Нейромант

Полдюжины тактических ховеров нью-йоркского полицейского департамента, среагировавшие на вероятность нахождения "Голубой Девятки" в вентиляционной системе здания, сходились вокруг пирамиды Сенс/Нета. Работали все возможные мигалки. Вертолет сил быстрого развертывания БАМА поднимался с площадки на Райкерс.

Кейс стартовал свою вторую программу. Тщательно спроектированный вирус атаковал материю кода, прикрывающую основные команды хранения для полуподвала, в котором содержались исследовательские материалы Сенс/Нета.

— Бостон, — пришел по связи голос Молли, — Я внизу.

Кейс перебросился и увидел голую стену лифта. Она расстегивала молнию на белых штанах. Под ними обнаружился бугристый пакет, в точности цвета ее бледной лодыжки, на которой он был закреплен микропорной лентой. Она опустилась на колени и отклеила ленту. Искры бургунди пробежали по мимикрирующему поликарбону, когда она развернула одеяние Новых. Сняв розовый плащ и бросив рядом со штанами, она принялась натягивать костюм поверх топа из белой сетки.

12:06:26.

Вирус Кейса пробурил окно в командном льде библиотеки. Кейс пробился через это окно и обнаружил бесконечное голубое пространство, которое наполняли правильные ряды цветокодированных сфер, нанизанных на плотную сетку бледно-голубого неона. В не-простанстве матрицы любой конструкт данных изнутри имеет бесконечные субъективные измерения; детский игрушечный калькулятор, если зайти в него через «Сэндай» Кейса, окажется беспредельными пучинами ничего с висящей в них горсткой простейших команд. Кейс начал набирать последовательность, купленную Финном у сараримана из среднего звена, который имел серьезные проблемы с наркотиками. Он начал скользить между сфер, словно по невидимым рельсам.

Здесь. Вот эта.

Пробив свой путь в сферу — холодный свод голубого неона над его головой беззвездный и ровный, как замерзшее стекло — он стартовал подпрограмму, осуществлявшую определенные изменения в ядре команд хранения.

Теперь наружу. Плавный отъезд, вирус заплетает обратно ткань окна.

Готово.

В холле Сенс/Нета двое Новых снимали на камеру панику, затаившись за низкой квадратной кадкой с цветами. Оба носили хамелеоновые костюмы.

— Тактики сейчас напыляют пенопенобаррикады, — заметил один, комментируя запись при помощи своего горлового микрофона. — Рапиды все еще пытаются посадить свою вертушку.

Кейс стукнул по симстим-выключателю. И опрокинулся в агонию сломанной кости. Молли держалась за голую серую стену длинного коридора, дыхание тяжелое и сбивчивое. Кейс моментально вернулся в матрицу, раскаленная добела линия боли таяла в его левом бедре.

— Что происходит, Выводок? — задал он вопрос диспетчеру.

— Не знаю, Резак. Мать не разговаривает. Жди.

Программа Кейса продолжала работу. Одинокая, тонкая как волос нить малинового неона протянулась из центра восстановленного окна к колеблющейся оболочке его ледоруба. У него не было времени ждать. Глубоко вдохнув, он переключился снова.

Молли сделала один шаг, пытаясь перенести вес на стену коридора. У себя на чердаке Кейс застонал. Следующий шаг был над откинутой рукой. Рукав униформы, яркий от свежей крови. Мелькнуло разбитое стекловолокно шоковой дубинки. Ее зрение, казалось, сузилось до туннеля. После третьего шага Кейс закричал и обнаружил себя снова в Матрице.

— Выводок? Бостон, малыш… — Ее голос сжат болью. Она кашлянула. — Маленькие проблемы с местными. Кажется, один из них сломал мне ногу.

— Что тебе нужно сейчас, Мать Кошка? — голос диспетчера был неразличим, почти потерянным в статике.

Кейс заставил себя переключиться обратно. Она стояла прислонившись к стене, перенеся вес на правую ногу. Покопошившись в содержимом нагрудного кармана костюма, она вытащила лист пластика, усыпанный радугой дермадисков. Она выбрала три и крепко вжала их в левое запястье, поверх вен. Шесть тысяч микрограммов эндорфинового аналога молотом пали на боль, разбивая ее. Ее спина конвульсивно выгнулась. Розовые волны тепла поползли вверх по бедрам. Она вздохнула и медленно расслабилась.

— Всё, Выводок, уже всё. Но мне понадобится команда врачей, когда я выйду. Скажи моим людям. Резак, я в двух минутах от цели. Можешь притормозить?

— Передай ей, что я внутри и жду — сказал Кейс.

Молли заковыляла по коридору. Когда она обернулась назад, Кейс увидел скорченные тела трех охранников Сенс/Нета. Один из них, кажется, лишился глаз.

— Тактики и рапиды запечатали первый этаж, Мать Кошка. Пенобаррикады. В холле становится жарко.

— Да здесь везде жарко, — ответила она, чуть ли не падая между парой серо-стальных дверей. — Почти на месте, Резак.