Нейтрально-враждебный

Он лежал на дне колодца квадратного сечения, на куче щебня и какого-то мусора. Высоко над собой он увидел яркий белый свет и склонившегося над краем колодца Гамала. Старик держал в руке светящийся шар и смотрел вниз.

- Что ты там, позволь узнать, делаешь? – недовольным тоном спросил Гамал, заметив, что Стасик открыл глаза. – Я же тебе сказал оставаться в своей комнате. Какого паладина тебя понесло на ночную прогулку? Неужели ты решил, что у меня тут спрятаны девчонки, и хотел нагрянуть к ним в гости? Ух уж эта молодость. Вот, помню, я в твои годы….

- Помогите мне! – жалобно простонал Стасик, пресекая устные мемуары отшельника. – Я не чувствую ни рук, ни ног!

- Было бы странно, окажись иначе, - заметил старик. – Ладно, оставайся там, никуда не убегай. Я вернусь с веревкой.

Гамал отсутствовал минут десять. За это время Стасик вспомнил свое ночное злоключение, и едва не разрыдался. Мало ему было купания в магических отходах и его пагубных последствий. Так теперь еще какой-то ужасный монстр положил на него хищный глаз. Стасик мог поклясться, что ночное чудовище приходило именно за ним. За кем же еще? Было странно, что при его фантастическом невезении все монстры нейтральной полосы до сих пор не сбежались по его душу.

Гамал вернулся с длинной прочной веревкой. На одном ее конце он связал затягивающуюся петлю, и спустил снасть в яму. Стасик продел в петлю себя и затянул ее поперек живота. После чего старик бодро и без особого труда вытащил его из колодца. Гамал хоть и не выглядел богатырем, оказался довольно силен, и даже не запыхался, проделав это непростое упражнение.

Едва Стасик оказался на поверхности, Гамал силой поставил его на ноги и осмотрел со всех сторон.

- Погляди на себя! – ворчал он. – И как ты только не разбился насмерть?

Осматривать себя Стасику не хотелось – сквозь стянувшие его тело грязные и окровавленные бинты проступало что-то бурое и тошнотворно лоснящееся, ничуть не похожее на нормальную человеческую кожу. Он боялся даже представить себе, как выглядит теперь, после всех произошедших с ним метаморфоз.

- Если ты не чувствуешь боли, это не значит, что ты неуязвим, - заметил Гамал. – Кости, по крайней мере, целы, что уже хорошо. Идем, нужно заменить твои бинты.

Старик привел его в большое помещение с двумя узкими окнами. Сквозь них снаружи вливался яркий дневной свет. Гамал небрежно бросил стеклянный шар на стол и взялся за дело.

Стасик огляделся. Похоже, это была лаборатория. На самодельных столах и полках выстроились горшки и миски, все глиняные, вылепленные в чисто утилитарных целях без намека на наличие у их создателя абсолютного эстетического вкуса. У внешней стены, под самым окном, расположилась сложенная из дикого камня печь.

- Стой здесь, разведи руки и не шевелись, - сыпал приказами Гамал. – Я сниму старые бинты, и наложу новые.

Новые бинты уже были готовы – они, подобно разбухшим макаронам, с горой наполняли большой глиняный горшок.

Гамал вооружился ножницами и подступил к Стасику. Тот напрягся.

- Не бойся, - усмехнулся старик. – Больно не будет. Совсем.

- Не смешно, - проворчал Стасик.

Когда старик начал срезать с его тела бинты, потемневшие от грязи и засохшей крови, Стасик крепко зажмурил глаза. Он не хотел видеть то, во что превратилось его тело. Просто не хотел, и все. Что-то подсказывало ему, что его психика не выдержит данного зрелища и сломается окончательно.

- Не хочешь рассказать, куда тебя понесло среди ночи? – спросил Гамал, ритмично щелкая ножницами.

- Я вас искал, - ответил Стасик. – Звал, а вы не отзывались.

- Зачем я тебе понадобился? Захотелось послушать сказку перед сном?

Стасик поморщился.

- Не делайте вид, что вы ничего не знаете! - потребовал он возмущенным тоном.

- Это ты сейчас о чем?

- О том, что произошло этой ночью, - раздраженно бросил Стасик.

- Так, давай-ка не темни, - потребовал Гамал. – Лично я этой ночью спокойно спал и видел дивный сон. И ни о каких происшествиях знать не знаю.

- Не врите! – сердито потребовал Стасик.

- Слово алхимика!

- Как вы могли спокойно спать, когда тут творилось такое?

- Такое, это какое? И прекрати дергать руками, я же просил стоять смирно.

- Еще скажите, что вы не слышали этот жуткий рев? Да его бы и глухой услышал!

Возникла пауза. Стасик слышал, как Гамал бойко орудует ножницами, но старик ничего не отвечал.

- Значит, вы все слышали, - уличил его Стасик. – Зачем же делали вид, что ничего не было?

- Прости, - прозвучало в ответ. – Это моя вина. Забыл тебя предупредить.

- Предупредить? О чем?

- Да не дергайся ты!

- Я это не контролирую.

- А ты глазки открой и следи за руками.

- Не хочу я этого делать.

Старик мерзко захихикал.

- Что так? – спросил он. - Неужели не любопытно взглянуть на то, каким неописуемым красавцем ты стал? А тут, поверь мне, есть на что посмотреть. Теперь, братец, все девчонки твои. За ними даже бегать не придется - как тебя увидят, сразу в обморок попадают.