормой стал удаляться марсельский порт, я облегченно вздохнул. «Бретань», громко шлепая плицами гребных колес, следовала вдоль берега, не удаляясь слишком далеко в море. Погода стояла хорошая, почти не качало, поэтому все пассажиры высыпали на палубу. Вокруг был шум, смех, завязывались знакомства, люди делились впечатлениями, предвкушая интересное морское путешествие. Которое представлялось им чем-то невероятно далеким, сродни плаваниям Колумба и Магеллана. Я же стоял и думал, глядя на проплывающий вдали берег. Закончился очередной этап моей жизни в этом мире. Этап очень важный. Поскольку он не только дал мне возможность получше узнать ситуацию в Европе, но и позволит залегендировать мои знания о ряде вещей, Теперь предстоит большая бумажная работа — изложить все в письменном виде. С приложением чертежей и схем. Кое-что, касающееся судостроения, я сделал заранее. Иначе бы меня просто не поняли. Но более важные сведения доверять бумаге не рискнул. Для всех я должен оставаться русским фабрикантом Давыдовым, приехавшим во Францию для более детального изучения предмета своего бизнеса. Ехать в Англию уже нет смысла, ничего нового я там все равно не узнаю. А вот дразнить противника на его территории лучше не надо. Тем более, как мне стало известно, дорогой братец Феденька там сейчас обретается. Маловероятно, что он узнает о моем визите в Англию, но если узнает, то приложит все силы, чтобы решить со мной вопрос раз и навсегда. Чего бы это ему не стоило. Придется ликвидировать недоумка, а это в мои планы не входит. Пока не входит…

Незнакомца, наблюдающего за мной исподтишка, я заметил сразу же, как он вышел на палубу. Ганс тоже обратил на него внимание.

— Командир, нами интересуются. Даю маркер на цель.

— Ага, вижу. Я его тоже заметил. Что дает дистанционный контроль?

— Мужчина лет тридцати пяти. Хорошо подготовлен физически. На руках характерные следы от занятия боевыми искусствами. Одет по последней моде, но так, чтобы одежда не стесняла движений. Возможно, вооружен. Есть металлические предметы под одеждой. Наблюдение ведет грамотно. Скорее всего, сейчас оценивает обстановку и целесообразность контакта. В информационной базе его нет. Раньше в поле зрения не попадал.

— Понятно. Наблюдай за обстановкой. Не исключено, что он не один.

— Принято.

Кто же ты такой, мил человек? Знаком с боевыми искусствами — это уже говорит о многом. Причем не гора мышц, как у боксера тяжеловеса, а жилистый и поджарый хищник. Скорее всего, что-то китайское. Япония еще закрыта для европейцев. И сейчас ты решаешь, стоит ли пойти со мной на контакт. Ладно, поломай голову. Помогать тебе не собираюсь. Мало того, я тебя вообще не замечаю. Кто такой сынок богатого фабриканта, ничего в жизни не понимающий, и кто ты. Вот и поглядим, как ты будешь действовать…

Покрутившись еще на палубе, и полюбовавшись красотами Лазурного берега, направился в каюту. Незнакомец не оставил это без внимания. И вскоре в дверь каюты постучали. Значит, началось…

Нацепив на лицо дежурную улыбку, выглянул в коридор, где стоял давешний незнакомец. Но вот дальнейшее оказалось неожиданностью. Визитер заговорил на неплохом русском.

— Добрый день, Юрий Александрович!

— Добрый день! Но, простите, я что-то Вас не припомню.

— Не удивляйтесь, мы не знакомы. Разрешите представиться — Артур Смит, коммерсант. У меня к Вам важное дело. Вы позволите войти?

— Да, конечно! Прошу Вас!

Пропустив гостя в каюту, я внимательно рассмотрел его, усевшись за стол и предложив ему сделать то же. Ганс тут же выдал характеристику.

— Судя по акценту — англичанин.

— Да, похоже. Ганс, наблюдай дальше.

— Принято.

Между тем, мистер Смит, расположившись за столом, тоже рассматривал меня с интересом. Пауза несколько затянулась. Наконец, гость нарушил молчание.

— Я понимаю, что эта встреча несколько неожиданна для Вас, Юрий Александрович. Ситуация так сложилась, что я не успел застать Вас в Тулоне. Во Франции сейчас творятся ужасные вещи. Но это уже неважно. Мадам Бонне помнит о Вас. И просила передать Вам подарок.

С этими словами Смит вынул из кармана золотой медальон на цепочке. Начало пароля, озвученного мной месье Дюбуа, было верным. Открыв медальон, убедился, что там внутри изображен портрет Шарлотты. Очевидно, такие заготовки были у англичан припасены заранее. Поскольку делать портрет с трупа никто не будет. Одежда Шарлотты на портрете также соответствовала той, которая должна быть. Ладно, продолжим «игру в шпионов».

— Благодарю Вас, господин Смит. Мадам Бонне сейчас в Тулоне?

— Нет. Она гостит у своих родственников в Ла-Рошели. Но обязательно вернется в Тулон, как только закончит все дела.

Вторая часть пароля тоже звучит верно. Значит наш мистер Смит и в самом деле тот, за кого себя выдает. Признавать его, или нет? Если упрусь, контакт будет потерян. И когда появится следующий, неизвестно. Если вообще появится. Ведь человека для связи англичане мне так и не представили… Но Смит сам прояснил ситуацию.