Неистребимый. Трилогия

Как и в прошлый раз, на парковочном балконе было безлюдно. Из машин – только глайдер самого Аландина, только что припарковавшийся с краю, подальше от входа в бар. Он немного посидел в кабине, все ещё размышляя над тем, стоит ли вообще это затевать, но так и не смог прийти к какому‑либо решению. По идее, его смерть, подтверждённая официально, была хорошим прикрытием от старых врагов, которых у него накопилось немало за то время, когда он был призонером, и если с умом повести дела, то при наличии аккуратно восстановленных старых связей…

К черту осторожность. Он хотел увидеть шелтянина.

Аландин отодвинул дверцу глайдера. Тихо жужжа миниатюрными антигравами, пятёрка «шмелей» слаженно выпорхнула наружу и заметалась по балкону, сканируя все подозрительные места. В бар заглядывать было не обязательно: он знал, что они там, внутри – шелтянин с подругой. Шестой «шмель» провисел здесь несколько суток, чтобы засечь их появление. Добраться до «Курьера» было делом нескольких минут…

Наконец он вышел из глайдера и медленно прошёлся вдоль перил балкона. Маскирующие чипы в его одежде остались без работы – на этот раз таиться смысла не было. Тактический зонд «охотник», повторяя его движения, как привязанный висел в полуметре над правым плечом. Как в старые добрые времена… Кто сейчас находится в баре, кроме тех, кто ему был нужен, с террасы не разберёшь, а вот изнутри сквозь тонированную витрину хорошо видать, кто пожаловал в гости…

Подчиняясь неосознанному желанию, он стрельнул у одного из шнырявших по воздушным этажам «комодов» штуку «Опалового Змея» и, облокотившись о перила, закурил. Задумавшись, Аландин затянулся чересчур глубоко и закашлялся от едкого наркотического дыма, заполнившего лёгкие. Черт. Непросто привыкнуть к новому телу. А ещё труднее привыкнуть к тому, что это тело ни черта не умеет. Все годы тренировок – коту под хвост. Только знания в голове и остались, но чтобы воплотить их в жизнь, придётся снова попотеть… Знания и снаряжение. Первое «я» не успело воспользоваться заказом на новый комплект из зонда с бимодами, зато второму не пришлось начинать с нуля… Второй. Вероятно, теперь он пожизненно останется «вторым». Увечья тела остались в прошлом. Но и Имя – парапсихологический дар, вводимый в мозг реципиента в Управлении ГФМ при непосредственном участии природных менталов – тоже. Вступая в ряды СиЗР и обретая Имя, стражник получал и огромный кредит доверия, позволяющий решать проблемы тем способом, какой кажется наилучшим в каждой конкретной ситуации… Аландину достался Дар, позволявший при ментальном контакте с противником устанавливать контроль над мозгом, вызывая ощущение сильного змеиного тела, обвившего шею, ощущение удушения. Вплоть до полной остановки жизненного ритма…

Когда‑то он то доверие не оправдал. Превысил полномочия при проведении важной операции… в результате – ненужные жертвы, инвалидность и отставка со службы. Но Дар, хотя и ослабленный, по‑прежнему оставался с ним…

Теперь уже нет. Нет с ним больше Змея. Одна пустота в башке.

Да, наверное, он все‑таки прав. На ближайшее будущее, чтобы выжить в условиях непрерывной конкурентной борьбы, ему нужны надёжные союзники, а шелтянин – очень подходящая кандидатура. Аландин криво усмехнулся. Перед собой мог бы и не оправдываться. Разнервничался он что‑то сегодня… Кроме всего прочего, встреча с Кримсартом должна была прояснить кое‑что, касающееся его прошлой жизни…

Улучив момент, один из «шмелей» по сигналу Аландина юркнул через распахнувшуюся дверь в привычно полутёмный зал заведения. Наружу вышел незнакомый рослый шелтянин. Подозрительно покосился на него, но ничего не спросил. Дождавшись, когда тот тормознул пролетавший мимо глайдер, сел и отбыл восвояси, Аландин послал «шмеля» к интересовавшему его столику. Попутно отметив, что сегодня народу в баре против обыкновения довольно много – не меньше десяти мужчин и женщин, судя по внешнему виду и экипировке, – все шелтяне. Откуда их столько набралось, можно было только догадываться… Возможно, участвовали в операции по спасению Кримсарта и немного загостились на Нове‑2 после благополучного возвращения.

Что ж, правильно сделал, что не вошёл. Такое количество свидетелей при его профессии ни к чему… На голоэкране, зависшем чуть в стороне от столика шелтян, как по заказу, шли те самые «Новости», до сих пор мелькавшие по всем каналам информационных агентств:

– …на минувшей неделе патрульный корабль Сил Звёздного Реагирования обнаружил в системе Утопии секретный научный центр по разработке биологического оружия массового поражения. Лабораторный комплекс уничтожен, персонал подвергнут аресту, ведётся следствие…