Нехоженой тропой

Ребята умылись и пошли назад в избушку, разговаривая на ходу. Впереди послышался треск ломаемых сучьев. Дима поднял голову и ахнул: через кусты к избушке брел большой бурый медведь. Мальчик окаменел, потом схватился за ружье. В голове быстро пронеслась мысль: «Не убью с одного выстрела обязательно бросится на нас».

Таня уцепилась за Димину руку и потащила его за куст. Ребята притаились.

— Бе-бежать надо бы-быстрее отсюда, — запинаясь, прошептала Таня.

— Бежать поздно, — также шепотом ответил Дима. — Если пойдет на нас, выстрелю в голову.

— Подожди стрелять, — остановил его Афоня, открывая футляр фотоаппарата. — Знаешь, какой снимок получится!

— Замолчи ты со своим снимком и не дыши, — зашипел Дима. — Вот услышит твою возню, и мокрого места не останется от тебя и от твоего аппарата.

Зверь подошел к двери и толкнул ее носом. Тут из-за угла выкатился маленький пухлый медвежонок и тоже полез на крыльцо. Медведица, открыв дверь, почуяла запах дыма и, видимо, не решилась переступить порог. Она заворчала и сильным ударом лапы толкнула медвежонка. Он кубарем скатился с крыльца и бросился прочь от избушки. За ним ушла и медведица.

Ребята облегченно вздохнули.

ВЕРТОЛЕТ

Ребята уже совсем собрались в обратный путь, когда услышали вдали глухой шум мотора и увидели над лесом черную точку, быстро приближавшуюся к озеру.

— Вертолет! — крикнул Дима.

— Наверное, пожарный патруль, — сказал Афоня.

Вертолет подлетел к самому озеру.

— Надо спрятаться, а то увидят нас и подумают, что мы заблудились, сказал Дима. — Ложись в траву!

Все легли. Но тут Афоня увидел на цветке большую черную бабочку, поднялся и накрыл ее фуражкой:

— Траурница! Очень редкая! Как раз в моей коллекции такой нет.

— Ложись, — потянул его Дима.

Вертолет спустился совсем низко и сделал над озером круг.

— Должно быть, все-таки будет садиться, — сконфуженно пробормотал Афоня.

— Заметили, как ты скачешь. — Таня с упреком посмотрела на Афоню.

— Совсем не потому, что меня заметили, — возразил тот, — а должно быть, Илья Кузьмич сказал, что мы пошли на Адово озеро, и вот за нами послали вертолет.

— «Должно быть»… — передразнил Дима. — Не надо было прыгать…

Вертолет спустился еще ниже и повис над озером.

— Место для посадки высматривает, а сесть некуда — кругом лес и трясина, — с сожалением проговорила Таня.

— Как некуда? — почти крикнул Дима. — Есть место. На воду можно сесть. Там, где я купался, неглубоко и дно твердое как камень.

Дима быстро разделся и, размахивая над головой рубашкой, залез в воду. Летчик понял Димины знаки, и вертолет пошел на посадку.

Раскрылась дверца, из вертолета прямо в воду спустилась лесенка, и по ней сошли двое мужчин в высоких охотничьих сапогах и с рюкзаками за спиной. Один держал в руках ружье, у другого был топор.

— Отец… — вырвалось у Димы. — Нас ищет… Вот нам теперь будет…

Федор Кузьмич и его спутник — начальник планового отдела леспромхоза Семен Иванович Сильнов — подошли к ребятам.

— Вот это да! — удивленно всплеснул руками Семен Иванович. — Мы летели осваивать неизвестные места, а тут — на тебе! — уже люди. Дела-а…

— Как вы сюда попали? — строго спросил Федор Кузьмич. — Ведь вы поехали в Серебрянку.

— Мы были в Серебрянке. А сюда пришли посмотреть на озеро, — несмело ответил Дима.

— Ничего себе прогулочка — тридцать километров по тайге, — нахмурился Федор Кузьмич. — Путешествия, конечно, вещь хорошая, только незачем вам было одним заходить в такую глушь. Как только вас тут не задрали медведи!

— Медведи — животные безобидные, — сказал Афоня. — Не беспокой его, и он тебя не тронет. Сегодня к нам приходила медведица с медвежонком, заглянула в избушку и ушла.

— Ну вот что, путешественники, — сказал Федор Кузьмич, — садитесь в вертолет — и домой.

— Повезло вам, ребятки, — подмигнул Семен Иванович. — Домой на вертолете — милое дело.

— Дядя Федор, а вы зачем сюда прилетели? Нас искать? — спросила Таня.

— Нет, не вас, — ответил Федор Кузьмич. — Нам нужен лес для авиафанеры, и, по нашим предположениям, здесь можно отыскать подходящий. Найдем, поставим новый поселок…

— А в озере можно развести зеркального карпа, — вступил в разговор Афоня.

— А на озере — уток и гусей, пусть живут вместе с дикими, — добавила Таня.

— И карпы, и гуси, и утки — все будет в свое время, — улыбнулся Федор Кузьмич. — А сейчас садитесь. Машину нельзя задерживать. Потом, дома поговорим.

Дима достал из кармана компас и протянул отцу:

— Возьми, папа. Пригодится.

— Конечно, пригодится, — взял отец компас.

— А вот еще карта, — сказал Дима.

— Какая карта?

— Ее Дима срисовал с дядиной, — объяснила Таня. — Мы сюда добрались по ней и по компасу.

Федор Кузьмич развернул карту и, показывая на обведенный красным ягодным соком кружок, спросил:

— А тут что отмечено?

— Здесь сосновый бор, который нужен леспромхозу, — ответил Дима. — Мы слышали, как ты говорил с дядей Ильей, и решили помочь леспромхозу.

— Ну и дела! — покачал головой Семен Иванович. — А как туда пройти?

— Мы вас проводим. Ладно? — проговорила Таня.

Федор Кузьмич рассмеялся:

— Ну ладно. Показывайте свои владения…

ЗДЕСЬ БУДЕТ КОРЧАГИНСК